John Leslie Toohey , AC , QC (4 de marzo de 1930 - 9 de abril de 2015) fue un juez australiano que fue magistrado del Tribunal Superior de Australia de 1987 a 1998.
Toohey nació en la zona rural de Australia Occidental el 4 de marzo de 1930, hijo de Albert y Sylvia Toohey. Era el hijo mayor, con dos hermanas menores y un hermano menor. Completó su educación secundaria en la St. Louis School (ahora John XXIII College ), una escuela católica en Perth. Estudió derecho y artes en la Universidad de Australia Occidental . Se graduó con honores de primera clase en derecho en 1950, recibiendo el Premio FE Parsons (para el graduado más destacado) y el Premio HCF Keall (para el mejor estudiante de cuarto año). Completó su licenciatura en artes con honores de primera clase en 1956.
Después de completar su título de abogado, Toohey comenzó a trabajar como pasante en el bufete de abogados de Perth Lavan & Walsh y fue admitido como profesional legal en 1952.
Toohey pronto adquirió relevancia en la profesión jurídica de Australia Occidental, donde adquirió experiencia en derecho tributario y de propiedad. A los 31 años, compareció ante el Tribunal Superior en el caso Federal Commissioner of Taxation v Finn [1] , que se refería a la deducibilidad de los gastos de viaje.
Fue profesor titular de Derecho en la Universidad de Australia Occidental de 1957 a 1958, así como profesor visitante de 1953 a 1965. Era muy conocido por sus conferencias sobre derecho de propiedad.
En diciembre de 1966, Toohey comenzó a ejercer como abogado independiente y se convirtió en el décimo miembro de la Asociación de Abogados de Australia Occidental. En 1968, fue nombrado Consejero de la Reina . A principios de la década de 1970, tenía una práctica muy activa en torno al derecho penal, el derecho contractual y el derecho de propiedad. En 1972, compareció ante el Tribunal Superior en Adamson v Hayes , [2] un caso importante relacionado con la interpretación del artículo 34 de la Ley de Derecho de Propiedad de 1969 (WA). Se desempeñó como presidente de la Asociación de Abogados de Australia Occidental de 1969 a 1972, y fue presidente de la Sociedad de Abogados de Australia Occidental de 1972 a 1973.
En 1974, Toohey ayudó a establecer la oficina de Port Hedland del Servicio Jurídico Aborigen de Australia Occidental. Al año siguiente, compareció como abogado de la comunidad aborigen de Skull Creek en la Comisión Real de Laverton que investigó los enfrentamientos entre la policía y los aborígenes en Laverton y Skull Creek en diciembre de 1974 y enero de 1975. [3] El informe de la Comisión confirmó la versión de los hechos presentada por los aborígenes y concluyó que la policía no pudo justificar los arrestos.
En 1977, Toohey fue nombrado juez del Tribunal Federal de Australia y, simultáneamente, juez del Tribunal Supremo del Territorio del Norte . En 1980, fue nombrado miembro presidencial del Tribunal Administrativo de Apelaciones .
En 1977, también fue nombrado Comisionado inaugural de Tierras Aborígenes, cargo que ocupó hasta 1982. En su función de Comisionado, Toohey escuchó reclamaciones en virtud de la Ley de Derechos Territoriales Aborígenes (Territorio del Norte) de 1976 (Cth). En virtud de la Ley, el Comisionado tenía amplios poderes legales y sus decisiones podían ser apeladas directamente ante el Pleno del Tribunal Superior. Durante el mandato de Toohey como Comisionado, varias de sus decisiones fueron apeladas ante el Tribunal Superior:
En 1982, al concluir su mandato como Comisionado de Tierras Aborígenes, regresó a Perth para trabajar a tiempo completo en su función de juez del Tribunal Federal.
En 1985, Toohey fue nombrado miembro de la Comisión Constitucional, un organismo formado por el Gobierno de la Commonwealth ese mismo año para llevar a cabo una revisión fundamental de la Constitución australiana.
Toohey continuó trabajando como juez del Tribunal Federal hasta 1987, cuando fue designado para el Tribunal Superior de Australia , en reemplazo del juez Lionel Murphy . Fue juramentado como juez el 6 de febrero de 1987, el mismo día en que Sir Anthony Mason fue juramentado como presidente del Tribunal Supremo y Mary Gaudron fue juramentada como jueza. Junto con los jueces Brennan , Deane y Dawson , formaron parte del Tribunal Mason , cuya membresía fue notablemente estable (con un solo cambio, del juez Wilson al juez McHugh , ocurrido en 1989) entre 1987 y la jubilación de Mason en 1995.
Toohey se retiró del tribunal en febrero de 1998. Después de su jubilación, Toohey sirvió como juez en el sistema judicial de Kiribati y como magistrado de la Corte Suprema de Fiji . [7]
Se convirtió en profesor visitante de Derecho en la Universidad de Australia Occidental . En septiembre de 2000 fue designado como uno de los tres miembros independientes de la Investigación del Domingo Sangriento (presidida por Lord Saville ) sobre los acontecimientos del 30 de enero de 1972 en Derry , Irlanda del Norte (en reemplazo del neozelandés Sir Edward Somers QC, quien se retiró por razones personales).
Murió pacíficamente en su domicilio el 9 de abril de 2015. [8]
Toohey fue nombrado Oficial de la Orden de Australia en 1986 [9] , y ascendió a Compañero de la Orden de Australia dos años después, en 1988 (AC). [10] También en 1988, Toohey recibió un doctorado honorario en leyes de la Universidad Murdoch en Perth, Australia Occidental . Se le concedió la Medalla del Centenario en 2001. [11]