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El lago Tsimanampetsotsa ( en francés : Lac Tsimanampetsotsa ) (también llamado lago Tsimanampesotse) es un lago moderadamente alcalino [1] en la provincia de Toliara , en la parte suroeste de Madagascar . [2] Se encuentra alrededor de 24°07′S 43°45′E / 24.117°S 43.750°E / -24.117; 43.750 . El lago está protegido dentro del Parque Nacional Tsimanampetsotsa y también está dentro de un sitio Ramsar. El sitio Ramsar tiene una superficie total de 456 km2 ( 176 millas cuadradas), mientras que la superficie del lago es mucho más pequeña.
El nombre del lago en malgache significa "lago sin delfines ". Es un lugar sagrado para culto, ceremonias y rituales. Los tabúes locales previenen la contaminación del agua. Está prohibido el baño y el uso de piraguas. En la medicina tradicional se utiliza agua, barro y algunas plantas del lago (Tahirindraza y Marikandia 2015). [3]
El lago tiene unos 20 km de largo, unos 2 km de ancho y es bastante poco profundo (profundidad máxima de unos 2 m). [3] Está situado en una zona de colapso de la meseta de Mahfaly, en una cuenca evaporítica cerrada con acantilados de piedra caliza marina del Eoceno al este y una amplia franja de aluvión, coronando afloramientos bajos de piedra caliza al oeste. [4] La zona está cubierta por depósitos de arena de origen reciente y cuaternario. [3] En la prehistoria existió aquí un paleolago con drenaje terrestre (se han encontrado sedimentos deltaicos depositados mediante un sistema de paleodrenaje). El paleolago era mucho mayor en tamaño y profundidad, como lo demuestran las líneas de filamentos que rodean los bordes exteriores de la cuenca. [4]
El agua es “sódica”, altamente mineralizada y moderadamente alcalina (pH ~ 8,0) con concentraciones relativamente altas de amoníaco y fosfato. [3] Las concentraciones de sal se aproximan a las encontradas en el agua de mar, diluyéndose algo durante la temporada de lluvias. El lago puede estar conectado directamente con el mar, pero esto es una cuestión de conjeturas que no ha sido verificada. La parte oriental del lago recibe algo de flujo de agua dulce y, por lo tanto, tiene concentraciones de sal consistentemente más bajas que la parte occidental. [3] La cuenca es poco profunda, lo que resulta en una variación dramática en la superficie del lago con cambios incluso pequeños en el nivel del agua. Los niveles de agua pueden bajar significativamente durante la estación seca, lo que resulta en una amplia área expuesta de llanuras hipersalinas estacionales alrededor de un lago reducido.
El lago Tsimanampetsotsa se encuentra en una zona de clima semiárido; Las temperaturas diurnas son altas y las precipitaciones escasas. Se encuentra en la región con menos precipitaciones de Madagascar y recibe sólo 300 mm de lluvia al año. Además, la cantidad y ubicación de las precipitaciones es muy impredecible; la lluvia a menudo cae sólo localmente. Aquí no hay ríos superficiales y el lago no tiene entrada ni salida. Los niveles de los lagos están ligados a las precipitaciones, junto con algunos flujos subterráneos de acuíferos ubicados más hacia el interior. Existe una red de aguas subterráneas que aflora al pie de la meseta de Mahfaly, con tres manantiales permanentes (Mande, Andranonaomby y Manava) y numerosas filtraciones y manantiales intermitentes. Los niveles de los lagos aumentan cuando llueve suficiente y bajan cuando el agua se evapora más rápido de lo que se repone. [3]
Las especies de plantas emergentes capaces de crecer en el agua sódica incluyen la espadaña ( Typha domingensis ) y la juncia plana ( Cyperus spp.). La glasswort ( Salicornia pachystachya ) es una de las pocas especies que puede tolerar una salinidad extrema, por lo que suele encontrarse sola en sitios altamente salinos. [5] Otras especies tolerantes a la sal se trasladan a las llanuras a medida que los niveles de agua bajan, incluidas Salsola littoralis, Atripex perrieri , así como algunas gramíneas ( Sporobolus virginicus , Paspalum vaginatum ) y el helecho cuero dorado ( Acrostichum aureum ). [3] La especie introducida sheoak playero ( Casuarina equisetifolia ) se puede encontrar en pequeños rodales a lo largo de la costa este.
Se cree que las altas concentraciones de fosfato, originadas por la erosión, son el principal factor que limita la diversidad de la fauna acuática. No hay peces. Se han documentado invertebrados pertenecientes a cuatro grupos taxonómicos (Annelida, Gastropoda, Crustacea e Insecta). La riqueza taxonómica alcanzó su punto más alto (15 taxones) en abril (temporada de lluvias) y disminuyó a 11 taxones en agosto (temporada seca). La parte oriental del lago tenía consistentemente más especies que la parte occidental, probablemente debido a las concentraciones de sal consistentemente más bajas. Los crustáceos fueron las especies más extendidas. La fauna acuática documentada en el lago Tsimanampetsotsa es la siguiente: [3]
Los insectos encontrados incluyeron: moscas (Diptera); escarabajos, incluyendo ninfas de Dytiscidae (escarabajos buceadores) y adultos de las familias Hydroptilidae y Elmidae ; efímeras ( Ephemeroptera ); chinches (Hemiptera) de 3 familias ( Naucoridae , Veliidae y Notonectidae ); libélulas de la familia Libellulidae y caballitos del diablo de la familia Coenagrionidae .
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Se registran más de 34 especies de aves en la zona del lago. [6] Los flamencos grandes ( Phoenicopterus roseus ) a veces están presentes en grandes cantidades y anidan en el lago. También se han visto aquí flamencos enanos ( Phoenicopterus minor ). El lago y las llanuras salinas constituyen un hábitat importante para muchas especies de aves acuáticas amenazadas, [7] como el chorlito de Madagascar ( Charadrius thoracicus ) (VU) y sustentan una colonia reproductora de zampullín de Madagascar ( Tachybaptus pelzelnii ) (EN). [8]