El lago North Wabasca está ubicado en el norte de Alberta , Canadá, a 322 km (200 mi) al norte de Edmonton y es el decimoquinto lago más grande de Alberta. La aldea de Wabasca está ubicada en la orilla sureste del lago, y a lo largo del camino del río que fluye hacia el norte desde el lago South Wabasca. Dos reservas de las Primeras Naciones bordean el lago, Wabasca 166C en el noreste y Wabasca 166B en el sur. [2]
La superficie del lago mide 101 km2 ( 39 millas cuadradas) y tiene más de 10 km (6,2 millas) de largo y 6 km (3,7 millas) en su punto más ancho. [3] El lago North Wabasca tiene un promedio de 5,8 m (19 pies) de profundidad [4] y 17 m (56 pies) en su punto más profundo. La salida del lago South Wabasca y el río Willow en el sur son los principales afluentes. El lago desemboca hacia el norte en el río Peace a través del río Wabasca y está ubicado en la cuenca hidrográfica que comprende parte de las cabeceras del centro-sur del sistema del río Mackenzie . [3]
Ubicado en la ecorregión de tierras bajas de Wabasca , la tierra en la cuenca hidrográfica que sostiene el lago está cubierta principalmente por bosques de álamo temblón , álamo balsámico y pícea blanca . A esto le siguen matorrales y pastizales entrelazados con áreas de muskeg y pícea negra . [5] El desarrollo urbano e industrial constituye un pequeño porcentaje del uso de la tierra, mientras que el uso agrícola es casi totalmente inexistente. [6]
Las especies comunes de pesca deportiva que se encuentran en el lago son el lucio del norte , la lucioperca , la perca amarilla , el pescado blanco del lago y la lota . Otras especies de peces que se encuentran en el lago incluyen el cisco del norte , el chupador blanco y el chupador de hocico largo . [6] Más de 25 especies de zooplancton se encuentran en el lago North Wabasca y son un indicador importante de la salud del lago. Algunos ejemplos de especies nativas del lago incluyen rotíferos , cladóceros , copépodos calanoida , copépodos ciclopoida y nauplios . [6] Estos animales pequeños y microscópicos son un eslabón importante en la red alimentaria del lago.
Las costas del sudeste y del noreste han sido escenario de un importante desarrollo, con la aldea de Wabasca y Wabasca 166B en el sur y Wabasca 166C en el norte. Según el censo de 2016 del Gobierno de Canadá, un total de 1680 personas viven en las orillas del lago. [7] Actualmente no existen áreas protegidas en las inmediaciones del lago más allá de pequeños parques municipales.
El lago ofrece muchas actividades recreativas durante todo el año. El parque Eli Cardinal cuenta con un embarcadero de hormigón y un muelle para nadar, mientras que el Lions Club Campground, más al norte, ofrece una playa de arena e instalaciones para acampar junto al lago durante los meses de verano, así como un embarcadero adicional más pequeño. La pesca es popular y es habitual encontrar cabañas para pescar en el hielo en el lago durante los meses de invierno. [8]
La carretera 754 corre hacia el sur a lo largo del este del lago y cruza el río Wabasca donde se encuentra con la carretera 813. Luego corre a lo largo de la costa sur del lago, cruza el río Willow y continúa hacia el lago Slave. [2]