El lago Nacimiento es un lago de 29 km (18 millas) de largo en el río Nacimiento en el norte del condado de San Luis Obispo, California . El lago contiene muchos brazos, incluidos Snake Creek y Dip Creek, más cerca de la presa, y los arroyos centrales Las Tablas y Franklin. Debido a la forma de dragón creada por las posiciones de estos brazos, a veces se lo conoce como Dragon Lake . [1]
El lago Nacimiento tiene una baja población de peces debido a los altos niveles de mercurio presentes en el lago causados por la escorrentía de las minas de mercurio cerradas Klau y Buena Vista, al sur del lago. [2]
Sólo unos pocos pescadores consiguen pescar. El consumo de lubina, pez perca, carpa y bagre del lago es peligroso, pero el pez luna y el pez chupador sólo se pueden comer una vez por semana de forma segura. El lago es único entre los embalses de California, ya que contiene, entre otras especies, lubina blanca introducida , que prospera en el lago y desova en el río y en los arroyos que desembocan en él en primavera. De hecho, el récord mundial de pesca con mosca de una lubina blanca se batió en 1981 en el lago Nacimiento. El pez fue capturado por Cory Wells , miembro de Three Dog Night ; el récord se mantendría durante más de 27 años. El lago Nacimiento también puede producir energía a partir de una turbina en la base de la presa.
Según el periódico Salinas Californian, la Junta de Supervisores del Condado de Monterey (Marc Del Piero, Barbara Shipnuck, Dusan Petrovic, Sam Karas y Karin Strasser-Kaufman) asignó los fondos para construir la turbina, lo que aumentó los suministros de "energía verde" para el Condado de Monterey. [ ¿cuándo? ]
La Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Ambiental de California (OEHHA) ha desarrollado una advertencia sobre la seguridad alimentaria en el Lago Nacimiento, basándose en los niveles de mercurio encontrados en el pescado capturado en este cuerpo de agua. [3]
El lago fue diseñado para el riego y el control de inundaciones, así como para la recreación. La presa Nacimiento , una presa de relleno de tierra de 210 pies (64 m) , forma el lago. La presa fue construida por la Autoridad del Agua del Condado de Monterey, que completó la construcción en 1956. [4] La autoridad del agua utiliza el lago para recargar sus aguas subterráneas . El lago está cerca de la ciudad de Paso Robles .
El lago Nacimiento tiene una capacidad de 377.000 acres⋅ft (465 millones de m3 ) . El lago puede llenarse rápidamente en invierno debido a las crecidas del río que resultan de las lluvias torrenciales río arriba en la cordillera de Santa Lucía, por lo que normalmente no se permite que el nivel alcance su capacidad máxima hasta el 1 de mayo de cada año.
El lago fue desarrollado y financiado por el condado de Monterey. El condado de San Luis Obispo conservó los derechos sobre 17.500 acres⋅ft (21,6 millones de m 3 ) de agua por año. [5] En octubre de 2007, comenzó la construcción de una tubería para llevar agua desde el lago a Paso Robles, Templeton, Atascadero y San Luis Obispo. El proyecto se puso en marcha en enero de 2011. La presa del lago se cerró durante 2014 debido a los daños que sufrió una de las turbinas y, como resultado, el vecino lago San Antonio se vació a niveles críticos para abastecer de agua subterránea al valle de Salinas. [6]
Aunque el lago se encuentra completamente dentro del condado de San Luis Obispo, las aguas están patrulladas por el Departamento de Parques del Condado de Monterey en virtud de un acuerdo de poderes conjuntos con el condado de San Luis Obispo. La jurisdicción principal del Departamento de Parques del Condado de Monterey son las aguas del lago, hasta la marca de marea alta y el área del complejo turístico. La Oficina del Sheriff del Condado de San Luis Obispo tiene un barco en el lago para acceder a la zona rural que lo rodea y se sabe que ha puesto multas en el agua. El lago Nacimiento es un paraíso para los entusiastas de los deportes acuáticos. El lago ofrece un amplio espacio para practicar esquí acuático, wakeboard, moto acuática, wakesurf y otras actividades relacionadas con el agua.
El lago también alberga dos desarrollos de viviendas residenciales, que se encuentran en la orilla: Heritage Ranch y Oak Shores. Hay varias subdivisiones privadas más pequeñas (de 10 a 40 casas) en el lado suroeste del lago. [7] Estas casas se vieron afectadas por el incendio de Chimney en agosto de 2016. A excepción del área del complejo turístico cerca de la presa, la mayor parte de la propiedad alrededor del lago es privada. No se permite acampar durante la noche en el lago, fuera del complejo turístico; establecerse o aventurarse en terrenos por encima de la marca de agua alta se considera intrusión.
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