General Norman Johnson (23 de mayo de 1941 - 13 de octubre de 2010) fue un cantante de R&B estadounidense, líder de los Chairmen of the Board , compositor y productor discográfico. [1] Por lo general, actuaba como General Johnson, aunque a veces (particularmente al principio de su carrera) se lo anunciaba como Norman Johnson. "General Norman" eran de hecho sus nombres de pila, en ese orden; General no era un apodo ni un nombre artístico.
Johnson comenzó a trabajar en la música a temprana edad, cuando comenzó a cantar en el coro de su iglesia a la edad de seis años. Su debut discográfico llegó seis años después en Atlantic Records , que grabó a su grupo The Humdingers, aunque las pistas permanecen inéditas. En 1961, y después de un cambio de nombre a The Showmen , Johnson y el grupo grabaron "It Will Stand", un sencillo para Minit Records . Fue un éxito en las listas tanto en 1961 como en 1964. Aunque The Showmen grabaron otras propuestas para Minit y Swan , incluidos éxitos como "39-21-46", se separaron en 1968. [2]
Johnson intentó una carrera solista fallida antes de unirse al entonces nuevo sello Invictus en Detroit, Michigan. Dirigido por Holland-Dozier-Holland , Johnson reclutó a Danny Woods (ex-The Showmen), Harrison Kennedy y Eddie Curtis y creó Chairmen of the Board . Su sencillo debut " Give Me Just a Little More Time " subió al puesto número 3 en la lista Billboard R&B de EE. UU . en 1970. Otros éxitos incluyeron "(You've Got Me) Dangling on a String" y "Everything's Tuesday". [2]
Johnson comenzó su carrera como compositor con "Pay to the Piper", que se convirtió en un éxito modesto para Chairmen of the Board. Otras canciones que escribió tuvieron éxito cuando fueron grabadas por otros músicos. Entre ellas se encuentra "Patches", ganadora del premio Grammy, para Clarence Carter ( Jerry Reed también grabó una versión de música country). Los compañeros de sello de Invictus Records, Honey Cone, grabaron las canciones escritas por Johnson " Want Ads ", "Stick Up" y "One Monkey Don't Stop No Show". Johnson también escribió "Bring the Boys Home" para Freda Payne . [2]
La popularidad de Chairmen of the Board disminuyó a mediados de los años 1970, aunque Johnson y Woods permanecieron juntos bajo el nombre de Chairmen. Johnson intentó una carrera en solitario nuevamente en 1976, y su álbum debut en solitario en Arista Records fue un éxito modesto. Volvió a trabajar en equipo con Woods en la década siguiente, ganándose la vida en el circuito de música playera . [2] En 1993, Johnson lanzó el álbum What Goes Around Comes Around (grabado con Woods).
En reconocimiento a la contribución de Johnson a la música popular estadounidense, la Asamblea General de Virginia designó el 9 de junio de 2001 como el Día del General Johnson en Virginia. [3]
Johnson murió el 13 de octubre de 2010 en un suburbio de Atlanta, Georgia. Su obituario en The New York Times informó que su familia atribuyó su muerte a complicaciones de cáncer de pulmón. [1] Otros obituarios no mencionaron el cáncer de pulmón, pero sí señalaron que se estaba recuperando de una reciente cirugía de rodilla. [4] [5]