Mapa de Bihar , India británica , de 1907 , que se muestra como la región norte de la Gran Bengala . El distrito de Monghyr (arriba en el medio) fue una de las zonas más afectadas por la hambruna de Bihar de 1873-74.
La hambruna de Bihar de 1873-1874 (también llamada hambruna de Bengala de 1873-1874 ) fue una hambruna en la India británica que siguió a una sequía en la provincia de Bihar , las provincias vecinas de Bengala , las provincias del Noroeste y Oudh . Afectó a un área de 140.000 kilómetros cuadrados (54.000 millas cuadradas) y a una población de 21,5 millones. [1] La campaña de socorro, organizada por Sir Richard Temple , el recién nombrado teniente gobernador de Bengala, fue una de las historias de éxito del alivio de la hambruna en la India británica; hubo poca o ninguna mortalidad durante la hambruna. [2]
Alivio
Ilustración y relato en Penny Illustrated , Londres, 14 de febrero de 1874, en el que se informa sobre la donación de 1.000 libras de la reina Victoria para ayudar a aliviar la hambruna. Como Bihar estaba entonces bajo la presidencia de Bengala , la hambruna también se denominó la hambruna de Bengala de 1873-74 . Se hace referencia a la reina como la "Emperatriz de la India" dos años antes de que añadiera ese título.
Cuando se hizo evidente la inminente hambruna, se tomó una decisión al más alto nivel para salvar vidas a cualquier precio. [1] Se gastaron 40 millones de rupias en importar 450.000 toneladas de arroz de Birmania. [3] Otros 22,5 millones de rupias se gastaron en organizar la ayuda para 300 millones de unidades (1 unidad equivale a una persona por día). [1]
Además, por primera vez, los funcionarios del gobierno inspeccionaron las aldeas para identificar a quienes necesitaban ayuda o empleo. [3] Según la propia descripción de Sir Richard Temple (en una correspondencia contemporánea), la generosa ayuda permitió a los trabajadores mantenerse en buenas condiciones físicas y regresar a sus campos cuando finalmente llegaron las lluvias; sus acciones disiparon cualquier temor entre los funcionarios de socorro de que las dádivas del gobierno estuvieran haciendo que los trabajadores se volvieran "dependientes". [4]
La construcción de carreteras se convirtió en un proyecto importante de las obras de socorro a la hambruna; [5] la Ley de Cesación de Carreteras de 1875 , que se promulgó justo antes de que comenzara la hambruna, [6] estableció un fondo para la "construcción de carreteras, especialmente su pavimentación y puentes". [5] La construcción del Ferrocarril Estatal del Valle del Irrawaddy en Birmania, que comenzó en 1874, también proporcionó empleo en las obras de movimiento de tierras para muchos inmigrantes hambrientos de Bengala. [7]
Secuelas
La hambruna resultó ser menos severa de lo que se había previsto originalmente, y 100.000 toneladas de grano quedaron sin utilizar al final de la campaña de socorro. [8] Según algunos, [8] el gasto total del gobierno fue un 50 por ciento más que el presupuesto total de una campaña de socorro similar durante la hambruna de Maharashtra de 1973 (en la India independiente), después de ajustar la inflación.
Como los gastos asociados con las labores de socorro se consideraban excesivos, Sir Richard Temple fue criticado por los funcionarios británicos. Tomándose en serio las críticas, revisó la filosofía oficial de ayuda a la hambruna, que a partir de entonces se centró en el ahorro y la eficiencia. [2] Por tanto, las labores de socorro en la posterior Gran Hambruna de 1876-78 en Bombay y el sur de la India fueron muy modestas, lo que provocó una mortalidad excesiva. [2]
Hall-Matthews, David (1996), "Raíces históricas de los paradigmas de alivio de la hambruna: ideas sobre la dependencia y el libre comercio en la India en la década de 1870", Desastres , 20 (3): 216–230, doi :10.1111/j.1467-7717.1996.tb01035.x, PMID 8854458
"Capítulo X: Hambruna", Imperial Gazetteer of India , vol. III: El Imperio Indio, Económico, Publicado bajo la autoridad del Secretario de Estado de Su Majestad para la India en Consejo, Oxford en Clarendon Press, 1907, págs. 475-502
Nisbet, John (1901), Birmania bajo el dominio británico y antes, vol. II, Westminster: Archibald Constable and Co. Ltd
Yang, Anand A. (1998), Bazaar India: mercados, sociedad y el Estado colonial en Bihar, Berkeley: University of California Press
Lectura adicional
Bhatia, BM (1991), Hambrunas en la India: un estudio de algunos aspectos de la historia económica de la India con especial referencia al problema alimentario, 1860-1990 , Stosius Inc/Advent Books Division, pág. 383, ISBN 81-220-0211-0
Davis, M. (2017). Los holocaustos de finales de la era victoriana: las hambrunas de El Niño y la creación del Tercer Mundo (edición de bolsillo). Verso. ISBN 978-1-78478-662-5.
Dutt, Romesh Chunder (1900), Cartas abiertas a Lord Curzon sobre hambrunas y evaluaciones de tierras en la India , Londres: Kegan Paul, Trench, Trubner & Co. Ltd (reimpreso en 2005 por Adamant Media Corporation), ISBN 1-4021-5115-2
Dyson, Tim (1991), "Sobre la demografía de las hambrunas en el sur de Asia: Parte I", Estudios de población , 45 (1): 5–25, doi :10.1080/0032472031000145056, JSTOR 2174991, PMID 11622922
Dyson, Tim (1991), "Sobre la demografía de las hambrunas en el sur de Asia: Parte II", Estudios de población , 45 (2): 279–297, doi :10.1080/0032472031000145446, JSTOR 2174784, PMID 11622922
Comisión contra el Hambre (1880), Informe de la Comisión contra el Hambre de la India, Parte I , Calcuta
Ghose, Ajit Kumar (1982), "Abastecimiento de alimentos y hambruna: un estudio de las hambrunas con referencia al subcontinente indio", Oxford Economic Papers , Nueva serie, 34 (2): 368–389, doi :10.1093/oxfordjournals.oep.a041557, PMID 11620403
Informe de los comisionados designados para investigar la hambruna en Bengala y Orissa en 1866 , vol. I, II, Calcuta: Gobierno de la India, 1867
Hall-Matthews, David (2008), "Concepciones inexactas: Medidas controvertidas de las necesidades nutricionales y las muertes por hambruna en la India colonial", Estudios asiáticos modernos , 42 (1): 1–24, doi :10.1017/S0026749X07002892
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Klein, Ira (1973), "Muerte en la India, 1871-1921", The Journal of Asian Studies , 32 (4): 639–659, doi :10.2307/2052814, JSTOR 2052814, PMID 11614702, S2CID 41985737
McAlpin, Michelle B. (1983), "Hambrunas, epidemias y crecimiento demográfico: el caso de la India", Journal of Interdisciplinary History , 14 (2): 351–366, doi :10.2307/203709, JSTOR 203709
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