El jardín de infantes de transición (abreviado TK ) es un grado escolar de California que sirve como puente entre el preescolar y el jardín de infantes , para brindarles a los estudiantes tiempo para desarrollar las habilidades fundamentales necesarias para el éxito en la escuela en un entorno que sea apropiado para la edad y el desarrollo del estudiante. No se llama preescolar porque generalmente viene después del preescolar y antes del jardín de infantes.
El jardín de infantes de transición también está disponible en algunas escuelas en otros estados y puede servir como un trampolín entre el preescolar y el jardín de infantes, especialmente para niños con fechas de nacimiento cercanas a la fecha límite para el jardín de infantes de su estado.
El grado fue creado por la Ley de Preparación para el Jardín de Infantes (SB 1381), que fue escrita por el Senador Joseph Simitian y el Presidente pro Tem del Senado Darrell Steinberg , y firmada como ley en 2010 por el Gobernador Schwarzenegger . La ley también cambió la fecha relativamente tardía de ingreso al jardín de infantes de California del 2 de diciembre al 1 de septiembre, de modo que alrededor del 95% de los niños habrán cumplido cinco años el primer día de jardín de infantes (en cualquier momento a mediados/finales de agosto), y aquellos pocos que aún no lo hayan hecho completarían el quinto año al menos poco después del primer día. [1] Un niño es automáticamente elegible para el jardín de infantes de transición si cumplirá cinco años entre el 2 de septiembre y el 2 de diciembre. Los padres de niños que cumplan cinco años el 3 de diciembre o más tarde pueden solicitar al distrito escolar que admita a su hijo en el jardín de infantes de transición, porque seguirán comenzando el jardín de infantes regular con el mismo grupo de niños que asisten al preescolar regular (3 de diciembre - 1 de septiembre) Es importante tener a los niños listos para el jardín de infantes. El período de transición les ayudará a aprender todas las habilidades de preparación escolar que necesitarán para prosperar en la escuela. Esas habilidades incluyen áreas de salud y habilidades físicas, desarrollo social y emocional, habilidades lingüísticas, enfoques de aprendizaje y su conocimiento general, según la investigación del recurso First Things First . Sin embargo, por ley, los padres no pueden solicitar al distrito escolar que admita a su hijo en el jardín de infantes regular si el niño nace el 2 de septiembre o después.
El jardín de infantes de transición es parte del sistema escolar público y es gratuito para las familias. Las clases son impartidas por maestros acreditados del sistema K-12. Los fondos existentes para estos niños que cumplen años en otoño y que habrían sido elegibles para el jardín de infantes bajo las antiguas fechas de ingreso al jardín de infantes se redirigen al jardín de infantes de transición y se utilizan para emplear a los maestros y las instalaciones de las aulas existentes. [2]
La ley implementará gradualmente el nuevo requisito de edad al trasladar la fecha límite un mes al año durante tres años, a partir del otoño de 2012. En el otoño de 2014, cuando se implemente por completo, aproximadamente 125.000 niños (incluidos más de 52.000 estudiantes de inglés y alrededor de 79.000 que asisten a escuelas del Título I) se beneficiarán del jardín de infantes de transición.
AIR, el Instituto Americano de Investigación , publicó recientemente un informe sobre el primer año de TK en todo el estado, que revela que el 89% de los distritos informaron que ofrecían jardín de infantes de transición, lo que representa el 96% de la población de jardín de infantes del estado. Se estima que 39.000 niños de cuatro años recibieron servicios durante el primer año de implementación.