Don Manuel Luis Gayoso de Lemos y Amorín KOM OTS (30 de mayo de 1747 – 18 de julio de 1799) fue el gobernador de la Luisiana española desde 1797 hasta su muerte en 1799.
Nacido en Oporto , Portugal, el 30 de mayo de 1747, hijo del cónsul español Manuel Luis Gayoso de Lemos y Sarmiento y Teresa Angélica de Amorín y Magallanes, recibió su educación en Londres , donde vivían sus padres.
A los 23 años, Manuel Gayoso de Lemos se unió al Regimiento de Lisboa español como cadete (1771) y fue nombrado alférez (subteniente) al año siguiente. El Regimiento de Lisboa había sido reasignado de La Habana a Nueva Orleans desde que España asumió el control de Luisiana bajo el mando del mariscal de campo Alejandro O'Reilly en 1769. A lo largo de su vida, Gayoso de Lemos conservó su rango militar y era brigadier en el momento de su muerte.
El 3 de noviembre de 1787, Gayoso de Lemos asumió el mando militar y civil del fuerte y del recién organizado Distrito Natchez , tras haber sido nombrado gobernador de distrito por el gobernador general Esteban Rodríguez Miró tras la derrota de los británicos en Florida Occidental . A su llegada, Gayoso de Lemos estableció un cabildo informal (consejo) de plantadores terratenientes, que se formalizó en 1792. La mayoría del consejo era de origen no español, habiendo descendido de los asentamientos del valle del río Ohio (especialmente Kentucky ). Gayoso de Lemos continuó fomentando el asentamiento estadounidense en suelo español, especialmente por parte de los católicos , en particular los irlandeses y los escoceses , y por aquellos que trajeron propiedades significativas. Trasladó la parte administrativa de la ciudad de Natchez desde la costa hasta el acantilado. Uno de los aspectos más preocupantes durante su administración civil fue la confusión en los títulos de propiedad, con una serie de concesiones de tierras inconsistentes . El sucesor de Rodríguez Miró, el gobernador general Francisco Luis Héctor de Carondelet, no estuvo dispuesto a solucionar el problema.
Mientras estuvo en Natchez, Gayoso de Lemos utilizó la codicia de varios estadounidenses, en particular el general James Wilkinson y Philip Nolan , para ayudar a limitar el crecimiento de los Estados Unidos. También con este fin, Gayoso de Lemos entró en alianzas con tribus nativas americanas locales y firmó tratados formales con ellas, en particular el Tratado de Nogales de 1793 que establecía alianzas ofensivas y defensivas con las naciones chickasaw , muscogee , talapuche, alabama , cherokee y choctaw . [1] [2] [3] Bajo su dirección, los españoles fortificaron el Mississippi en Fort Nogales (más tarde Walnut Hills, luego Vicksburg ) en Fort San Fernando en Chickasaw Bluffs (más tarde Memphis ). [4] Fue fundamental para obtener la información de Wilkinson sobre el ataque estadounidense propuesto a Nueva Orleans en 1793 por el general George Rogers Clark .
Sin embargo, en virtud de los términos del Tratado de Pinckney de 1796, España accedió a ceder el Distrito Natchez a los Estados Unidos. Gayoso de Lemos supervisó la retirada gradual española del lado este del curso medio del río Misisipi. En marzo de 1797, el Fuerte Nogales fue desmantelado y las tropas y los suministros se trasladaron a San Luis . La evacuación final del distrito no se produjo hasta 1798, momento en el que Estados Unidos estableció el Territorio de Misisipi .
Gayoso de Lemos sucedió a Carondelet como Gobernador General de Luisiana el 5 de agosto de 1797. Su primer acto fue emitir un Bando de Buen Gobierno y enviar una lista de instrucciones a los comandantes de todos los puestos concernientes a las concesiones de tierras .
Como gobernador, Gayoso de Lemos consolidó el poder militar de España en Nueva Orleans, todavía temiendo un posible avance hacia el sur por parte de Gran Bretaña y deseando mantener la Luisiana española como amortiguador entre los EE. UU. y la Texas española . Era pragmático y continuó la política no oficial de permitir que los estadounidenses trajeran consigo a sus esclavos desde el norte, aunque la importación de nuevos esclavos había sido prohibida por España desde 1792. Sin embargo, fue dogmático en otras áreas del gobierno; en 1798, emitió un edicto integral sobre el catolicismo como la fe estatal de la colonia. Además de aumentar la membresía formal de la iglesia, intentó coaccionar a las personas para que dejaran de trabajar innecesariamente los domingos y días festivos. En el edicto, Gayoso de Lemos condenó a cualquiera que desafiara la teología o la centralidad social de la Iglesia. En 1798 también instituyó la recolección de basura a cargo del estado (una idea novedosa en ese momento) para prevenir la propagación de enfermedades y malos olores en la ciudad.
Gayoso de Lemos murió en Nueva Orleans de fiebre amarilla el 18 de julio de 1799, y sus restos fueron enterrados en la Catedral de San Luis . El coronel Francisco Bouligny se convirtió en gobernador militar interino y Nicolás María Vidal en gobernador civil interino. Gayoso Bayou, un arroyo parcialmente cubierto en Memphis, Tennessee, lleva el nombre de Manuel Gayoso.
Gayoso de Lemos se casó tres veces. Su primer matrimonio fue con Theresa Margarita Hopman y Pereira de Lisboa, con quien tuvo dos hijos. En 1792 se casó con Elizabeth Watts de Filadelfia y Luisiana; ella murió tres meses después. Luego se casó con la hermana de Elizabeth, Margaret Cyrilla Watts, con quien tuvo un hijo. [5]