El gobernador de Ceilán fue el representante en Ceilán de la Corona británica de 1795 a 1948. En esta capacidad, el gobernador fue presidente del Consejo Ejecutivo y comandante en jefe de las fuerzas británicas en Ceilán . El gobernador era el jefe de la administración colonial británica en Ceilán y dependía de la Oficina Colonial .
Con Ceilán ganando autogobierno y estatus de dominio con la creación del Dominio de Ceilán en 1948, este cargo fue reemplazado por el Gobernador General , que representaba al monarca británico como jefe de estado. El cargo de Gobernador General fue abolido en 1972 y reemplazado por el cargo de Presidente cuando Sri Lanka se convirtió en república .
El gobernador, designado por el monarca británico (con el consejo del primer ministro y del secretario de Estado para las colonias ), mantuvo el poder ejecutivo en Ceilán durante todo el dominio británico.
El gobernador era el jefe de la administración ejecutiva de la isla. Inicialmente limitada a las regiones costeras, la autoridad del gobernador se extendió a las provincias del Reino de Kandy tras la Convención de Kandy de 1815. El gobernador tenía un poder absoluto en la isla que se derivaba de los poderes tradicionales de los gobernadores holandeses y del rey. de Kandy y reportando al secretario de estado para las colonias . Fue en las Reformas de Colebrooke donde se definió por primera vez el papel del gobernador como "el representante del Soberano Monarca que gobierna el Parlamento del Reino Unido". Estas reformas las introdujo el primer legislador el cual se fue ampliando durante el siglo siguiente en las reformas que se llevaron a cabo. Tras la independencia en 1948, el cargo de Gobernador fue abolido y reemplazado por el de Gobernador General como representante del soberano. [1]
El gobernador era el comandante en jefe de las fuerzas británicas en Ceilán, excepto sólo durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el almirante Sir Geoffrey Layton fue nombrado comandante en jefe de Ceilán con un poder superior al del gobernador.
En noviembre de cada año, el gobernador recibiría el tributo anual del sultán de Maldivas . El gobernador era canciller ex officio de la Universidad de Ceilán y patrocinador del Royal College Colombo .
Tras las reformas de Colebrooke, se establecieron el Consejo Ejecutivo de Ceilán y el Consejo Legislativo de Ceilán, y el Gobernador presidió ambos consejos. En 1931, el Consejo Legislativo fue reemplazado por el Consejo de Estado de Ceilán con un autogobierno limitado.
El título del cargo era "Gobernador de Ceilán", se denominaba Excelencia y gozaba de precedencia sobre todos los demás funcionarios gubernamentales de Ceilán. Se referían a él como "Su Excelencia" y se dirigían a él como "Su Excelencia". Esta práctica constituye el cargo de Presidente.
La residencia y oficina principal del gobernador era la Casa del Rey en Colombo y la residencia secundaria era el Pabellón del Rey en Kandy . La residencia de vacaciones del gobernador, Queen's Cottage , estaba ubicada en la estación de montaña de Nuwara Eliya .
La Guardaespaldas del Gobernador era una guardia montada que funcionaba como guardia ceremonial del gobernador cuando asistía a funciones estatales. La oficina del gobernador mantenía un regimiento nativo ceremonial de Lascoreens para proporcionar una guardia ceremonial en ocasiones especiales como el tributo a las Maldivas o visitas reales.
La oficina del gobernador estaba ubicada en King's House y contaba con personal permanente. Estaba formado por el secretario del gobernador , un secretario privado , un ayudante de campo , el maha mudaliyar , un asistente de oficina y personal de apoyo.