El hielo a la deriva , también llamado hielo impetuoso , es hielo marino que no está adherido a la costa ni a ningún otro objeto fijo (bajíos, icebergs encallados, etc.). [1] [2] [3] A diferencia del hielo fijo , que está "fijado" a un objeto fijo, el hielo a la deriva es arrastrado por los vientos y las corrientes marinas , de ahí su nombre. Cuando el hielo a la deriva se junta hasta formar una gran masa única (>70 % de cobertura), se denomina hielo a la deriva . [1] El viento y las corrientes pueden acumular ese hielo para formar crestas de hasta decenas de metros de espesor. Estos representan un desafío para los rompehielos y las estructuras marinas que operan en océanos y mares fríos.
El hielo a la deriva está formado por témpanos de hielo , trozos individuales de hielo marino de 20 metros (66 pies) o más de ancho. Los témpanos se clasifican según su tamaño: pequeños : de 20 metros (66 pies) a 100 metros (330 pies); medio : 100 metros (330 pies) a 500 metros (1600 pies); grande : de 500 metros (1600 pies) a 2000 metros (6600 pies); vasto : de 2 kilómetros (1,2 millas) a 10 kilómetros (6,2 millas); y gigante : más de 10 kilómetros (6,2 millas). [4] [5]
El hielo a la deriva afecta:
El hielo a la deriva puede ejercer fuerzas tremendas cuando se choca contra estructuras y puede arrancar timones y hélices de barcos y estructuras fuertes ancladas a la costa, como muelles. Estas estructuras deben ser retráctiles o removibles para evitar daños. Del mismo modo, los barcos pueden quedar atrapados entre témpanos de hielo a la deriva.
Los dos principales bancos de hielo son el banco de hielo ártico y el banco de hielo antártico . Las áreas más importantes de placas de hielo son las placas de hielo polares formadas a partir del agua de mar en las regiones polares de la Tierra : la placa de hielo ártica del Océano Ártico y la placa de hielo antártica del Océano Austral . Las manadas polares cambian significativamente su tamaño durante los cambios estacionales del año. Debido a las grandes cantidades de agua que se añaden o se eliminan de los océanos y la atmósfera , el comportamiento de los paquetes de hielo polares tiene un impacto significativo en los cambios climáticos globales .
La deriva estacional del hielo en el Mar de Okhotsk en la costa norte de Hokkaidō , Japón , se ha convertido en una atracción turística, [6] y es uno de los 100 paisajes sonoros de Japón . El Mar de Okhotsk es la zona más meridional del hemisferio norte donde se puede observar hielo a la deriva. [7]
