El lago Ilmen ( ruso : И́льмень , IPA: [ˈilʲmʲɪnʲ] ) es un gran lago en el Óblast de Nóvgorod , Rusia . Un lago de importancia histórica, formó una parte vital de la ruta comercial medieval de los varegos a los griegos . La ciudad de Veliky Novgorod , que es un importante centro comercial de la ruta, se encuentra seis kilómetros (3,7 millas) debajo de la desembocadura del lago.
Según el Diccionario etimológico de Max Vasmer , el nombre del lago proviene del finlandés Ilmajärvi , que significa "lago de aire". Gracias a la colonización de Nóvgorod, muchos lagos de Rusia tienen nombres derivados del lago Ilmen. [2] Yuri Otkupshchikov ha argumentado que la presencia del nombre "Ilmen" en el sur de Rusia no puede explicarse únicamente por la colonización de Nóvgorod, y en su lugar propuso una etimología eslava. [3]
La superficie promedio es de 982 kilómetros cuadrados (379 millas cuadradas) (puede variar entre 733 kilómetros cuadrados (283 millas cuadradas) y 2090 kilómetros cuadrados (810 millas cuadradas) dependiendo del nivel del agua). El lago es alimentado por 52 ríos, siendo los cuatro principales el Msta , el Pola , el Lovat y el Shelon . Desemboca a través de un único desagüe, el Vóljov , en el lago Ladoga y, posteriormente, a través del Nevá, en el golfo de Finlandia . La fuente del Voljov está marcada por la Capilla Peryn construida en la década de 1220.
La cuenca del lago Ilmen contiene vastas áreas en los óblasts de Novgorod, Pskov y Tver de Rusia, así como áreas menores en el norte de la región de Vitebsk en Bielorrusia .
El nivel del agua lo regula la central hidroeléctrica de Volkhov, situada aguas abajo del río Volkhov. La temperatura del agua en julio es de 19-20 °C. La temporada de baño es de unos 90 días.
El lago Ilmen es navegable. Las líneas navieras son Veliky Novgorod – Staraya Russa y Veliky Novgorod – Shimsk . Hay una pesquería en el lago.
La zona del lago fue el lugar de una importante batalla durante la Segunda Guerra Mundial , la Bolsa de Demyansk .
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