El lenguaje de señas de Singapur , o SgSL , es el lenguaje de señas nativo utilizado por las personas sordas y con problemas de audición en Singapur , desarrollado a lo largo de seis décadas desde la creación de la primera escuela para sordos en 1954. [1] Desde la independencia de Singapur en 1965, la comunidad sorda de Singapur ha tenido que adaptarse a muchos cambios lingüísticos. Hoy, la comunidad sorda local reconoce el lenguaje de señas de Singapur (SgSL) como un reflejo de la diversa cultura de Singapur. El SgSL está influenciado por el lenguaje de señas de Shanghái (SSL) , el lenguaje de señas americano (ASL) , el inglés de señas exacto (SEE-II) y los signos desarrollados localmente.
En 2014, el número total de clientes sordos registrados en la Asociación de Sordos de Singapur (SADeaf), una organización que defiende la igualdad de oportunidades para los sordos, era de 5.756. De ellos, solo alrededor de un tercio afirmó tener conocimientos de lengua de señas.
La historia de la lengua de signos en Singapur se remonta a 1951, cuando el pionero educador de sordos Peng Tsu Ying abandonó China para ir a Singapur a enseñar a niños sordos en sus hogares. Peng nació en Shanghái, se quedó sordo a los 6 años y fue educado en la Escuela para Sordos de Hong Kong (ahora conocida como Escuela Chun Tok) y en la Escuela para Sordos Chung Wah de Shanghái. Con la formación de Peng en lengua de signos de Shanghái (SSL) y junto con un grupo de comerciantes chinos, se inauguró la Escuela de Señas China de Singapur para sordos en marzo de 1954. En ese momento, Singapur era predominantemente chino y se hablaban muchas variedades diversas. [2] Peng y su esposa, también sorda, utilizaban la SSL en la escuela de señas para enseñar a los niños a leer en chino y otras materias en el nivel primario.
Durante el mismo período, a principios de la década de 1950, la Cruz Roja de Singapur comenzó a realizar clases orales para niños sordos y brindó servicios de asesoramiento a los padres de niños sordos. A medida que aumentaba la demanda de clases, la Sociedad de la Cruz Roja de Singapur y los funcionarios del Departamento de Bienestar Social fundaron la Asociación de Sordos de Singapur (SADeaf) (entonces conocida como Asociación de Sordos y Mudos de Singapur) en 1955. Fue en 1963 cuando la escuela de señas y la escuela oral se fusionaron para convertirse en la Escuela de Sordos de Singapur (SSD). Dentro de las mismas instalaciones, los estudiantes de la sección oral de la escuela recibían clases en inglés como medio de instrucción, mientras que los estudiantes de la sección de señas de la escuela recibían clases en chino, con SSL como medio de instrucción. [3]
La política de educación bilingüe, que entró en vigor en 1966, marcó una transición lingüística para Singapur. La política establece que el inglés es el idioma principal de instrucción. [4] Desde que el inglés se convirtió en el idioma de instrucción en el sector educativo, los padres podían elegir la educación en cualquiera de los cuatro idiomas oficiales (mandarín, malayo, tamil), pero todos los estudiantes también tenían que estudiar inglés en escuelas que no lo impartieran como idioma de enseñanza. El gobierno exigió entonces que todas las escuelas enseñaran matemáticas y ciencias en inglés a partir del primer año de primaria. [5]
Esta política es importante para la comunidad local de sordos porque ha marcado un cambio en la educación de los sordos. Singapur, que alguna vez estuvo bajo el dominio colonial, había sido influenciado por los británicos en el aprendizaje del inglés mediante el método oral. Además, la educación general en Singapur estaba evolucionando hacia la enseñanza en inglés y las escuelas estaban empezando a adoptar el inglés como medio de instrucción. Esto planteaba un dilema para la comunidad de sordos porque el método oral no era adecuado para todos los estudiantes. Mientras que los padres querían que sus hijos aprendieran inglés, ellos han estado aprendiendo SSL, que estaba asociado con el chino escrito.
Lim Chin Heng, un ex alumno de Peng, fue a los Estados Unidos de América (EE. UU.) para aprender inglés y lenguaje de señas americano (ASL) . Mientras estudiaba, Lim también conoció a algunos de los profesores y autores de EE. UU. que estaban desarrollando un sistema de señas para enseñar inglés específicamente, llamado Signing Exact English (SEE-II) . Lim se convirtió en el primer singapurense en ingresar a la Universidad Gallaudet en Washington, DC, una universidad estadounidense para sordos. Se graduó en con un título en Matemáticas, regresó a Singapur e introdujo el ASL a la comunidad sorda en 1974. [3] Se sabía que el inglés escrito estaba asociado con el ASL porque el ASL ha visto menos rupturas generacionales y se transmitió bien en comparación con sus contrapartes europeas. [ cita requerida ] La comunidad internacional de sordos admiraba a Estados Unidos por tener una fuerte tradición en la protección de sus sordos y sus derechos. Por lo tanto, se adoptó el ASL para enseñar inglés como medio de instrucción a los sordos porque se consideraba el mejor lenguaje de señas para aprender inglés. [ cita requerida ]
En 1976, SADeaf invitó a Frances M. Parsons, entonces profesora asociada de la Universidad Gallaudet, a promover la Comunicación Total . La Comunicación Total es una filosofía que utiliza signos, habla , gestos , lectura de labios , amplificación, deletreo con los dedos y/u otro modo de comunicación para proporcionar información lingüística a los niños sordos. [6] Ese mismo año, Lim también trajo de vuelta el SEE-II a la comunidad sorda local.
En 1977, el método de comunicación total se había implementado por completo en SSD. [3] Lim también impartió clases básicas de ASL para profesores y, con el tiempo, se enseñó ASL a los estudiantes de SSD. [7] En 1978, SADeaf adoptó SEE-II como modo de comunicación e instrucción en sus escuelas afiliadas, en SSD y en la Escuela Vocacional para Discapacitados (ahora conocida como Escuela Vocacional Mountbatten). Sin embargo, la sección de señas de SSD, que utilizaba SSL, se eliminó gradualmente en 1983 porque gradualmente hubo menos padres que optaron por una educación china para sus hijos sordos. [3]
En 1985, SADeaf se unió a la Federación Mundial de Sordos .
El término Lengua de Señas de Singapur (SgSL) fue acuñado por Andrew Tay en 2008. Tay enfatizó la importancia de SgSL en la comunidad sorda para ayudar a las personas sordas a desarrollar su autoestima, confianza en sí mismas, poder cognitivo, así como a reconocer su identidad sorda. [8]
En septiembre de 2017, la Escuela para Sordos de Singapur cerró porque la matrícula había caído de unos 300 en la década de 1980 a 20 en la década de 2010. Los estudiantes restantes fueron transferidos a la Escuela Lighthouse, una escuela de educación especial para niños con discapacidad visual o auditiva. [9]
Desde 2018, los estudiantes sordos que utilizan el lenguaje de señas para comunicarse asisten a la Lighthouse School en el nivel primario antes de ser integrados en el nivel secundario en Beatty Secondary School . Los estudiantes sordos educados bajo el enfoque oral asisten a la Cannossian School en el nivel primario antes de ser integrados en el nivel secundario en Outram Secondary School y St Anthony's Canossian Secondary School . [10]
Aunque Singapur no tiene una lengua de signos nacional, la comunidad de sordos local reconoce la lengua de signos de Singapur (SgSL) como la lengua de signos nativa de Singapur. Esto se debe a que la lengua de signos en Singapur se ha desarrollado durante las últimas 6 décadas desde la creación de la primera escuela para sordos locales en 1954. Por lo tanto, existe una necesidad crucial de preservar y mantener los signos locales inventados por la comunidad sorda en Singapur desde principios de la década de 1950. [11] La comunidad sorda local ha adoptado y utilizado varias lenguas de signos como resultado de los cambios lingüísticos. La SgSL está influenciada por la lengua de signos de Shanghái (SSL) , la lengua de signos estadounidense (ASL) , el inglés exacto de señas (SEE-II) y las señas desarrolladas localmente. [3] También comprende diferentes tipos de sistemas, incluidos el SEE-II, el inglés de señas pidgin (PSE) y los gestos . [11] Hoy en día, la SgSL consta de los siguientes sistemas de lenguaje y señas:
El inglés de señas pidgin (PSE) es una variedad o estilo de lenguaje que surge del contacto entre el lenguaje de señas natural (en este caso, el SgSL) y el lenguaje hablado circundante, o entre diferentes lenguajes de señas. Implica el uso del SgSL siguiendo el orden de palabras del idioma inglés hablado con una gramática simplificada o reducida. El uso del PSE también ocurre cuando hay contacto entre dos lenguajes de señas. En este caso, se utilizan préstamos de señas extranjeras, cambio de código, deletreo manual , uso de la boca y sistemas mixtos. [11]
El SEE-II es un sistema de lenguaje de señas codificado manualmente . Es un sistema de señas que permite la comprensión visual del idioma inglés a través de las manos. Fue desarrollado en 1969 en el sur de California , Estados Unidos, con el objetivo de enseñar inglés a niños sordos. Entre el 75% y el 80% de las señas del SEE-II son prestadas del ASL o señas modificadas del ASL. A diferencia del ASL, el SEE-II no es un idioma, sino simplemente un modo de comunicación. [11]
Los niños con discapacidad auditiva reciben educación mediante el método oral en la Escuela Canossiana (o CS; antes se conocía como Escuela Canossiana para Personas con Discapacidad Auditiva). El Directorio de Servicios para Discapacitados establece que a los estudiantes de la CS se les enseña utilizando la Filosofía Natural Auditiva-Oral, que enfatiza el uso de la audición. La enseñanza se realiza sin ningún tipo de signos o lenguaje de signos. Los alumnos con discapacidad auditiva en las escuelas públicas generales acceden al currículo escolar a través del habla, en el mismo entorno que sus compañeros de clase oyentes. [3]
El progreso tecnológico y el desarrollo de los audífonos y los implantes cocleares permiten a los niños con discapacidad auditiva participar en clase. Los programas de terapia adicionales que ofrecen las escuelas y otras instituciones especializadas, como en el caso de CSHI con su terapia audioverbal (AVT) o el programa Listen and Talk del Hospital General de Singapur, tienen como objetivo mejorar el rendimiento de los niños con discapacidad auditiva en un entorno beneficioso. El programa Listen and Talk utiliza el enfoque auditivo-verbal, que ayuda a los niños a acceder al habla y al lenguaje principalmente a través de la información auditiva. Permite integrar a los niños afectados en escuelas ordinarias para que sus compañeros oyentes funcionen como modelos lingüísticos importantes en su proceso de aprendizaje.
El lenguaje de señas americano (ASL) fue introducido en la comunidad de sordos de Singapur por Lim Chin Heng en 1974. Lim Chin Heng recibió clases de Peng Tsu Ying y además estudió inglés y ASL en la Universidad Gallaudet en los Estados Unidos. Durante ese período, la educación general en Singapur pasó de ser un sistema de enseñanza de idiomas diverso a uno uniforme. El inglés se promovió como el idioma de instrucción en las escuelas de Singapur y el ASL sirvió como medio de instrucción. El ASL todavía se utiliza en Singapur en la actualidad. [3]
Signing Exact English (SEE-II) no es un idioma en sí, sino una versión codificada por señas del inglés, lo que significa que utiliza el vocabulario del ASL con la gramática inglesa.
A menudo se considera que el lenguaje de señas está subordinado al lenguaje hablado. En cierta medida, tanto los adultos como los niños de la comunidad sorda no pueden aprender el lenguaje de señas, lo que les afecta socialmente de forma negativa. La Federación de Sordos y Personas con Problemas de Audición de Singapur reconoce que el lenguaje de señas no es la opción más popular para educar a la población sorda, pero que es beneficioso para los padres exponer a sus hijos sordos tanto al lenguaje de señas como al oral. [12]
Es difícil determinar si un programa de educación bilingüe (lengua de señas nativa e inglés) para sordos en Singapur sería beneficioso, ya que se sabe poco sobre su lengua. No existe documentación gubernamental que reconozca una lengua de señas nativa en Singapur, por lo que tampoco hay mucha regulación para controlar la utilidad de la lengua de señas para los singapurenses y su población sorda; es un proceso continuo para mejorar su aplicación. [3]
En Singapur, nadie ha sido capaz de identificar un idioma que sea nativo de la población sorda, aunque el público diría que los sordos usan el "lenguaje de signos" para comunicarse. Este "lenguaje de signos", Signing Exact English (SEE-II), no es un lenguaje de signos, sino un sistema de signos de inglés codificado manualmente . [3] Si bien el sistema SEE-II se utiliza continuamente para ayudar a las personas sordas a mejorar su comprensión del inglés, el lenguaje de signos de Singapur (SgSL) está evolucionando como otro método para que las personas sordas se comuniquen. Y ambos sistemas plantean desafíos para establecer el lenguaje de signos como estándar en Singapur.
El uso de SEE-II para educar a los niños sordos de Singapur, e incluso a los adultos, es un problema constante. Esto se debe a que la mayoría de la población sorda de Singapur no se cría en hogares de habla inglesa. Por lo tanto, los padres tienen dificultades para aprender el lenguaje de señas porque estas clases se imparten solo en inglés y SEE-II. [13] La idea detrás de estos sistemas es que los niños sordos aprenderán mejor inglés si se les expone, visualmente a través de señas, a las características gramaticales del inglés. Sin embargo, la exposición a ellas no siempre proporciona a los niños el acceso lingüístico completo, que se necesita para internalizar todo el idioma. [14] Por lo tanto, es necesario que haya una mejor manera para que los padres con niños con discapacidad auditiva se comuniquen de manera efectiva con ellos. Por otro lado, si no se aborda esta preocupación con SEE-II, es posible que más padres opten por no educar a sus hijos y/o hijas utilizando SEE-II o el lenguaje de señas. [15]
Existe la necesidad de estandarizar el uso de la Lengua de Señas de Singapur (SgSL) en función de los elementos culturales. La enseñanza del idioma en inglés de señas exacto para sordos no se utiliza cuando se encuentran entre ellos en la comunidad de sordos. A pesar de que el SEE-II se adoptó como idioma de instrucción entre los niños sordos de Singapur desde 1977, y su uso como sistema de comunicación en la comunidad de sordos de Singapur, es de suma importancia preservar y mantener los signos locales inventados por la comunidad de sordos de Singapur desde principios de la década de 1950. [16] Con la Lengua de Señas de Singapur (SgSL), dependiendo del origen de las personas sordas, los signos locales de SgSL a menudo son inventados y utilizados por ellas, y no necesariamente están indexados formal y oficialmente. [17] Esto es una preocupación tal que, esencialmente, el idioma SgSL se presta a muchas ambigüedades cuando se trata de su expresión. Además, la Lengua de Señas de Singapur (SgSL) no ha sido objeto de ningún tipo de investigación/estudio lingüístico; esto se debe a la falta de recursos y financiación gubernamentales. Básicamente, esto significa que es difícil confiar en la población sorda para proporcionar actualizaciones sobre los vocabularios locales y los sistemas de señas de SgSL, y plantea un obstáculo aún mayor para que la comunidad de interpretación de lenguaje de señas obtenga un mejor manejo del idioma en sí.
En la actualidad, el Subcomité Lingüístico de la Asociación de Singapur lleva a cabo una interesante investigación sobre el lenguaje de signos para sordos (SADeaf). Su objetivo es crear un banco de signos para registrar los signos desarrollados localmente y también para comprender mejor el lenguaje de signos con el fin de crear recursos para el público en general y para los miembros de la comunidad sorda. [18] Están tratando de avanzar en la investigación del lenguaje de signos con el fin de desarrollar un corpus. Y a partir del desarrollo del corpus, el objetivo es producir material que sea más preciso para la enseñanza del lenguaje de signos. Sin embargo, esto llevará mucho tiempo, ya que todavía se encuentra en las etapas iniciales; esto se debe a que el tema es muy complejo en Singapur.
Se ha formado el subcomité de lingüística de la lengua de signos de Singapur (SgSL) para realizar investigaciones sobre la lengua de signos de Singapur que conduzcan a la elaboración de un corpus que se utilizará para producir material más preciso para la enseñanza de la lengua de signos de Singapur. El comité se encuentra actualmente en su segundo mandato. También se han hecho planes para poner en marcha un centro preescolar centrado en la adquisición del lenguaje.
Además, SADeaf organiza ferias y exposiciones con sus socios para llegar a la gente y promover su comprensión de la sordera y la concienciación de las personas sordas en la sociedad. SADeaf ha organizado recientemente la Semana SgSL 2014, del 22 al 28 de septiembre de 2014, en conjunción con la Semana Internacional para las Personas Sordas. El tema de la Semana Internacional para las Personas Sordas es “Fortalecimiento de la diversidad humana”. La Semana SgSL es una plataforma para que la comunidad sorda local se enorgullezca de ser sorda y promueva la concienciación sobre el SgSL y la cultura sorda . [19]
En función de la situación de Singapur, se pueden hacer más recomendaciones para que la lengua de signos de Singapur (SgSL) siga avanzando y se establezca de forma más destacada. Será necesario que más personas oyentes de Singapur reciban formación en SgSL, que aprendan esta lengua y el alfabeto manual para facilitar la comunicación y la interacción social entre las poblaciones sordas y oyentes por igual. [20] Lo que se ha reconocido es la necesidad de proporcionar a cada niño sordo, lo antes posible en su vida, la mayor educación lingüística posible a través de cualquier medio de comunicación que se adapte mejor a la aptitud de aprendizaje del niño. [20]
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