Alfonso de Orleans y Borbón , infante de España , duque de Galliera (12 de noviembre de 1886 - 6 de agosto de 1975), fue un príncipe español, aviador militar y primo hermano de Alfonso XIII de España .
Alfonso nació en Madrid , España , hijo mayor del infante Antonio, duque de Galliera y su esposa, la infanta Eulalia de España . [1] Por el lado paterno era nieto de Antonio, duque de Montpensier , mientras que por el lado materno era nieto de la reina Isabel II de España . El 30 de noviembre de 1886, en el Palacio Real de Madrid , fue bautizado con los nombres de Alfonso María Francisco Antonio Diego . [2]
La víspera de su nacimiento, su tía materna, la Reina María Cristina, Regente de España , le concedió el título y prerrogativas de Infante de España.
En 1899, Alfonso y su hermano menor Luis Fernando fueron enviados a Inglaterra para ser educados por los jesuitas en el Beaumont College . [3] Permanecieron allí hasta 1904.
En 1906, Alfonso se graduó en la Academia Militar de Toledo. En 1910, se formó como piloto en Francia . A su regreso a España, se convirtió con éxito en uno de los primeros y más distinguidos aviadores del ejército español. Fue jefe de operaciones aéreas en los desembarcos anfibios de 1925 en Alhucemas , Marruecos .
En mayo de 1930, Alfonso fue pasajero en el vuelo del Graf Zeppelin de Sevilla a Brasil . [4] Luego continuó en el Graf Zeppelin hasta la ciudad de Nueva York y visitó al presidente Herbert Hoover en Washington, DC, antes de regresar a España.
El 27 de febrero de 1931, Alfonso fue nombrado Jefe del Estado Mayor del Ejército del Aire Español y Comandante del Primer Distrito Aeronáutico por su primo el rey Alfonso XIII . [5]
Tras la fundación de la Segunda República Española el 14 de abril de 1931, Alfonso se exilió en Londres . Cuando regresó a España en 1932, fue encarcelado en Villa Cisneros (hoy Dakhla, Sahara Occidental ). El 1 de enero de 1933, Alfonso y unos treinta prisioneros monárquicos escaparon en un barco, recorriendo 1800 millas hasta Lisboa . [6]
En 1937, tras el inicio de la Guerra Civil Española, Alfonso regresó a España para ponerse al frente de las fuerzas aéreas del general Francisco Franco . Al finalizar la contienda, fue ascendido a general. Fue nombrado jefe de la Segunda División del Aire en 1940. Tres años más tarde, fue ascendido a general de brigada .
Durante muchos años, Alfonso fue el representante no oficial en España del conde de Barcelona , hijo y heredero del rey Alfonso XIII . En 1941, Alfonso fue el padrino del hijo menor del conde de Barcelona, Alfonso . [7] En 1945, Alfonso renunció a su cargo en el Ejército del Aire español para mostrar su apoyo al Manifiesto de Lausana, un manifiesto del conde de Barcelona que abogaba por la restauración de la monarquía. Esta decisión puso fin a su carrera militar, aunque continuó pilotando aviones como civil.
El 15 de julio de 1909, Alfonso se casó con la princesa Beatriz de Sajonia-Coburgo y Gotha "Princesa Bee" (1884-1966), hija de Alfredo, duque de Sajonia-Coburgo y Gotha (segundo hijo de la reina Victoria del Reino Unido ). [8] Hubo una ceremonia civil en el castillo de Rosenau , seguida de una ceremonia religiosa católica en la iglesia de San Agustín en Coburgo y, finalmente, una ceremonia religiosa protestante en el castillo de Callenberg.
El New York Times informó que Alfonso no tenía el permiso de su primo el rey Alfonso XIII de España para casarse y que había sido "despojado de sus honores y condecoraciones españolas". [9] De hecho, por Real Decreto de fecha 16 de julio de 1909 el rey Alfonso XIII lo privó de todos sus títulos españoles: " Habiéndose casado con Don Alfonso de Orleans y Borbón, sin cumplir los requisitos y sin el consentimiento que según su clase eran necesarios... D. Alfonso de Orleans y Borbón queda privado de las prerrogativas, honores y distinciones correspondientes a la condición de Infante de España" .
Beatriz había sido criada como protestante y decidió no convertirse al catolicismo. [10] Varios días después del matrimonio, se reveló que el rey Alfonso XIII no tenía ninguna objeción personal al matrimonio: de hecho, lo alentó y utilizó su influencia para obtener una dispensa para permitir una ceremonia católica. Sin embargo, el gobierno español insistió en que el matrimonio de un infante español con una protestante no podía recibir aprobación oficial. [11]
Alfonso fue apartado de su regimiento como consecuencia de su matrimonio. El Times informó que también sería "juzgado por un consejo disciplinario por casarse sin el permiso de las autoridades militares". [12]
Alfonso y Beatriz tuvieron tres hijos:
En 1911, Alfonso fue restituido en el grado de teniente del ejército. En 1912, el rey Alfonso XIII dictó un decreto restituyéndole su título: “ Le restituyo las prerrogativas, honores y distinciones correspondientes a la condición de Infante de España, Caballero de la Insigne Orden del Toisón de Oro, Caballero Gran Cruz de la Orden de Carlos III y otras muchas gracias y favores que por Mí ha recibido ”. [13]
En agosto de 1913, Beatriz fue recibida en la Iglesia Católica. [14]
En 1928, Alfonso visitó América del Norte acompañado de su esposa y su hijo mayor. [15] La visita estaba destinada a ser un preludio a una visita del rey Alfonso XIII que nunca ocurrió. El 13 de noviembre llegaron a la ciudad de Nueva York , donde se alojaron en la casa del general Cornelius Vanderbilt III . [16] Entonces fueron invitados de Percy Rivington Pyne, II , en su casa de campo en Roslyn , Long Island . [17] Procedieron a Filadelfia , donde fueron invitados de Joseph E. Widener . Más tarde visitaron Washington, DC (donde se reunieron con el vicepresidente y su esposa Charles G. Dawes ), Boston , Montreal (donde se reunieron con el teniente gobernador de Quebec , Narcisse Pérodeau ), Detroit y las cataratas del Niágara . Salieron de la ciudad de Nueva York y regresaron a España el 7 de diciembre. [18]
A la muerte de su padre en 1930, el infante Alfonso heredó el título de duque de Galliera en la nobleza italiana. En 1937 renunció a dicho título en favor de su hijo Álvaro, por lo que recibió el título de infante Alfonso de Orleans y Borbón hasta su muerte.
En 1975, Alfonso murió de un infarto en su palacio de Sanlúcar de Barrameda . [19]
La Fundación Infante de Orleans, dedicada a la conservación de la aviación histórica en España, creada en 1989, lleva su nombre.