Joseph McDonnell (14 de septiembre de 1951 - 8 de julio de 1981) fue un voluntario del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) que murió durante la huelga de hambre irlandesa de 1981 .
Joe McDonnell nació en Slate Street, en la zona baja de Falls Road , en Belfast, como el quinto de ocho hijos. [1] [2] Asistió a una escuela católica romana cercana . Se casó con Goretti en 1970 y se mudó a la casa de su hermana en Horn Drive, en la zona de Lenadoon . [2] Su casa, al ser una de las dos únicas casas católicas en una calle por lo demás leal, fue atacada en numerosas ocasiones antes de que se vieran obligados a mudarse a la casa de la madre de Goretti. Finalmente, encontraron una casa en Lenadoon Avenue que estaba siendo desocupada. [2]
McDonnell fue arrestado en la Operación Demetrius y, junto con Gerry Adams y otros, fue internado en el barco prisión HMS Maidstone . Más tarde fue trasladado a la prisión HM Maze durante varios meses. Tras su liberación, se unió a la Brigada Provisional del IRA de Belfast . Conoció a Bobby Sands durante la preparación de un ataque con bombas incendiarias en las instalaciones de la Balmoral Furnishing Company en Dunmurry . [3] Durante el tiroteo que siguió entre el IRA y la Royal Ulster Constabulary (RUC) y el ejército británico , ambos hombres, junto con Séamus Finucane y Seán Lavery, fueron arrestados. McDonnell y los demás fueron condenados a 14 años de prisión por posesión de arma de fuego. Ninguno de los hombres reconoció ni aceptó la jurisdicción del tribunal. [2] Tras la sentencia, fue devuelto a HMP Maze y encarcelado en el Bloque H5. [4]
McDonnell estuvo de acuerdo con los objetivos de la huelga de hambre irlandesa , a saber: el derecho a no llevar uniforme de prisión; el derecho a no realizar trabajos penitenciarios; el derecho a la libre asociación con otros presos; el derecho a organizar sus propias instalaciones educativas y recreativas y el derecho a una visita, una carta y un paquete por semana.
Aunque McDonnell no participó en la primera huelga de hambre (1980), se unió a Bobby Sands y los demás en la segunda (1981). [2] Durante la huelga se presentó como candidato del Bloque Anti-H en las elecciones generales de 1981 en la República de Irlanda por el distrito electoral de Sligo-Leitrim , recibiendo 5.639 votos y perdiendo un escaño por 315 votos. [2] [5] Su huelga de hambre duró 61 días antes de morir finalmente el 8 de julio de 1981. [2] [6] Tuvo dos hijos. Su esposa Goretti participó activamente en la campaña en apoyo de los huelguistas de hambre. [2]
McDonnell fue enterrado en la tumba junto a Bobby Sands en el cementerio de Milltown . [7] John Joe McGirl , el agente electoral de McDonnell en Sligo-Leitrim, pronunció el discurso en su funeral. [8] Citando a Patrick Pearse , afirmó: "Puede parecer el tonto que lo ha dado todo, por los hombres sabios del mundo; pero fueron los tontos aparentes los que cambiaron el curso de la historia irlandesa". [9]
En marzo de 2006, el ex prisionero Richard O'Rawe afirmó que tres días antes de la muerte de McDonnell, el gobierno británico hizo una oferta firme a la dirección de la prisión lo suficientemente sustancial como para poner fin a la protesta. O'Rawe afirma que, si bien la dirección dentro de la prisión estaba dispuesta a aceptar el trato y poner fin a la protesta para salvar las vidas de McDonnell y las otras personas que murieron después de él, la dirección fuera de la prisión les dijo que continuaran. [10] [11]
El comandante del IRA en Long Kesh en ese momento, Brendan McFarlane (conocido como "Bik"), ha negado públicamente esta versión de los hechos. Sólo otro preso del pabellón de la prisión en el que estaban O'Rawe y McFarlane, Anthony McIntyre , ha respaldado la versión de O'Rawe de los hechos en relación con la huelga de hambre de 1981. [12]
McDonnell fue uno de los 22 republicanos irlandeses (en el siglo XX) que murieron en huelga de hambre. [13] Tras su muerte, McDonnell fue martirizado junto con los demás huelguistas de hambre y sigue siendo una figura muy conocida en el movimiento hoy en día, incluso con su muerte.
McDonnell está conmemorado en el Monumento a los Mártires Irlandeses en el Cementerio Waverley en Sídney, Australia.
Joe McDonnell también es conmemorado en la canción de Wolfe Tones , "Joe McDonnell". [14] Su familia también es reconocida en "A Father's Blessing" de la Brigada Irlandesa, [15] y es uno de los 10 huelguistas de hambre mencionados en el " Cuadro de honor ". [16]
Después de la bendición, dirigida por el padre Matthew Wallace, John Joe McGirl, presidente del Consejo del condado de Leitrim y agente electoral de Joe McDonnell en las elecciones generales de los 26 condados, pronunció el discurso.
En 2014, el entonces jefe de la Asociación de Fútbol de Irlanda, John Delaney, fue criticado después de que lo filmaran cantando una canción de Wolfe Tone, The Ballad of Joe McDonnell, sobre la muerte de un huelguista de hambre del IRA en 1981.
Esta canción es un homenaje a Joe McDonnell (1951-1981), que murió en huelga de hambre en la prisión de Long Kesh.