Ellis Park es un hipódromo de pura sangre cerca de Henderson, Kentucky , justo al sur de Evansville, Indiana . Es propiedad y está operado por Churchill Downs Incorporated . [1] Si bien la pista está ubicada al norte del río Ohio que forma la frontera entre Kentucky e Indiana , lo que la ubicaría dentro de Indiana, la frontera se basa en el curso del río en el momento en que Kentucky se convirtió en estado en 1792.
Ellis Park anteriormente era propiedad de Ellis Entertainment, una subsidiaria de Laguna Development Corporation con sede en Nuevo México. En septiembre de 2022, Churchill Downs Incorporated compró Ellis Park, propietarios de la pista de pura sangre que lleva el mismo nombre . [2]
Ellis Park fue construido por el Green River Jockey Club en 1922. Inicialmente celebró una reunión de arneses en el Gran Circuito por un total de $ 32,000 en bolsas para una carrera de cinco días. El 10 de noviembre de 1922, se celebró una competición de pura sangre de 10 días con bolsas de 62.000 dólares. La competencia fue una parada en la ruta del tren hacia el sur hacia Nueva Orleans para las carreras de invierno en el Fair Grounds Race Course .
Estas competiciones cortas no satisfacían las necesidades de la pista y en 1925, después de tres años de funcionamiento, el Green River Jockey Club quebró. En 1925, James C. Ellis, un hombre de negocios de Rockport , compró la pista, que luego se llamó Dade Park. Hizo muchos cambios en la pista, incluida la adición de un sistema de apuestas con tablero de totalizador y una tribuna en la terraza. La instalación pasó a llamarse Ellis Park en 1954. James Ellis murió en 1956.
La dirección de la pista estuvo entonces dirigida por el sobrino de Ellis, Lester E. Yeager. Bajo el liderazgo de Yeager, se construyeron un nuevo paddock y alojamiento para jinetes, así como una nueva casa club y áreas de establos. Le dio el liderazgo a Ruth Adkins a mediados de la década de 1960.
Adkins era el director de la propiedad de James C. Ellis, que todavía era propietaria de la pista, los negocios y los bienes raíces en Kentucky e Indiana. La pista se vendió en 1985 a Roger y Lila Kumar. Construyeron una terraza en lo alto de la tribuna e impulsaron la legislación sobre apuestas entre pistas en Kentucky. Ellos, a su vez, vendieron la pista a Racing Corporation of America en 1989. La compañía vendió la pista a Churchill Downs Incorporated en 1998.
El hipódromo sufrió grandes daños, así como la muerte de varios caballos de carreras, cuando un tornado arrasó la zona el 6 de noviembre de 2005 . [3]
El 17 de julio de 2006, Ron Geary, un empresario de Kentucky, compró Ellis Park a Churchill Downs Incorporated por una suma de dinero no revelada. Las fechas de la pista se cambiarían para que las carreras comenzaran en Ellis Park el 4 de julio, lo que haría que Ellis se superpusiera con la última semana de carreras en Churchill Downs. La reunión de 2007 se destacó por Claiming Crown, la primera edición de Claiming Crown en el estado de Kentucky y la primera vez que Claiming Crown se llevaría a cabo en otro lugar que no sea Canterbury Park desde que Philadelphia Park fue sede de la edición de 2002.
El 2 de julio de 2008, el propietario de Ellis Park, Ron Geary, anunció que cerraría la pista, después de que un juez federal denegara una orden judicial contra la Asociación Benevolente y Protectora de los Jinetes en una disputa en curso sobre los ingresos por apuestas de transmisión simultánea. [4] Sin embargo, el 5 de julio, se llegó a un acuerdo entre Ellis Park y la asociación que reabriría la pista. Según este acuerdo, los jinetes obtendrían una mayor proporción de los ingresos por apuestas. [5]
El 9 de marzo de 2009, Geary notificó a la Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky que tendría un calendario de carreras reducido ese año y planeaba cerrar la pista el año siguiente, citando la falta de dinero en comparación con otros campos y la falta de caballos. [6] Sin embargo, Ellis Park permaneció abierto durante la temporada 2010 y la carrera inaugural tuvo lugar el 10 de julio de 2010.
En 2012, Geary vendió una participación del 30 por ciento en Ellis Park al Saratoga Casino and Raceway por 4 millones de dólares, para ayudar a financiar la instalación de las máquinas Instant Racing . [7] Saratoga compró el 70 por ciento restante en 2018. [8] En junio de 2019, Ellis Park se vendió a Ellis Entertainment, una subsidiaria de Laguna Development Corporation con sede en Albuquerque, Nuevo México. Ellis Entertainment tiene planes de invertir 60 millones de dólares para construir una nueva instalación de carreras histórica, ampliar la pista de césped, instalar luces en la pista y mejorar los graneros y restaurantes en todas las instalaciones.
Entre las carreras en juego que se corren en Ellis Park se encuentra su carrera distintiva y solo la carrera en juego de grado, Groupie Doll Stakes , que es un evento de Grado III . Otras carreras clasificadas que se llevan a cabo en Ellis Park incluyen Ellis Park Breeders' Cup Turf, Governor's Handicap, Tri-State Handicap, Audubon Oaks y el cada vez más importante Ellis Park Derby , que en 2020 se convirtió en una carrera de clasificación para el Derby de Kentucky con el ganador. recibiendo 50 puntos en el camino hacia el Derby de Kentucky . [9]
El 15 de septiembre de 2022, Churchill Downs Incorporated anunció que había llegado a un acuerdo para comprar la propiedad de Ellis Park por 79 millones de dólares. [2] La Comisión de Carreras de Caballos de Kentucky aprobó la compra en una reunión especial el 20 de septiembre y la venta se cerró seis días después. [10] La adquisición también incluye las futuras instalaciones de transmisión simultánea y juegos de Ellis Park en Owensboro . [1]
En junio de 2023, debido a la preocupación por la muerte de doce caballos, Churchill Downs transfirió su competencia de carreras primavera-verano a Ellis Park, alineándose con una recomendación de la Autoridad de Seguridad e Integridad de las Carreras de Caballos . [ cita necesaria ]
La pista fue diseñada a partir del hipódromo de Saratoga en Saratoga Springs, Nueva York , y cuenta con una pista de tierra de 1,125 millas (1,8 km). La pista cuenta con rampas para carreras de siete estadios (1,4 km) y una milla (1,6 km). En 1993 se instaló un campo de césped de una milla (1,6 km). La instalación tiene 210 acres (0,85 km 2 ) y tiene una tribuna de 6.000 asientos y 38 graneros. Es una de las dos pistas del país que contiene un tobogán de 1,6 km (una milla) en un ángulo de 90 grados en la primera curva. El paracaídas sigue el modelo del Wilson Mile Chute en el hipódromo de Saratoga .
https://www.thegleaner.com/story/sports/2019/06/18/ellis-parks-new-owners-have-ambitious-plans-track/1486567001/