El gran rey Jorge era un comerciante de esclavos efik local y gobernante de la ciudad vieja de Calabar [1] en la actual Nigeria . Vivió a finales del siglo XVIII. [2] El pequeño Ephraim Robin John era su hermano y el pequeño Ancona Robin John era su sobrino. [3] [4]
Grandy King George, originalmente Ephraim Robin John [5] [1] fue el principal comerciante de esclavos de Old Town en Calabar . Era miembro de la familia Robin John, personajes importantes en el comercio transatlántico de esclavos que floreció en la bahía de Biafra . [2] Calabar había pasado de ser una pequeña ciudad a fines del siglo XVII a una de las regiones de comercio de esclavos más importantes del siglo XVIII. [4] Adoptó muchos elementos de la cultura inglesa y tenía una fascinación por los productos europeos. [3] [6]
El gran rey Jorge estableció relaciones comerciales con capitanes de barcos y comerciantes en Bristol y Liverpool , Inglaterra. Escribió cartas para registrar transacciones personales y comerciales con su socio comercial en Bristol , Thomas Jones. [5] Una vez que los capitanes de barcos negreros británicos llegaban al puerto de Old Calabar, comenzaban las negociaciones y, una vez satisfechos con el acuerdo de intercambio, el gran rey Jorge enviaba a sus hombres en grandes canoas para hacer la guerra y capturar a personas de habla ibo e ibibio para tenerlas cautivas. [2]
En 1767, las negociaciones comerciales entre el gran rey Jorge y el duque Efraín de New Town se tornaron amargas, lo que paralizó el comercio local de esclavos. Un capitán inglés, Bevins, decidió formar una alianza con el duque Efraín para emboscar al rey Jorge y sus hombres porque los comerciantes ingleses no estaban satisfechos con él, debido a los altos costos que les imponía. [4] Muchos de sus hombres fueron asesinados y los que no fueron masacrados fueron cargados en barcos de esclavos. Entre esos prisioneros estaban el pequeño Efraín y Ancona , miembros de la familia Robin John. [4] [2] [3]
En 1773, el gran rey Jorge le rogó a Thomas Jones, su socio comercial en Bristol , que enviara más hombres razonables a sus puertos porque cuatro de sus hijos habían sido empeñados y llevados en un barco de esclavos: "ya hay cuatro de mis hijos que se fueron con Jackson y no quiero que ningún otro barco se lleve a ninguno más". [5]