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Lanzón o lanzón es el nombre común que se utiliza para un número considerable de especies de peces . Si bien no son verdaderas anguilas , su apariencia es parecida a la de una anguila y pueden crecer hasta 30 cm (12 pulgadas) de largo. [1] Muchas especies se encuentran frente a las costas occidentales de Europa, desde España hasta Escocia , y en los mares Mediterráneo y Báltico .
Los lanzón son una importante fuente de alimento para las aves marinas, incluidos los frailecillos y las gaviotas . Son comercialmente importantes para la producción de harina de pescado y representaron el 4% del pescado capturado a nivel mundial para la producción de harina de pescado (detrás de la anchoa , el capelán y la bacaladilla ) entre 1997 y 2001. [2]
El hábitat preferencial de los lanzón es el fondo marino, con un fondo relativamente liso de arena gravilla; un ejemplo de este hábitat privilegiado es el fondo del Mar de las Hébridas.
La mayoría de los lanzón son peces de mar de los géneros Hyperoplus (anguilas grandes), Gymnammodytes o Ammodytes . [3] Los tres géneros enumerados anteriormente pertenecen a la familia Ammodytidae , las lanzas de arena . Los miembros de estos géneros que se encuentran en otros océanos no suelen llamarse anguilas de arena, y las especies de otras partes del mundo que se conocen como anguilas de arena suelen estar menos relacionadas.
Tradicionalmente, han sido poco explotados para la alimentación humana, pero son un objetivo importante de la pesca industrial para alimentación animal y fertilizantes. [4] Se cree que el aumento de su pesca está causando problemas a algunos de sus depredadores naturales, especialmente las alcas , que las capturan en aguas más profundas. También se les ata como moscas para pescar.
Un ejemplo de esto fue el informe de la RSPB que vincula la caída de la población de aves marinas en el Mar del Norte con la pesca de anguilas. [5] [6] Esto llevó a presión política para el cierre de esta pesquería; Posteriormente, las poblaciones de aves marinas mejoraron. [7]
Los lanzón son pequeños peces parecidos a anguilas que crecen hasta 30 cm de longitud y a menudo se pueden encontrar en grandes cardúmenes. Se alimentan principalmente de plancton de tamaño variable, desde pequeños huevos de plancton hasta copépodos más grandes, ricos en energía, que se encuentran en gran abundancia en los mares de Escocia. Algunas especies de lanzón pueden vivir hasta 10 años y alcanzan la madurez alrededor de los 2 años de edad.
Los datos de seguimiento de las gaviotas reproductoras individuales realizados por científicos de la RSPB indican que las zonas de pesca de lanzón más productivas, un área conocida como Dogger Bank, se superponen con las áreas de alimentación de las gaviotas gaviotas de las colonias del este de Inglaterra, lo que plantea la posibilidad de que la pesquería pueda afectar negativamente a las poblaciones de aves. .
Si está completamente protegida, el área protegida de Dogger Bank proporcionará un refugio para especies sobrepescadas y en peligro de extinción como el tiburón estado común y el tiburón rape. Peces clave importantes, como el lanzón, pueden recuperarse para alimentar a un mayor número de peces, aves marinas, marsopas y focas.