Fraxinus ornus , la ceniza de maná [2] o fresno en flor del sur de Europa , es una especie de Fraxinus nativa del sur de Europa y el suroeste de Asia , desde España e Italia al norte hasta Austria y la República Checa , y al este a través de los Balcanes , Turquía y el oeste. Desde Siria hasta el Líbano y Armenia . [3] [4] [5]
Fraxinus ornus es un árbol de hoja caduca de tamaño mediano que alcanza entre 15 y 25 m (49 a 82 pies) de altura con un tronco de hasta 1 m de diámetro. La corteza es de color gris oscuro y permanece lisa incluso en árboles viejos.
Los cogollos son de color marrón rosado pálido a marrón grisáceo, con una densa capa de pelos cortos y grises.
Las hojas están en pares opuestos, pinnadas, de 20 a 30 cm (7,9 a 12 pulgadas) de largo, con 5 a 9 folíolos; los folíolos son ovoides anchos, de 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) de largo y de 2 a 4 cm (0,8 a 2 pulgadas) de ancho, con un margen finamente dentado y ondulado, y pecíolos cortos pero distintos de 5 a 15 mm (0,20 a 2 pulgadas). 0,59 pulgadas) de largo; el color otoñal es variable, de amarillo a violáceo.
Las flores se producen en panículas densas de 10 a 20 cm (3,9 a 7,9 pulgadas) de largo después de que aparecen las nuevas hojas a fines de la primavera, cada flor con cuatro pétalos delgados de color blanco cremoso de 5 a 6 mm (0,20 a 0,24 pulgadas) de largo; son polinizados por insectos .
El fruto es una samara delgada de 1,5 a 2,5 cm (0,59 a 0,98 pulgadas) de largo, la semilla de 2 mm (0,08 pulgadas) de ancho y el ala de 4 a 5 mm (0,2 a 0,2 pulgadas) de ancho, de color verde y marrón al madurar. [3] [6] [7]
Fraxinus ornus se cultiva con frecuencia como árbol ornamental en Europa al norte de su área de distribución nativa por sus flores decorativas; a la especie a veces también se le llama "fresno en flor". Algunos especímenes cultivados se injertan en portainjertos de Fraxinus excelsior , con un cambio a menudo muy notorio en la corteza en la línea del injerto hasta la corteza fisurada de la especie portainjerto. [6]
Se puede obtener un extracto azucarado de la savia haciendo un corte en la corteza; [3] esto fue comparado en la época medieval tardía (atestiguado alrededor del 1400 d.C. [8] ) con el maná bíblico , dando lugar al nombre en inglés del árbol, y a algunos de los nombres vernáculos de su área nativa ( fresno del maná en español, frassino da manna en italiano). De hecho, el azúcar manosa y el alcohol de azúcar manitol derivan sus nombres del extracto.
