El buey del bosque ( Bos sauveli ), también conocido como buey gris , es una especie posiblemente extinta de bovino salvaje que habita en los bosques y es originaria del sudeste asiático . Fue descrito científicamente por primera vez en 1937. El nombre buey del bosque se deriva del idioma jemer y significa "buey del bosque". [4]
El kuprey está catalogado como especie en peligro crítico y posiblemente extinta en la Lista Roja de la UICN . [2] El último avistamiento confirmado de un individuo salvaje tuvo lugar en 1969. [5]
El kouprey fue descrito por Achille Urbain en 1937 basándose en un individuo adulto capturado en el norte de Camboya y conservado en el Parque Zoológico de París . [3]
En 2006, una comparación de secuencias de ADN mitocondrial indicó que el kouprey puede ser un híbrido entre cebú y banteng . [6] Sin embargo, los autores del estudio rescindieron su conclusión. [7] En 2021, se estableció que el kouprey representa una especie distinta no relacionada con el cebú, formando una politomía con el banteng y el gaur debido a una clasificación de linaje incompleta , lo que sugiere una hibridación extensa entre sus ancestros y da como resultado que el ADN mitocondrial del kouprey esté anidado dentro de un grupo que incluye una mezcla de banteng y gaur. [8]
Relaciones de los miembros del género Bos basadas en genomas nucleares según Sinding, et al. 2021. [8]
El kuprey tiene una constitución ligera y grácil, en comparación con otras especies de ganado salvaje. Ambos sexos tienen fosas nasales dentadas. [9] Mide 2,1–2,2 m (7–7,3 pies) de largo desde la nariz hasta la cola, 1,7–1,9 m (5,6–6,3 pies) de alto a los hombros y pesa 700–900 kg (1500–2000 lb). [10]
Los terneros tienen un color castaño rojizo y se vuelven grises alrededor de los 5 meses de edad. [9] Sus cuernos comienzan a aparecer a la edad de 6 meses. [11] El pelaje de las vacas y los toros diverge a medida que maduran; las vacas se vuelven de un gris parduzco a marrón, mientras que los toros se vuelven progresivamente más oscuros, hasta que los individuos de 12 años o más son completamente de color marrón oscuro. Ambos sexos tienen medias blancas, con una franja oscura en la parte delantera de cada pata delantera. [9]
Los koupreyes son una especie sexualmente dimórfica y, además de tener pelajes de diferente color, los machos y las hembras se distinguen por las formas notablemente diferentes de sus cuernos. Los de los machos están muy separados, similares a los de los yaks salvajes, y crecen hacia afuera antes de arquearse hacia adelante y hacia arriba, para finalmente deshilacharse en las puntas. Mientras que los de las vacas se enroscan hacia arriba y crecen en una forma que recuerda a una lira. Los cuernos de los machos alcanzan hasta 810 mm (32 pulgadas), y los de las vacas hasta 410 mm (16 pulgadas). [10]
Los machos de kouprey desarrollan papadas grandes a medida que envejecen, y las de los ejemplares adultos alcanzan longitudes de 40 cm (16 pulgadas). En algunos casos, la papada es tan pronunciada que se arrastra por el suelo. [10]
El área de distribución del kouprey se extendía desde el sureste de Tailandia y el sur de Laos hasta el borde occidental de Vietnam y el norte de Camboya . [12] La evidencia arqueológica muestra que también se encontraba en el norte de Yunnan , China . [13]
El hábitat principal del kouprey se describe como una mezcla de pastizales abiertos y bosques densos de dosel abierto con claros de hierba, pozos de agua y salinas. [12]
El comportamiento de los koupreyes se describe como similar al del banteng, y las dos especies suelen pastar juntas, aunque sin mezclarse. Las manadas, formadas por vacas, sus crías y, ocasionalmente, machos, siempre están lideradas por una vaca adulta. [9] Los koupreyes son animales activos, aunque nerviosos, que huyen rápidamente si se les acerca alguien. [12] Se ha observado que los machos aran la tierra con sus cuernos, especialmente alrededor de los depósitos minerales y los pozos de agua, lo que hace que las puntas se deshilachen. [9]
Para evitar las horas más calurosas del día, los koupreyes se alimentan a primera hora de la mañana y a última de la tarde, y se trasladan a bosques más densos para descansar al mediodía. Hay poca información disponible sobre la dieta del animal, aunque se ha registrado que consumen diversos pastos y algo de ramoneo, complementados con tierra mineral. [12]
Los koupreyes se juntan para aparearse durante el mes de abril, y los machos se dispersan en manadas de solteros a principios de mayo. [9] La gestación dura entre 8 y 9 meses, y las hembras dan a luz a un solo ternero entre diciembre y febrero. Las hembras de kouprey se aíslan para dar a luz y permanecen alejadas de la manada con su ternero durante el primer mes de vida de este. Se cree que la esperanza de vida total de un kouprey es de unos 20 años. [10]
Se cree que el kouprey nunca ha sido numeroso, probablemente nunca superó los 2000 individuos durante el siglo XX. [14] En 1989, la población total de kouprey en Camboya se estimó en menos de 200 individuos, con entre 40 y 100 sobrevivientes en Laos, y menos de 30 en Vietnam. [12] A partir de 2016, la Lista Roja de la UICN estima que la población silvestre no supera los 50 individuos, con una tendencia decreciente de la población. [2] Los kouprey han sido cazados por la población local por su carne, cuernos y cráneos, estos últimos siendo altamente simbólicos culturalmente. [14]
La caza de trofeos probablemente ha ejercido una presión considerable sobre el kouprey desde su descubrimiento por parte del mundo occidental en la década de 1930. La guerra y los conflictos políticos, como la Guerra Civil de Camboya , [14] también han influido en el declive de la especie a través de la destrucción del hábitat , la caza furtiva y la interrupción significativa de los esfuerzos de conservación y el estudio posterior del animal en la naturaleza. [12] Las trampas son un riesgo potencial para cualquier kouprey superviviente, [15] con un informe de 2020 del Fondo Mundial para la Naturaleza que estima que había más de 12,2 millones de trampas en las zonas protegidas de Camboya, Laos y Vietnam. [16]
Los esfuerzos de conservación del kuprey comenzaron en 1960 cuando Norodom Sihanouk , entonces jefe de Estado de Camboya , otorgó a la especie el estatus de protegida y creó tres reservas naturales para ella. Estas áreas protegidas continuaron siendo mantenidas por el sucesor de Norodom Sihanouk, Lon Nol , pero quedaron abandonadas durante la época del gobierno de los Jemeres Rojos bajo el mando de Pol Pot . [17] Durante este período, la mayoría del personal de la Oficina Forestal del país fue asesinado y todos los documentos relacionados con las reservas fueron destruidos. [12]
A pesar de varias expediciones del Dr. Charles H. Wharton para documentar al kouprey durante la década de 1950, los esfuerzos de conservación no se reanudaron realmente hasta la década de 1980, cuando, el 15 y 16 de enero de 1988, la Universidad de Hanoi acogió el Taller internacional sobre el kouprey: Programa de conservación. Dirigido y coordinado por la UICN, en colaboración con los gobiernos de Camboya, Laos, Vietnam y Tailandia, este tenía el objetivo de crear un plan de acción factible y realista para la conservación inmediata del kouprey. Otras organizaciones que asistieron y contribuyeron al plan de acción fueron la Asociación de Zoológicos y Acuarios , el Centro de Estudios Ambientales , la Comisión de Supervivencia de Especies (SSC) de la UICN, el Grupo de Especialistas en Ganado Silvestre de Asia, así como WWF Internacional. [12]
En 2011, la UICN examinó fotografías tomadas con cámaras trampa en el norte de Camboya, algunas de ellas en hábitats conocidos del kouprey, pero no encontró evidencias de la presencia del animal. [5] A fines de 2022, investigadores de Re:wild y el Instituto Leibniz para la Investigación de Zoológicos y Vida Silvestre comenzaron un estudio para determinar el estado del kouprey en la naturaleza. El objetivo del estudio, a través del examen de estudios históricos y registros de cámaras trampa, es determinar si todavía existe un hábitat adecuado para el kouprey que aún no se haya explorado. [15]
Solo dos koupreyes han permanecido en zoológicos. Un macho joven fue capturado en la provincia de Preah Vihear , Camboya, y enviado al Parque Zoológico de París por un veterinario francés. [18] Llegó al zoológico en abril de 1937 y estuvo alojado junto a un gaur juvenil y un búfalo de agua juvenil. [19] Murió en algún momento durante la Segunda Guerra Mundial. [20] Norodom Sihanouk mantuvo a otro ternero en cautiverio durante la década de 1950, aunque los detalles sobre este individuo son limitados. [11]
Se han documentado posibles representaciones de kouprey en el arte rupestre de las montañas Cardamomo de Camboya, [21] y se ha descubierto que también hay tallas en los templos de Angkor Wat que se parecen al animal. [20]
El kouprey es el animal nacional de Camboya, siendo designado como tal por Norodom Sihanouk en 1960, [18] su nombre es también el apodo del equipo nacional de fútbol del país .
Se han erigido varias estatuas que representan y están dedicadas al kouprey en toda Camboya, incluso en la capital del país, Phnom Penh . [15]
Durante el concurso Miss Grand Camboya 2022 , la modelo Pich Votey Saravody usó un disfraz que representaba a un kouprey, lo que generó una considerable controversia entre los espectadores, muchos de los cuales sintieron que la representación faltaba al respeto al animal. [22]
kouprey/bos-sauveli Kouprey medios de ARKive