Durante la glaciación de Vashon , se formó una serie de lagos a lo largo del margen sur de la capa de hielo de la cordillera . En la depresión de Puget Sound , se desarrolló una serie de lagos, de los cuales el lago Russell fue el más grande y el más duradero. La superficie del lago Russell primitivo estaba a 160 pies (49 m) sobre el nivel del mar, drenando a través de la divisoria en Shelton, Washington , hacia el lago glacial Russell primitivo. Cuando el margen de hielo retrocedió hacia el norte, el lago se expandió. Cuando alcanzó la salida del canal Clifton, los niveles de agua bajaron a 120 pies (37 m) sobre el nivel del mar. El nuevo lago más largo y de nivel inferior se conoce como lago Hood. El glaciar continuó retrocediendo hasta que se alcanzó la salida norte del canal Hood cuando el nivel del agua se igualó y el lago glacial Russell pasó a formar parte de ese cuerpo de agua. [1]
El lago Russell debe su nombre al geólogo Israel Cook Russell. [2]
Se formó hace unos 17.000 años antes del presente (a.p.d.) cuando el frente de hielo comenzó a retroceder hacia el norte. Una versión u otra del lago Russell existió desde hace 16.900 años hasta hace 15.900 años. [3]
El lago Russell primitivo se formó en las cuencas meridionales del estrecho de Puget . A medida que el hielo glacial retrocedía hacia el norte, las depresiones geológicas que crean las cuencas del estrecho permanecieron bloqueadas en las salidas hacia el norte hasta que se despejó el estrecho de Tacoma , y las cuencas al este de Tacoma permanecieron separadas de las del oeste. Lago Tacoma es el nombre que se le dio a estas aguas orientales, hasta que se fusionaron con las del lago Russell al oeste. Lago Nisqually era el nombre que se le daba al agua dulce del Nisqually Reach, hasta que el frente de hielo retrocedió lo suficiente hacia el norte para que las aguas de deshielo cubrieran la tierra entre la desembocadura del río Nisqually y Olympia , uniéndose a un lago de agua dulce en Budd Inlet y Black Lake, formando el lago Russell primitivo. El lago Russell llenó las cuencas de Eld Inlet , Budd Inlet , Henderson Inlet y la gran curva de Nisqually Reach, hacia el norte hasta Tacoma Narrows y las tierras altas entre ellos hasta 160 pies (49 m) sobre el nivel del mar. [1]
Cuando el hielo glacial retrocedió hacia el norte, alcanzando el área de Olympia , se alcanzó un drenaje bajo en las Black Hills orientales . Usando el río Black como su drenaje principal, el lago Russell surgió y continuó después de que el borde del hielo se hubiera retirado de la región. Usando dos canales, las aguas drenaron hacia el sur hasta el valle del río Chehalis . Un canal norteño salió de Budd Inlet cerca de Butler Cove. Un canal sur pasó por Capitol Lake. Un tercer canal puede haber existido desde Eld Inlet. Se fusionaron donde ahora existe Black Lake, siguiendo el río Black hacia el sur. Siguiendo el lado sur de una línea de colinas, el canal está de 150 a 155 pies (46 a 47 m) sobre el nivel del mar con una llanura de grava de 160 pies (49 m) a lo largo de la salida. Se cree que esta barrera son depósitos del desagüe. [1] Percival Creek contiene la ruta del ferrocarril Northern Pacific sobre el paso entre Puget Sound y el valle de Chehalis. En el paso hay un pantano largo y estrecho, que drena tanto hacia Puget Sound como hacia Grays Harbor . Su altitud es de 120 pies (37 m) sobre el nivel del mar. A lo largo del margen sur hay un acantilado de grava a 150 a 160 pies (46 a 49 m) de tamaño considerable. El margen norte tiene una terraza de grava a 140 pies (43 m) sobre el nivel del mar, y otra terraza estrecha está a 160 pies (49 m). El valle existente es el resultado de la erosión postglacial. Los acantilados a lo largo de ambos lados se consideran una evidencia de esta teoría. [1] El lago Black se encuentra en el paso, comenzando como un pantano. El lago Black tiene de 2 a 2,5 millas (3,2 a 4,0 km) de largo y 0,5 millas (0,80 km) de ancho. Se encuentra a 120 pies (37 m) sobre la marea. [1] La retirada del borde del hielo del condado de Thurston dejó libres a los ríos Deschutes y Nisqually para fluir directamente hacia el norte, hacia el creciente cuerpo de agua en los valles interglaciales no obliterados. El Nisqually transportaba un gran volumen de agua cuando entró por primera vez en el lago Russell, ya que el canal Ohop todavía contribuía al drenaje de las laderas norte y oeste del monte Rainier. Parece haber entrado en el lado occidental del valle interglacial del río Gate Pathway y haber contribuido considerablemente a la obliteración de ese valle por la deposición del delta del Sherlock. [1]