El heavy metal argentino es un movimiento musical de heavy metal que se originó en Argentina en la década de 1980. El primer artista popular fue Pappo , quien creó la banda Riff influenciado por la nueva ola contemporánea del heavy metal británico . V8 se formó en esa época también, y la mayoría de sus miembros crearon bandas notables después de sus respectivas salidas de la banda: Ricardo Iorio y Walter Giardino , actualmente en Almafuerte y Rata Blanca , siguen siendo populares. La segunda mitad de la década de 1980 vio el éxito de bandas de hard rock como Kamikaze , Alakran y Rata Blanca , con una estética similar al glam metal contemporáneo . Bandas de thrash metal , como Hermética , Horcas y Lethal , aparecieron a finales de los 80 y principios de los 90.
Rata Blanca perdió popularidad en los años 90 y finalmente se disolvió. Hermética se hizo más popular que V8 durante su corta existencia, y se disolvió en una controversia entre el líder Ricardo Iorio y los otros miembros. Iorio creó una nueva banda, Almafuerte , y los antiguos miembros de Hermética permanecieron juntos durante algún tiempo como Malón . Rata Blanca tuvo un resurgimiento más tarde, y la banda se reunió.
El rock argentino de fines de los años 1970 incluyó bandas como Pappo's Blues , El Reloj, Vox Dei , Billy Bond y La Pesada del Rock and Roll , y Pescado Rabioso . Los fanáticos de esas bandas con el tiempo crearían las primeras bandas de heavy metal. No había prensa especializada en ese momento, y las bandas y los conciertos eran escasos. Pappo, que ya era un músico famoso y llevaba algún tiempo en Europa, creó una banda influenciada por la nueva ola del heavy metal británico , Riff . V8 , una banda con menos popularidad, mezclaba heavy metal y punk rock , y se hizo notable durante un incidente en el concierto "Buenos Aires Rock".
El fin del proceso de reorganización nacional en 1983 permitió una mayor actividad. Metal fue la primera revista de heavy metal de Argentina, editada en 1983, y Cuero Pesado el primer programa radial. Muchas bandas, como V8, pudieron editar sus primeros larga duración. Sin embargo, la actividad decayó poco tiempo después. Riff se disolvió cuando un concierto en el estadio de Ferrocarril Oeste terminó con un gran vandalismo, y V8 intentó emigrar a Brasil.
En 1985, Riff volvió y V8 volvió con una nueva formación. El éxito internacional del glam metal aumentó el interés por la música heavy metal. Apareció una nueva revista, Riff Raff , y las discotecas Halley y Cemento se convirtieron en importantes lugares de conciertos. La actividad volvió a disminuir en 1989, durante una crisis económica nacional causada por una hiperinflación.
El glam metal en sí nunca se popularizó en Argentina, pero algunas bandas de hard rock utilizaron el estilo visual glam, como Alakran, Kamikaze y Escocia. La más exitosa de esas bandas fue Rata Blanca , que realizó un concierto en el Estadio José Amalfitani , el concierto con mayor asistencia de una banda de heavy metal argentina hasta la fecha. Esas bandas aparecieron en Argentina a fines de los años ochenta y principios de los noventa, algunos años después del auge internacional del glam metal; y también lo hicieron las primeras bandas de thrash metal . Algunas de esas bandas fueron Horcas , Lethal y Nepal ; la más popular fue Hermética , liderada por el ex bajista de V8 Ricardo Iorio . La Caja Monetaria Argentina establecida en 1991 facilitó las importaciones de álbumes extranjeros y las giras de bandas internacionales.
A partir de 1995, la popularidad de Rata Blanca había decaído, y Hermética se separó, con sus miembros iniciando las bandas rivales Almafuerte (con Iorio) y Malón (el resto de la banda). ANIMAL era popular entre los fanáticos del heavy metal de los 90, y Horcas aumentó su popularidad con el cantante Walter Meza . El número de bandas de thrash metal disminuyó, y el número de bandas de power metal aumentó; siendo Imperio la más popular del género. Malón se separó años después, y Almafuerte recuperó y aumentó la popularidad de Hermética.
El género tuvo un gran revés a principios de los años 2000, primero con la crisis económica de 2001 , que obligó a muchas bandas pequeñas a disolverse. El incendio de la discoteca República Cromañón obligó a la mayoría de las discotecas a aumentar su seguridad; la mayoría de ellas tuvieron que cerrar y las restantes se volvieron demasiado caras para las bandas de heavy metal. El género tuvo una lenta recuperación desde entonces. A fecha de 2014, las bandas más populares son Rata Blanca y Almafuerte.