El parque estatal Fort Frederick es un área de recreación pública y preservación histórica en el río Potomac que rodea el restaurado Fuerte Frederick, una fortificación activa en la Guerra franco-india (1754-1763) y la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-1783). [5] El parque estatal se encuentra al sur de la ciudad de Big Pool , Maryland . El canal de Chesapeake y Ohio atraviesa los terrenos del parque. El sitio fue designado Monumento Histórico Nacional en 1973. [3]
El fuerte Frederick fue construido entre 1756 y 1757 por la colonia de Maryland. Durante la guerra franco-india de 1756, la legislatura de Maryland autorizó una partida de 6000 libras esterlinas a petición del gobernador Horatio Sharpe para construir una fortificación en la frontera. El fuerte, que lleva el nombre de Frederick Calvert, sexto barón de Baltimore , se completó al año siguiente. El diseño del fuerte se ajusta al estilo desarrollado a principios del siglo XVIII por Sébastien de Vauban , un ingeniero militar francés considerado el padre de la fortificación moderna. [6]
El gran fuerte de piedra fue diseñado principalmente como un lugar de refugio para los colonos de la zona. Entre 1757 y 1758, pequeñas incursiones de los nativos en los asentamientos cercanos hicieron que los colonos de la zona rural huyeran hacia el este. Al mismo tiempo, los hombres del 60.º Regimiento de Infantería y los soldados de la milicia local guarnecieron el fuerte. Se enviaron grupos de exploradores desde el fuerte para patrullar la zona y disuadir, si no prevenir, las incursiones de los nativos americanos.
El fuerte no fue diseñado para resistir la artillería, ya que se suponía correctamente que los franceses no podrían transportar artillería a la remota ubicación desde el oeste. El fuerte cumplió su propósito en 1763 durante la Rebelión de Pontiac ; sin embargo, el fuerte nunca fue atacado directamente.
El fuerte fue utilizado como campo de prisioneros de guerra entre 1777 y 1783. Alrededor de 1.000 soldados británicos y alemanes capturados [7] fueron encarcelados allí después de las batallas de Saratoga (1777) y Yorktown (1781).
Fort Frederick fue vendido en subasta en 1791 y permaneció abandonado hasta la Guerra Civil Estadounidense . El fuerte fue guarnecido al estallar la guerra y se utilizó como emplazamiento de armas para proteger el canal de Chesapeake y Ohio y el ferrocarril de Baltimore y Ohio , que corría paralelo al canal. El 1.º Regimiento de Infantería de Maryland (EE. UU.) ocupó el área en diciembre de 1861 y la Compañía H luchó en una escaramuza en el fuerte contra los asaltantes confederados el día de Navidad de 1861. El regimiento se fue en febrero de 1862. En octubre de 1862, un piquete del 12.º Regimiento de Caballería de Illinois ocupó brevemente el área. [8] La utilidad militar del fuerte terminó en 1862.
En 1922, el estado de Maryland adquirió la propiedad para utilizarla como parque estatal de Maryland. [5] Los muros se habían deteriorado, pero en algunos lugares se mantenían en pie hasta 2,4 m (8 pies). Las investigaciones arqueológicas y el descubrimiento de los planos originales permitieron una reconstrucción completa. Gran parte del trabajo de restauración de la década de 1930 estuvo a cargo del Cuerpo Civil de Conservación . [7]
El fuerte es un gran cuadrilátero de piedra con bastiones en cada esquina. Cada cara de la muralla mide unos 55 m de largo, 5,3 m de alto y 0,91 m de espesor en la base. Los bastiones sobresalen en diagonal unos 30 m, tienen 1,4 m de espesor en la base y se rellenaron con tierra para proporcionar una plataforma. La puerta principal está situada en el centro de la muralla sur. [7] Dos de los tres edificios de los cuarteles han sido restaurados. El cuartel oeste se ha reconstruido a su aspecto de 1758, mientras que el cuartel este contiene exposiciones sobre la historia del fuerte. El cuartel norte, conocido como la Casa del Gobernador, no ha sido reconstruido. [5]
Además de visitas guiadas, exposiciones y exhibiciones en el fuerte, el parque también ofrece un área para acampar, pesca en el lago Big Pool, instalaciones para picnics y un sendero natural. El Western Maryland Rail Trail de 37 km (23 millas) comienza inmediatamente al oeste del parque. [5]
