Trình Minh Thế (1920 [1] - 3 de mayo de 1955) fue un nacionalista vietnamita y líder militar Cao Dai durante el final de la Primera Guerra de Indochina y el comienzo de la Guerra de Vietnam . [2] [3]
Thế nació en la provincia de Tây Ninh y se crió en la religión Cao Đài . Fue entrenado en la escuela de oficiales militares por el Kempeitai japonés cuando Japón comenzó a utilizar tropas paramilitares Cao Đài . En 1945, era oficial de la milicia Cao Đài .
En junio de 1951, Thế se separó de la jerarquía de Cao Đài y se llevó a unos 2.000 soldados con él para formar su propia milicia, el Liên Minh, dedicada a combatir tanto a los franceses como al Việt Minh . El padre de Thế y uno de sus hermanos formaron su propio grupo militar en el Liên Minh y luego murieron en combate a manos del Việt Minh .
Las fuerzas de Thế estuvieron implicadas en una serie de atentados terroristas en Saigón entre 1951 y 1953 (que en ese momento se atribuyó a los comunistas ) y también pueden haber sido responsables del asesinato del general francés Chanson en Sa Đéc en 1951.
En 1954, el asesor militar de los Estados Unidos, Edward Lansdale, negoció con Thế el uso de su milicia para respaldar a Ngô Đình Diệm y al ARVN . El 13 de febrero de 1955, las tropas de Thế se integraron oficialmente al ejército de Vietnam del Sur , donde asumió el rango de general . Lideró al Liên Minh en una marcha triunfal hacia Saigón. [4]
A través de Lansdale, Estados Unidos siguió financiando a Thế y a otros grupos caodaístas. Sin embargo, cuando el gobierno de Vietnam del Sur flaqueó, muchos de los líderes de la milicia declararon su oposición abierta a Diệm e iniciaron un intento de golpe de Estado. En ese momento, las lealtades de Thế no estaban claras, y tampoco estaba claro si Estados Unidos tenía la intención de apoyar a Diệm contra los rebeldes; algunos decían que Thế podría ser un reemplazo realista para Diệm. Sin embargo, cuando el Liên Minh entró de nuevo en Saigón, pareció ser en respuesta al llamado de último momento de Lansdale para que protegieran a Diệm.
El 3 de mayo de 1955, mientras se encontraba cerca de su jeep militar, un francotirador le disparó en la nuca. El asesinato quedó sin resolver, y algunos culparon a los franceses (que habían jurado matar a Thế durante años) y otros culparon al gobierno de Vietnam del Sur. Trình Minh Sơn, el hijo de Thế, afirma que su padre fue asesinado con una pistola que le apuntó a la cabeza con el cañón. También afirma que recibió dos balas, no una bala como afirmaron los medios oficiales. Su hijo dice que era posible que Thế fuera asesinado por el gobierno de Vietnam del Sur para evitar que formara la base de una posible oposición futura al gobierno. [5]
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