El hexafluoroaluminato de sodio es un compuesto inorgánico con la fórmula Na3AlF6 . Este sólido blanco, descubierto en 1799 por Peder Christian Abildgaard (1740-1801), [ 4] [5] se encuentra en la naturaleza como el mineral criolita y se utiliza ampliamente en la producción industrial de aluminio. El compuesto es la sal de sodio (Na + ) del ion hexafluoroaluminato ( AlF63− ) .
La mayor parte de la criolita se fabrica mediante diversas vías relacionadas. Una de ellas implica la combinación de aluminato de sodio y ácido fluorhídrico : [2]
Otras rutas incluyen: [6]
A menudo, el ácido hexafluoroaluminico, que se recupera de la minería de fosfato, es el precursor de un proceso de dos pasos que comienza con la neutralización con amoníaco para dar hexafluoroaluminato de amonio :
La forma mineral del hexafluoroaluminato de sodio, llamada criolita , se extrajo en Ivigtût, en la costa occidental de Groenlandia, hasta que el depósito se agotó en 1987.
La aplicación principal de la criolita sintética es como disolvente (o fundente ) para la electrólisis de óxidos de aluminio como la bauxita . La conversión de óxidos de aluminio en aluminio metálico requiere que los iones metálicos se disuelvan para que puedan aceptar los electrones proporcionados en la celda de electrólisis. Se utiliza una mezcla de criolita y algo de trifluoruro de aluminio como disolvente. A diferencia de las soluciones típicas, esta requiere temperaturas cercanas a los 1000 °C para fundirse. Otros usos incluyen un blanqueador para esmaltes y un opacificante para vidrio. [2]
Adopta una estructura similar a la perovskita . El AlF3−6Los centros son octaedros casi idealizados . El Na + ocupa tanto sitios de coordenadas 6 como de coordenadas 8 distorsionadas. [7]
La LD 50 es de 600 mg/kg para el compuesto comparable trifluoruro de aluminio . [2] La criolita es poco soluble en agua.
[De la pág. 312] Han har kaldt denne grönlandske Steen
Kryolith
o
Iissteen
formelst dens Udseende, y fordi den smelter saa meget let for Blæsröret.
(A esta piedra groenlandesa la ha bautizado como criolita o piedra de hielo por su aspecto y porque se derrite muy fácilmente bajo el soplete.)
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