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El lago Patricia es un lago en el Parque Nacional Jasper , Alberta , Canadá , cerca de la ciudad de Jasper . Recibió su nombre en honor a la princesa Patricia de Connaught , nieta de la reina Victoria. [2]
Está conectado por la carretera Pyramid Lake y senderos para caminatas a la ciudad de Jasper, así como a otros sitios turísticos como Pyramid Lake y Pyramid Mountain .
El lago Patricia es conocido por su participación durante la Segunda Guerra Mundial en el Proyecto Habbakuk , un plan para construir un portaaviones insumergible a partir de un material compuesto a base de hielo denominado " Pykrete ". [3]
Los estudios iniciales sobre el hielo natural del lago se habían llevado a cabo en el lago Louise . En enero de 1943, se eligió el lago Patricia como lugar de pruebas para construir un prototipo de buque. [1] El buque planificado debía tener 2000 pies (600 m) de largo y el prototipo debía ser un modelo a escala 1:10 del mismo. De hecho, la manga era aproximadamente de esta escala, pero la longitud era de solo 60 pies, aproximadamente un tercio de la escala. [1]
Se eligió a Patricia Lake para este trabajo por tener conexiones ferroviarias en Jasper y por ser una zona remota y lo suficientemente fría en la que ya había entrenamiento militar en la zona como camuflaje. También había comunidades menonitas y doukhobor cerca, objetores de conciencia religiosos , que podían proporcionar la mano de obra necesaria. [1]
El material de construcción Pykrete para el barco de tamaño real debía ser un compuesto de hielo y serrín, mantenido por refrigeración. Los primeros experimentos habían utilizado hielo natural de lago, en un invierno canadiense. El modelo del barco debía utilizar hielo normal, pero en parte natural y en parte refrigerado. La construcción prosiguió hasta marzo de 1943 construyendo una cabina de madera en el lago congelado, instalando equipo de refrigeración y un nido de conductos de aire frío de 6 pulgadas, y luego aumentando la altura de la pared de hielo alrededor de la cabina. A medida que aumentaba el peso, la parte inferior del "casco" se separó del hielo del lago y el modelo flotó libremente. [1] En junio se apagó la refrigeración, pero el modelo duró todo el verano antes de derretirse y hundirse.
En 1985, una expedición de buceo al lugar encontró los restos del modelo en una pendiente pronunciada frente a la costa, a una profundidad de entre 26 y 43 metros (85 y 141 pies). Aunque se retiró el equipo de refrigeración antes del hundimiento, en el lugar quedaron las paredes de madera del casco, un "increíble revoltijo" [1] de conductos de aire frío y también una gran cantidad del betún utilizado como parte del aislamiento. Al 26 de junio de 2011, solo el muro oeste de la estructura permanecía intacto; el resto se ha derrumbado y se encuentra a profundidades de entre 40 y 90 pies (12 y 27 m). Una placa submarina en el lugar recuerda su papel en la historia de la Segunda Guerra Mundial.
El lugar sigue siendo visitado por buceadores recreativos. Los restos del naufragio se han deteriorado en los últimos años y han sido víctimas de vandalismo y grafitis. [4]
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