El fútbol en silla de ruedas es una variación del fútbol de asociación , en el que todos los participantes son usuarios de sillas de ruedas debido a una discapacidad física . Las discapacidades intelectuales también pueden ser un factor, pero no siempre es así. Las sillas de ruedas pueden ser motorizadas o empujadas manualmente.
En el caso de sillas de ruedas eléctricas y algunas manuales, el jugador se impulsa solo cuando es posible. Si esto no es físicamente posible, el jugador puede utilizar un "empujador" para moverlo por la cancha. Sin embargo, el empujador es pasivo en el sentido de que no puede involucrarse físicamente en el juego. El fútbol en silla de ruedas es muy similar a la forma de juego para personas sin discapacidad en términos de reglas y estructura; la única diferencia real es que el jugador usa su silla de ruedas para moverse por la cancha y también para impulsar la pelota al pasar, para derribar a otro jugador. (en defensa), y marcar goles . Si un jugador es físicamente capaz de patear el balón, entonces puede hacerlo. Además, si el portero es capaz de detener el balón con las manos, podrá hacerlo.
En la mayoría de los casos, existe una división de seniors y de reserva. En el filial no hay porteros. Este formato está dirigido a los jugadores que tienen una discapacidad física más grave que otros. La división de reservas también puede ser para jugadores principiantes. Muchos jugadores luego hacen la transición a la división senior.
Pueden surgir dificultades en el juego debido a las grandes diferencias en las habilidades físicas de los jugadores. Lo único que tienen en común todos los jugadores es que tienen una discapacidad física y son usuarios de sillas de ruedas. Esto significa que los jugadores que patean el balón suelen ser más potentes y precisos que los que no pueden. En respuesta, algunos jugadores que utilizan sillas de ruedas eléctricas colocan un panel plano de metal o madera en la parte delantera de sus reposapiés. Esta medida evita que la pelota se deslice debajo de la silla durante el juego (un problema común) y también le brinda al jugador una superficie plana al hacer contacto con la pelota. Esto aumenta la precisión de los pases y del potencial gol.
En la categoría senior, las reglas también establecen que el jugador atacante no puede ingresar al área semicircular habitada por el portero; y todos los tiros a portería deberán realizarse desde fuera del semicírculo. Ésta es "la última línea de defensa".
Los partidos se juegan en interiores (normalmente en una cancha de baloncesto modificada ). El balón también es un poco más grande que un balón de fútbol de tamaño reglamentario.
El fútbol en silla de ruedas se inventó en Victoria , Australia , donde se desarrolla como una asociación entre Scope (Vic Ltd) y la Federación de Fútbol de Victoria . El fútbol en silla de ruedas se divide en dos regiones, sureste y noroeste, ambas con divisiones de reserva y senior. El mejor equipo de cada división regional se reúne para la final estatal.
Los participantes utilizan una combinación de sillas de ruedas manuales y eléctricas. Si bien puede que no sea el único deporte disponible para personas en sillas de ruedas eléctricas, es el más destacado. La liga mencionada anteriormente en Victoria está formada por participantes aficionados.