El Jefe de Estado ( polaco : Naczelnik Państwa ; pronunciación polaca: [naˈt͡ʂɛlɲik ˈpaɲstfa] ) era el título del jefe de estado de Polonia en los primeros años de la Segunda República Polaca . Este cargo lo ocupó únicamente Józef Piłsudski , de 1918 a 1922. Hasta 1919, el título se denominó Jefe de Estado Provisional ( polaco : Tymczasowy Naczelnik Państwa ). Después de 1922, el jefe de Estado polaco se convirtió en presidente de Polonia .
El cargo de Jefe de Estado fue creado por un decreto del Consejo de Regencia del 22 de noviembre de 1918, que estableció un sistema de gobierno para Polonia en espera de su revisión por un Sejm (parlamento) democráticamente elegido.
El Naczelnik ejercía el máximo poder civil y militar del país. Fue comandante en jefe del ejército polaco , con poderosas prerrogativas en el ámbito de las relaciones exteriores . Nombró ministros del gobierno , que respondían ante él, incluido el Primer Ministro . El Jefe de Estado podía promulgar decretos provisionales con el refrendo del Primer Ministro y del ministro correspondiente, aunque dichas leyes debían ser revisadas por el primer Sejm posterior.
Józef Piłsudski, elegido Jefe de Estado, cedió sus poderes al primer Sejm el 20 de febrero de 1919; sin embargo, el Sejm solicitó que siguiera siendo Jefe de Estado, estableciendo los poderes del cargo (ahora sin la palabra "Provisional") en la Pequeña Constitución de 1919 . El Jefe de Estado seguía siendo el comandante en jefe del ejército polaco, nombraba al gobierno (sujeto a confirmación por parte del Sejm) y ostentaba el máximo poder ejecutivo . Era miembro del Consejo de Defensa Nacional ( Rada Obrony Państwa ), creado durante la guerra polaco-soviética que había amenazado la supervivencia del recién recreado estado polaco.
Piłsudski cedió sus poderes al recién elegido presidente de Polonia, Gabriel Narutowicz , el 14 de diciembre de 1922.