El hijo de Macduff es un personaje de la tragedia Macbeth (1606) de William Shakespeare . Su nombre y edad no se establecen en el texto; sin embargo, se estima que tiene entre 7 y 10 años. Es el típico personaje infantil de Shakespeare: tierno e inteligente. Si bien Lady Macduff y sus hijos son mencionados en las Crónicas de Holinshed como víctimas inocentes de la crueldad de Macbeth, Shakespeare es completamente responsable del desarrollo del hijo de Macduff como personaje. El niño aparece solo en una escena (4.2).
El hijo de Macduff es visto como un símbolo de la inocencia juvenil que Macbeth odia y teme, y un crítico ha comparado la escena con la Matanza de los Inocentes de la Biblia . Su asesino lo describe como un "huevo", lo que enfatiza aún más su juventud antes de su muerte inminente.
En 4.2, Lady Macduff lamenta que su marido haya abandonado su hogar y su familia, y luego le dice falsamente a su hijo que su padre ha muerto. El niño no le cree y dice que si su padre estuviera realmente muerto, lloraría por él, y si no lo hiciera, sería "una buena señal de que pronto debería tener un nuevo padre". Los secuaces de Macbeth llegan y, cuando declaran a Macduff traidor , el niño salta a defender a su padre ausente. Uno de los secuaces apuñala al niño, que le grita a su madre mientras muere: "¡Huye, te lo ruego!". Esto pone de relieve la lealtad, el afecto y el amor que conforman este personaje.
El asesino grita mientras apuñala al muchacho: "¡Qué, huevo! ¡Jovencito traidor !" [1] Esto da una pista de la razón por la que Macbeth está tan ansioso por matarlo. Macbeth, al ver que, como predijeron las Tres Brujas , está destinado a ser rey sin descendencia que herede su trono, está decidido a matar a la descendencia de otros, incluidos Fleance y el hijo de Macduff. [2]
La tensión que existe entre Fleance, el hijo de Banquo, y Macbeth se vería reforzada por la existencia de un hijo de Macbeth, en caso de que se lo representara como tal, ya fuera su propio hijo natural o adoptado. Como dice Lady Macbeth: "He amamantado y sé cuán tierno es amar al bebé que me amamanta". [3] Ver a Macbeth desde una perspectiva paternal produce en él una combinación de paternalidad tierna y ambiciosa. Todo lo que Macbeth hace con los hijos de otros en la obra, entonces, es para su propio heredero. (Lady Macbeth, al menos, ha tenido un hijo, pero no se menciona ningún hijo real de Macbeth en la obra; el "bebé" puede haber sido una niña, o haber muerto joven, o, más probablemente, haber sido una referencia a su hijastro histórico Lulach, del matrimonio anterior de Lady Macbeth, heredero de Macbeth pero no su propio hijo). Algunas producciones muestran esta ternura al hacer que Macbeth le dé palmaditas frecuentes a Fleance en la cabeza, o intente hacerlo, pero se le niegue cuando Fleance se retira con su padre. Esta rivalidad entre grupos de padres e hijos ( Banquo y Fleance , Macduff y su hijo, Macbeth y su falta de un hijo) se considera un tema importante de la obra. [4]
Un erudito considera que la escena es paralela a la Masacre de los Inocentes , en la que Herodes mandó matar a los niños de Belén para proteger su trono. La imagen inocente del niño se ve reforzada por el hecho de que su madre lo llama “pobre mono” y “parlanchín”. [5]
A lo largo de la obra, Macbeth se preocupa por controlar el futuro. Como los niños son un símbolo del futuro, representan su mayor amenaza. El hijo de Macduff, en su audaz denuncia de los asesinos, es un fuerte símbolo del peligro al que se enfrenta Macbeth. Paradójicamente, cuanto más intenta Macbeth librarse de las emociones humanas (compasión, amor) que conducen a los niños, menos capaz es de hacer frente a esta amenaza y controlar su futuro. [6]
La hija de Orson Welles , Christopher, interpretó el papel del hijo de Macduff en la controvertida adaptación cinematográfica de la obra realizada por su padre en 1948 .
En la película para televisión Great Performances de PBS sobre Macbeth , con Patrick Stewart como Macbeth, ambientada en una sociedad militarista sin nombre del siglo XX, el hijo de Macduff es interpretado por Hugo Docking. [7]