La lengua kitsai (también kichai ) es un miembro extinto de la familia de lenguas caddoanas . [2] Los franceses registraron por primera vez la presencia del pueblo Kichai a lo largo de la parte superior del río Red en 1701. [3] En la década de 1840, el kitsai se hablaba en el sur de Oklahoma , pero en la década de 1930 ya no quedaban hablantes nativos. Se cree que está más estrechamente relacionado con Pawnee . [4] [5] El pueblo Kichai hoy está inscrito en Wichita y tribus afiliadas (Wichita, Keechi) , Waco y Tawakonie ), con sede en Anadarko, Oklahoma .
El inventario de consonantes de Kitsai consta de los fonemas que se muestran en el cuadro siguiente. [6] El fonema /c/ se analiza a continuación como oclusiva palatina , aunque su realización típica es alveolar con liberación retardada , para no tener una "serie" africada formada por un solo fonema. De manera similar, /w/ se analiza como velar (es decir, labio-velar ) en lugar de labial para no ser la única consonante labial.
Kitsai tiene los siguientes fonemas vocales:
Cuando están adyacentes a / k /, las vocales / o / y / oː / parecen existir mayoritariamente en variación libre con / u / y / uː / respectivamente. Hay algunos casos en los que / o(ː) / no aparece junto a / k /, como la palabra para "búho" (pronunciada / oːs /), pero esto es raro. En última instancia, el estatus fonémico de / o(ː) / no está claro. [6]
Kitsai está documentado en las notas de campo aún en su mayoría inéditas del antropólogo Alexander Lesser , de la Universidad de Hofstra . Lesser descubrió cinco hablantes de kitsai en 1928 y 1929, ninguno de los cuales hablaba inglés. Al comunicarse con los hablantes de kitsai a través de traductores bilingües de Wichita/inglés, llenó 41 cuadernos con material kitsai. [7]
Kai Kai fue el último hablante fluido de kitsai. Nació alrededor de 1849 y vivía a ocho millas al norte de Anadarko. Kai Kai trabajó con Lesser para registrar vocabulario e historia oral y preparar una gramática del idioma. [8]
En la década de 1960, Lesser compartió sus materiales con Salvador Bucca de la Universidad Nacional de Buenos Aires y publicaron artículos académicos sobre Kitsai. [7]
Algunas palabras kitsai incluyen las siguientes: [9]
(consultado el 3 de mayo de 2010)