El jerbo de Hotson o jerbo iraní ( Allactaga hotsoni ) es una especie de roedor de la familia Dipodidae . Habita en Afganistán , Irán y Pakistán .
El jerbo de Hotson fue descrito por primera vez en 1920 por el zoólogo británico Oldfield Thomas como Allactaga hotsoni . [2] Lo nombró en honor al oficial del ejército y naturalista John Ernest Buttery Hotson , quien recolectó plantas y especímenes de mamíferos en Baluchistán durante el período de 1915 a 1920. Los pequeños mamíferos fueron enviados a Oldfield Thomas para su examen; otro mamífero, el hámster parecido a un ratón de Hotson ( Calomyscus hotsoni ), también recibió el nombre de su recolector. [3]
El jerbo de Hotson es originario de Pakistán, Afganistán y el este de Irán, a altitudes entre 200 y 1500 m (656 y 4921 pies) sobre el nivel del mar. Sus hábitats típicos son los desiertos de grava y pedregosos y las zonas de estepa montañosa con vegetación escasa. [1]
El jerbo de Hotson es un roedor solitario y nocturno que excava túneles largos en el suelo duro para vivir. Los túneles son de tres tipos: madrigueras cortas temporales con varias entradas y varios túneles y una única cámara; madrigueras de cría con más túneles y más largos, entradas más numerosas y una cámara de nido al menos 30 cm (12 pulgadas) por debajo del nivel del suelo; madrigueras de invierno con un único túnel largo, generalmente horizontal pero con la única cámara a cierta distancia por debajo de la superficie del suelo, en la que el animal hiberna. Este jerbo se alimenta de semillas y plantas del desierto como Artemisia aucheri , Anabasis aphylla y Peganum harmala ; almacena trozos de tallo y hojas en cámaras de almacenamiento dentro de la madriguera. [4] Se ha descubierto que el jerbo es más activo por la noche cuando la luna no brilla, y al principio y al final del ciclo lunar. Es probable que se trate de una adaptación antidepredadora relacionada con su forma de andar bípeda y la escasa vegetación de las zonas que habita. [5]
El jerbo de Hotson tiene una amplia distribución y se presume que tiene una gran población total. Se desconoce la tendencia de la población, pero no se han detectado amenazas particulares para el animal y su hábitat es de una calidad demasiado pobre como para que valga la pena dedicarlo a la agricultura. Es probable que cualquier disminución en la población total sea pequeña y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha evaluado su estado de conservación como de " preocupación menor ". [1]