El jeque Omar Abdel-Rahman ( árabe : عمر عبد الرحمن ), ( ʾUmar ʾAbd ar-Raḥmān ; 3 de mayo de 1938 - 18 de febrero de 2017), conocido comúnmente en los Estados Unidos como " El jeque ciego ", fue un militante islamista egipcio ciego que cumplió cadena perpetua en el Centro Médico Federal, Butner , cerca de Butner, Carolina del Norte , Estados Unidos. Anteriormente residente de la ciudad de Nueva York, Abdel-Rahman y otras nueve personas fueron condenados por conspiración sediciosa en 1995. [1] Su procesamiento surgió de las investigaciones del atentado con bomba al World Trade Center de 1993 .
Abdel-Rahman era el líder de Al-Jama'a al-Islamiyya (también conocido como "El Grupo Islámico"), un movimiento islamista militante en Egipto que la Unión Europea y el gobierno egipcio consideran una organización terrorista . El grupo fue responsable de muchos actos de violencia, incluida la masacre de Luxor de noviembre de 1997 , en la que murieron 58 turistas extranjeros y cuatro egipcios.
Abdel-Rahman nació en la ciudad de al-Gamalia, Gobernación de Dakahlia , Egipto, el 3 de mayo de 1938. Perdió la vista cuando tenía 10 meses. Estudió una versión en Braille del Corán cuando era niño, lo memorizó a los 11 años y fue enviado a un internado islámico. Desarrolló un interés en las obras de Ibn Taymiyah y Sayyid Qutb . Estudió en la Escuela de Teología de la Universidad de El Cairo y más tarde obtuvo un Doctorado en Tafsir (interpretación coránica) de la Universidad Al-Azhar en El Cairo . Su tesis se tituló Al-Qu'ran Min Khushumihi Kama Tashawwarahu Surah At-Tawba (La actitud del Corán hacia sus oponentes en la perspectiva de Surah At-Tawba ), que "recibió aclamaciones internacionales con la más alta calificación". [2] Parte de la disertación de 2.000 páginas se publicó en forma de libro en 2006 en Egipto con el título Mawqif al-Qur'an min khusumih . [3] Poco después de dejar la universidad, Abdel-Rahman comenzó a predicar contra el régimen secular del presidente egipcio Gamal Abdel Nasser . [4] Abdel-Rahman se convirtió en uno de los clérigos musulmanes más destacados y francos en denunciar el secularismo de Egipto. [ cita requerida ]
Omar Abdel-Rahman tuvo dos esposas, que le dieron 10 hijos: Aisha Hassan Gouda (7 hijos) y Aisha Zohdi (3 hijos). [5] Sus hijos incluyen a Ahmed, Mohammed y Asim . [6] Ahmed fue asesinado en un ataque con drones en Afganistán en 2011. [7] [8] Mohammed fue capturado en Pakistán en 2003. Posteriormente fue extraditado a Egipto y fue liberado en 2010. [9] Asim era un estrecho colaborador de Osama bin Laden tras los ataques del 11 de septiembre . [10]
Durante la década de 1970, Abdel-Rahman desarrolló estrechos vínculos con dos de las organizaciones más militantes de Egipto, la Yihad Islámica Egipcia y Al-Jama'a al-Islamiyya ("El Grupo Islámico"). En la década de 1980, había surgido como el líder de Al-Jama'a al-Islamiyya, aunque todavía era venerado por los seguidores de la Yihad Islámica Egipcia, que en ese momento estaba dirigida por Ayman al-Zawahiri , que más tarde se convertiría en el líder de Al-Qaeda . Abdel-Rahman pasó tres años en cárceles egipcias mientras esperaba el juicio por cargos de emitir una fatwa que resultó en el asesinato de Anwar Sadat en 1981 por la Yihad Islámica Egipcia. [11]
Aunque Abdel-Rahman no fue condenado por conspiración en el asesinato de Sadat, fue expulsado de Egipto tras su absolución. Se dirigió a Afganistán a mediados de la década de 1980, donde contactó con su ex profesor, Abdullah Azzam , cofundador de Maktab al-Khadamat (MAK) junto con Osama bin Laden . Abdel-Rahman construyó una fuerte relación con bin Laden durante la guerra soviética-afgana y, tras el asesinato de Azzam en 1989, asumió el control del brazo yihadista internacional de MAK/Al Qaeda. [ cita requerida ]
En julio de 1990, Abdel-Rahman viajó a la ciudad de Nueva York para hacerse con el control de la infraestructura financiera y organizativa del MAK en los Estados Unidos . Se dice que Abdel-Rahman estableció vínculos con la Agencia Central de Inteligencia (CIA), que ofreció financiación y apoyo militar y logístico a quienes luchaban contra los soviéticos en Afganistán. [12]
El cónsul de la embajada de Estados Unidos en Jartum , Sudán , le otorgó a Abdel-Rahman una visa de turista para visitar los Estados Unidos, a pesar de que su nombre figuraba en una lista de vigilancia terrorista del Departamento de Estado de Estados Unidos . Abdel-Rahman ingresó a los Estados Unidos en julio de 1990 a través de Arabia Saudita , Pakistán y Sudán . El Departamento de Estado revocó su visa de turista el 17 de noviembre. [13] A pesar de esto, en abril de 1991, obtuvo una tarjeta verde de la oficina del Servicio de Inmigración y Naturalización en Newark, Nueva Jersey . Después de salir de los EE. UU. para realizar un viaje al extranjero, intentó volver a ingresar al país en agosto de 1991. En ese momento, los funcionarios estadounidenses reconocieron que estaba en la lista de vigilancia y comenzaron el procedimiento para revocar su estatus de residente permanente. El gobierno de los EE. UU. todavía le permitió ingresar al país, ya que tenía derecho a apelar la decisión de revocar su estatus de residente. Abdel-Rahman no apeló la decisión y el 6 de marzo de 1992 el gobierno de los Estados Unidos revocó su tarjeta verde. Entonces solicitó asilo político. El 20 de enero de 1993 se celebró una audiencia sobre ese asunto. [14] Más tarde se reveló que la CIA le había concedido a Abdel-Rahman la mayoría de las aprobaciones de visados. [15] Los funcionarios egipcios han testificado que la CIA le estaba ayudando activamente a entrar en los Estados Unidos. [16] [17] La CIA también protegió a Abdel-Rahman después de su llegada a los Estados Unidos. [18]
Abdel-Rahman viajó mucho por Estados Unidos y Canadá. A pesar del apoyo de Estados Unidos a los muyahidines en Afganistán, Abdel-Rahman habló enérgicamente contra el país. Emitió una fatwa en Estados Unidos que declaraba legal robar bancos y matar judíos en el país. Sus sermones condenaban a los estadounidenses como "descendientes de monos y cerdos que se han estado alimentando de las mesas de los sionistas, comunistas y colonialistas". [19] Instó a los musulmanes a atacar a Occidente, "cortar el transporte de sus países, destrozarlos, destruir su economía, quemar sus empresas, eliminar sus intereses, hundir sus barcos, derribar sus aviones, matarlos en el mar, el aire o la tierra". [20]
Abdel-Rahman, que predicaba en tres mezquitas de la zona de la ciudad de Nueva York, pronto se vio rodeado por un grupo de seguidores devotos que incluía a personas que pronto serían responsables del atentado con bomba al World Trade Center en 1993 , que tuvo lugar cinco semanas después de que Bill Clinton asumiera el poder. Uno de los seguidores de Abdel-Rahman, El Sayyid Nosair , estuvo vinculado al asesinato en Manhattan en 1990 del rabino nacionalista israelí Meir Kahane , fundador de la Liga de Defensa Judía .
El documental televisivo de Steven Emerson de 1994 Terrorists Among Us: Jihad in America contiene un vídeo de Abdel-Rahman en Detroit, llamando a la yihad contra los "infieles". [21]
En 1993, Egipto sufrió una serie de ataques terroristas en los que más de 1.100 personas resultaron heridas o murieron. En comparación, la cifra del año anterior fue de 322. [22] Según The New York Times , estos ataques habían "sacudido al Gobierno egipcio". [23]
Abdel-Rahman era el líder espiritual de Al-Jama'a al-Islamiyya, que incluía a los terroristas que estaban llevando a cabo estos ataques. [23] En ese momento, estaba grabando sus sermones en Brooklyn en cintas de casete y enviándolas a Egipto. Estas cintas fueron duplicadas y entregadas a decenas de miles de seguidores en El Cairo. En estas cintas, Abdel-Rahman llamó al asesinato de los infieles, al derrocamiento de Hosni Mubarak y a que Egipto se convirtiera en un estado islámico puro. [23]
A principios de los años 90 , Mamdouh Beltagui, jefe del servicio de información estatal de Egipto, declaró al New York Times : "El jeque Omar Abdul Rahman utiliza Nueva York como base. Recauda fondos y los envía a Egipto mediante mensajeros. Transmite mensajes a sus seguidores, dándoles órdenes sobre lo que deben hacer a continuación y sobre quiénes deben atacar. No entendemos por qué las autoridades estadounidenses le han permitido entrar en el país". [23]
Después del primer atentado contra el World Trade Center en febrero de 1993, el FBI comenzó a investigar más de cerca a Abdel-Rahman y sus seguidores. Un informante egipcio que llevaba un dispositivo de escucha del FBI logró grabar a Abdel-Rahman diciendo que prefería que los ataques se concentraran en objetivos militares estadounidenses, pero también afirmó que los actos de violencia contra objetivos civiles no eran ilícitos. [24] El plan más sorprendente, según el gobierno, era hacer estallar cinco bombas en diez minutos, haciendo estallar las Naciones Unidas, los túneles Lincoln y Holland, el puente George Washington y un edificio federal que albergaba al FBI. [25] Los fiscales del gobierno mostraron cintas de vídeo de los acusados mezclando los ingredientes de las bombas en un garaje antes de su arresto en 1993. [26] Abdel-Rahman fue arrestado el 24 de junio de 1993, junto con nueve de sus seguidores. [27] El 1 de octubre de 1995, fue declarado culpable de conspiración sediciosa, incitación al asesinato del presidente egipcio Hosni Mubarak, conspiración para asesinar al presidente Mubarak, incitación a atacar una instalación militar estadounidense y conspiración para realizar atentados; en 1996 fue condenado a cadena perpetua en régimen de aislamiento sin libertad condicional . [28] [29]
Abdel-Rahman comenzó a cumplir su sentencia de cadena perpetua en la prisión federal de Rochester en Minnesota. [30] Después de los ataques del 11 de septiembre , fue transferido a la prisión federal de Butner en Carolina del Norte. [31] Murió allí el 18 de febrero de 2017 a la edad de 78 años debido a complicaciones de diabetes y enfermedad de la arteria coronaria . [32]
Se organizó que Estados Unidos transportara su cuerpo a Egipto para su funeral. [33] Su funeral fue mencionado en un artículo en la publicación Al-Masra del grupo terrorista Al-Qaeda en la Península Arábiga . [34] [35] [36]
En un discurso ante sus partidarios en la plaza Tahrir de El Cairo el 30 de junio de 2012, Mohamed Morsi mencionó brevemente que trabajaría para liberar a Omar Abdel-Rahman, junto con otros egipcios que fueron arrestados durante la revolución. [37] Un portavoz de la Hermandad dijo más tarde que la extradición se debía a razones humanitarias y que Morsi no tenía intención de revocar las condenas penales de Abdel-Rahman. [38] [39]
Durante la crisis de rehenes de In Aménas de 2013 , una organización de noticias mauritana informó que los secuestradores habían ofrecido intercambiar rehenes estadounidenses en Argelia por la liberación de Abdel-Rahman y Aafia Siddiqui . [40] La portavoz del Departamento de Estado de EE. UU., Victoria Nuland, declaró que Estados Unidos no negociaría con los terroristas. [41]
El encarcelamiento de Abdel-Rahman se convirtió en un punto de encuentro para militantes islámicos de todo el mundo, incluidos Al Qaeda y Osama bin Laden. [42] En 1997, miembros de su grupo Al-Jama'a al-Islamiyya llevaron a cabo dos ataques contra visitantes europeos en Egipto, incluida la masacre de 58 turistas occidentales en Deir el-Bahri en Luxor. Además de matar a mujeres y niños, los atacantes mutilaron varios cuerpos y distribuyeron folletos por todo el lugar exigiendo la liberación de Abdel-Rahman. [ cita requerida ]
En 2005, tres miembros del equipo jurídico de Abdel-Rahman, la abogada Lynne Stewart , el traductor Mohamed Yousry y el empleado de correos Ahmed Abdel Sattar, fueron condenados por facilitar la comunicación entre Abdel-Rahman y miembros de la organización Al-Jama'a al-Islamiyya, designada como terrorista por los Estados Unidos, en Egipto. Recibieron largas penas de prisión federales, basadas en su obligación violada de mantener a Abdel-Rahman incomunicado mientras le proporcionaban asistencia jurídica. [43]
Qasim al Raymi , líder de Al Qaeda en la Península Arábiga , elogió a Abdul Rahman el 6 de marzo. [44] Su elogio fue crítico con Estados Unidos.
La pieza central de la conspiración, según los fiscales que no tenían ninguna explosión real para apoyar su caso y que dependían en gran medida de cintas grabadas en secreto y un informante sospechoso, iba a ser un "día de terror" cataclísmico: cinco bombas que iban a hacer estallar la sede de las Naciones Unidas, los túneles Lincoln y Holland, el puente George Washington y el 26 Federal Plaza, el edificio principal de oficinas del Gobierno en Nueva York.
El emir de AQAP, Qasim al Raymi, pronunció un discurso de once minutos en el que elogió al "jeque ciego" Omar Abdul Rahman el 6 de marzo. Abdul Rahman murió el 19 de febrero por causas naturales en una prisión de Carolina del Norte donde había sido sentenciado por su papel como planificador clave del atentado al World Trade Center de 1993. Al Raymi utilizó el discurso para criticar a los Estados Unidos.
