El Consejo de Estado ( noruego : Statsrådet ), es un organismo formal compuesto por los ministros de gobierno de mayor rango elegidos por el Primer Ministro , y funciona como el órgano colectivo de toma de decisiones que constituye el poder ejecutivo del Reino . El consejo desempeña simultáneamente el papel de consejo privado y de gabinete de gobierno .
Con la excepción del Primer Ministro y el Ministro de Asuntos Exteriores , que conservan su rango ministerial por derecho propio, todos los demás miembros del Gabinete ocupan simultáneamente el cargo de statsråd , es decir, Consejero de Estado, y el de Jefe de los distintos departamentos, que no se consideran formalmente "ministros", aunque comúnmente se les trata como tales. El Gabinete normalmente se reúne todas las semanas, normalmente los viernes a las 11:00 horas en el Palacio Real de Oslo , y está presidido por el Monarca .
Según la Constitución de Noruega de 1814 , la tercera Constitución nacional más antigua aún en vigor (después de la Constitución de San Marino y la Constitución de Estados Unidos ), el Rey es el jefe del poder ejecutivo de Noruega . Sin embargo, acontecimientos históricos como la introducción del parlamentarismo en 1884 y la evolución de la tradición constitucional han alterado el papel del Rey , lo que significa que el Primer Ministro , que ocupa el liderazgo de un partido político que goza de apoyo electoral, es el jefe de gobierno de facto . En consecuencia, cuando el artículo 3 de la Constitución dice: "El poder ejecutivo reside en el Rey ", esto hoy refleja los poderes conferidos al gobierno electo, que opera a través del Consejo de Estado y encabezado por el Primer Ministro .
El sistema parlamentario de Noruega implica que el Gabinete no debe tener al Parlamento en contra y que el nombramiento por el Rey es una formalidad. Los miembros que integran el Consejo de Estado requieren la confianza del órgano legislativo noruego, conocido como Storting . En la práctica, el monarca pedirá al líder de un bloque parlamentario que tenga mayoría en el Storting que forme gobierno. Después de unas elecciones en las que no se obtiene una mayoría clara para ningún partido o coalición, se nombra Primer Ministro al líder del partido que tiene más probabilidades de formar gobierno .
El hecho de que la redacción original de la Constitución no haya sido modificada para reflejar la práctica contemporánea es un testimonio de los sentimientos conservadores generalizados, compartidos en todo el espectro político, de que se debe evitar una revisión constitucional extensa. En la práctica, esto significa que la función, la autoridad y el mandato del Consejo de Estado están fuertemente influenciados por convenciones de larga data.
El Consejo de Estado se establece por el siguiente artículo de la Constitución , estableciendo que
El propio Rey elige un Consejo entre los ciudadanos noruegos con derecho a voto. Este Consejo estará compuesto por un Primer Ministro y al menos otros siete miembros.
El Rey reparte los asuntos entre los miembros del Consejo de Estado como lo considera conveniente. En circunstancias extraordinarias, además de los miembros ordinarios del Consejo de Estado, el Rey puede convocar a otros ciudadanos noruegos, aunque no sean miembros del Storting, a ocupar un asiento en el Consejo de Estado.
El marido y la mujer, los padres y los hijos o dos hermanos nunca podrán sentarse al mismo tiempo en el Consejo de Estado.
— Constitución de Noruega, https://www.stortinget.no/globalassets/pdf/english/constitutionenglish.pdf
El Consejo de Estado se reúne para tomar decisiones formales sobre asuntos de Estado, aprobando las llamadas Resoluciones Reales ( en noruego : Kongelige resolusjoner ) u Órdenes en Consejo . Teóricamente, las Resoluciones Reales en sí son decisiones del Rey , pero en la práctica son decisiones del gobierno. Sin embargo, para ser válidos requieren la contrafirma del Primer Ministro o, en casos relacionados con el mando militar, del Ministro de Defensa . Posteriormente, todos sus miembros firman actas completas de las actuaciones del Consejo de Estado. Esto se hace con el fin de eliminar toda responsabilidad personal por parte del Rey , de conformidad con el artículo 5 de la Constitución , que establece que "La persona del Rey es sagrada; no puede ser censurado ni acusado. La responsabilidad recae en su Consejo". . Otra característica de este sistema es que al Rey, cuando ha sancionado una decisión, se le conoce como Rey en Consejo ( noruego : Kongen i statsråd ), es decir, tanto el Rey como su consejo.
Según la Constitución , determinados casos, como los nombramientos y destituciones de cargos superiores, los indultos, las medidas provisionales, las ordenanzas eclesiásticas y las ratificaciones de tratados, deben ser administrados por el Consejo de Estado. Si bien no está previsto en la Constitución, la promulgación de proyectos de ley y otros reglamentos es la característica más importante del trabajo que se lleva a cabo durante las sesiones del Consejo de Estado.
El artículo 30 de la Constitución noruega establece que cualquier miembro del Consejo de Estado, si opina que "la decisión del Rey entra en conflicto con la forma de gobierno o las leyes del Reino", está obligado por el "deber de hacer fuertes protestas en su contra, así como hacer constar su opinión en actas." El artículo continúa afirmando que un diputado que no haya expresado tales objeciones puede ser acusado por el Storting en caso de que una decisión adoptada en el Consejo de Estado sea posteriormente declarada ilegal. Por la misma razón, el artículo citado prescribe que todas las decisiones adoptadas en el Consejo de Estado se harán constar en actas oficiales.
Si bien la mayoría de los miembros del Gabinete provienen del Storting y sus escaños serán sustituidos durante su mandato, ser miembro del Parlamento no es un requisito. Sin embargo, desde la introducción del parlamentarismo en 1884, todos los miembros del Gabinete deben contar con el apoyo expreso de la legislatura. Además, deben tener la ciudadanía noruega y tener derecho a votar, es decir, haber cumplido 18 años. Hasta una enmienda de 2012, existía el requisito de que la mayoría de los miembros debían estar afiliados a la Iglesia de Noruega , la iglesia estatal nacional. Cuando los asuntos de la iglesia estén sobre la mesa, todos los miembros del Gabinete que no estén registrados en la Iglesia no estarán presentes.
No existe un orden oficial de sucesión al cargo de Primer Ministro de Noruega, pero tradicionalmente se ha considerado al Ministro de Asuntos Exteriores como algo similar al Viceprimer Ministro, aunque tal título no existe oficialmente. El Rey estableció el 1 de julio de 1993 un orden de precedencia para determinar los asientos y la clasificación en ocasiones formales. Aquí, el Ministro de Finanzas ocupa el primer lugar después del Primer Ministro , mientras que el Ministro de Asuntos Exteriores ocupa el tercer lugar, detrás del Ministro de Agricultura y Alimentación.