Iris pumila , a veces conocida como iris pigmeo [2] o iris enano , [3] [4] probablemente se originó como un híbrido natural entre Iris pseudopumila Boissier & Heldreich e I. attica Tineo. Se distribuye desde Austria a través de Europa del Este y los Balcanes, en la estepa euroasiática de Ucrania, el sur de Rusia hasta el sur de Siberia y el norte de Kazajstán, y el Cáucaso hasta Turquía.
Iris pumila se distingue por sus flores individuales que se sostienen a 10-20 cm por encima del nivel del suelo sobre un tubo perianto alargado, con el ovario casi descansando sobre el rizoma en un tallo muy corto. La flor está protegida por dos espatas, ambas redondas en sección transversal. El color de la flor es variable: el amarillo y el morado o violeta son los más comunes, pero también se encuentran con frecuencia colores azul, crema, blanco y mezclados. La mayoría de las formas tienen una mancha más oscura en las cataratas.
A partir de mediados del siglo XX, el Iris pumila se cruzó ampliamente con los híbridos de iris barbudos altos de jardines, dando lugar a la gran variedad de cultivares modernos de iris barbudo enanos y medianos.
Otro híbrido de pumila es 'Iris coerulea', nombrado por Édouard Spach en Hist. Veg. Phan. xiii. 50 en 1846. [5]