El lago Kamnarok es un lago estacional y uno de los pocos lagos de forma de meandro de Kenia , [1] que se encuentra en la base del valle de Kerio . El nombre se originó a partir de la palabra kalenjin Narok , que se utiliza para referirse a una especie de planta acuática que se encontraba ampliamente en el lago. Una espesa capa de barro rodea el lago, lo que dificulta su acceso.
El lago ocupa una superficie de aproximadamente 1 km2 , pero al ser un lago estacional, su tamaño puede ser a veces mucho menor. Existía antes de 1961, pero las lluvias torrenciales de ese año provocaron su ampliación. El desastre de las inundaciones obligó a evacuar a los habitantes de la zona para salvar sus vidas. Durante el ejercicio de evacuación se utilizaron helicópteros para trasladar a la gente a las zonas más altas de Maab Konga, una colina cercana al centro comercial de Muchukwo.
El lago fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1983, cuando se creó la Reserva de Caza del Lago Kamnarok y en su día se promocionó como el segundo ecosistema más grande de África con el mayor número de animales después del lago Chad. Según un informe de Nation Media Group , el lago proporcionó refugio a más de 10.000 cocodrilos blancos, 400 elefantes, 13 especies de otros mamíferos y una amplia variedad de especies de aves en el año 2020, lo que lo convirtió en una de las reservas de caza más ricas en términos de biodiversidad del país y de África. Esto atrajo a miles de turistas que acudieron al lago para ver la vida salvaje más hermosa de África, lo que generó importantes ingresos para el condado. [2]
Al igual que otros lagos del Gran Valle del Rift , la existencia del lago Kamnarok está amenazada, principalmente debido a las actividades agrícolas en la zona, el pastoreo excesivo y los cambios climáticos. Los afluentes que alimentan el lago Kamnarok incluyen los ríos Ketipborok, Cheplogoi, Oiwo y Lelabei.
A pesar de los numerosos esfuerzos de los lugareños y el gobierno para salvar el lago, la vida silvestre del lago Kamnarok aún enfrenta amenazas de extinción debido a las invasiones humanas incontroladas y las condiciones climáticas en constante cambio. En declaraciones al Nation Media Group , la autoridad de la Reserva de Caza del Lago Kamnarok confirmó que al menos 200 cocodrilos blancos murieron de hambre y sed entre enero y marzo de 2023, mientras que los sobrevivientes se ven obligados a trasladarse río arriba en busca de un hábitat mejor. El informe indicó que algunos cocodrilos blancos que aún están atrapados en el barro tienen más probabilidades de morir si no se toman medidas. Los lugareños también están pidiendo a las agencias estatales pertinentes, como el Servicio de Vida Silvestre de Kenia, que tomen medidas serias que puedan salvar las vidas de la vida silvestre restante. [3]