El kāhili es el símbolo de los jefes y familias aliʻi de las islas hawaianas . Los Kamehamehas lo adoptaron como estandarte real hawaiano y las familias reales lo utilizaron para indicar su linaje.
El kāhili ha sido durante mucho tiempo un símbolo de los jefes aliʻi hawaianos y de las casas nobles de las islas hawaianas. Un portador de kāhili ( pa'a-kāhili ) es aquel que lleva o porta el estandarte del súbdito real. [1] El kāhili significaba el poder de las divinidades. Los Ali'i se rodeaban del estandarte. Estaba hecho con los huesos largos de un rey enemigo y decorado con plumas de aves rapaces . [2] El escudo de armas real del Reino de Hawái representa a los gemelos Kameʻeiamoku sosteniendo un estandarte de plumas. Entre las piezas recogidas en los viajes del capitán Cook se encontraban numerosos artefactos emplumados, incluidos 7 kāhili del diseño normal antes de la influencia europea. [3] En 1825, mientras estaba a bordo del barco de visita que devolvía los restos de Kamehameha II desde Inglaterra, Robert Dampier pintó un retrato de la princesa Nāhiʻenaʻena sosteniendo el estandarte de plumas real. [4]
El Museo del Obispo , fundado en 1889, tiene una extensa colección de estandartes emplumados en exposición junto con retratos de los monarcas del siglo XIX. [5] [6] Su colección se exhibe en la "Sala Kāhili". [7] También había sirvientes que usaban los kahili como espantamoscas para el rey en sus dormitorios, y el sirviente era llamado
Sólo los ali'i tenían derecho a poseer kāhili ; se consideraba un bastón de estado. Un pa'a-kāhili ( portador de kāhili ) seguía al rey a todas partes a donde fuera (públicamente). [8] El estandarte podía usarse como un cepillo para moscas y los sirvientes lo agitaban sobre el noble [8] o la realeza que dormía, y estos portadores de kāhili que trabajaban en las cámaras de dormir se llamaban haʻakuʻe , [9] y eran necesariamente del mismo género que su amo. [10] [a] Un ha'aku'e era un portador de kāhili del mismo sexo que la persona a la que servía. [11] El papel era similar al de un escudero o paje. [12]
El hana lawelawe del pa'a-kāhili es un importante deber ritual en el funeral de un noble hawaiano. [13] Desde el momento en que se coloca el cuerpo hasta el momento en que se lo entierra, los portadores ondean el kāhili sobre el difunto. Tres de los cuatro portadores del kāhili se colocan a cada lado y a intervalos regulares levantan los estandartes sobre el cuerpo hasta que se encuentran con el bastón emplumado opuesto en el otro lado. Luego, los estandartes se ondean hacia la derecha, la izquierda y luego hacia arriba mientras se cantan cánticos genealógicos que detallan las hazañas de la figura y sus antepasados. Cuando el cuerpo es transportado desde la casa a la iglesia, el coche fúnebre está rodeado por portadores del kāhili. Una vez en la capilla, el ritual continúa, así como durante el traslado del difunto al cementerio. [14] En el funeral de Bernice Pauahi Bishop , se llevaron y exhibieron 150 kāhili negros . [15]
La artesanía con plumas es algo que los primeros navegantes polinesios trajeron a las islas, pero Hawái tiene los ejemplos más avanzados. Las plumas de pájaros pequeños que eran muy apreciados por su significado religioso se usaban para confeccionar una serie de insignias de los jefes hawaianos. [16] El ʻahu ʻula , el mahiole , el kāhili y otros objetos de los aliʻi se hacían con estas plumas sagradas. [17] [18]
El ganso ( nene ) y el cuervo ( ʻalalā ) autóctonos eran fuentes de plumas de kāhili , y también se consumían. [19] El kāhili "más selecto" obtenía sus plumas del búho ( pueo ) y el halcón ( ʻio ) autóctonos. [19]
Para crear estos objetos específicos se utilizaba un artesano experto. [20] La artesanía era un fuerte vínculo hereditario y se transmitía de manos de los expertos mayores a las generaciones más jóvenes. [21] Los poʻe hahai manu eran expertos recolectores de plumas y pasaban meses en la caza de las plumas en el bosque. A veces, la recolección de plumas se hacía durante generaciones. [16]