El fútbol es uno de los deportes de equipo más populares en Pakistán , junto con el cricket y el hockey sobre césped , que durante mucho tiempo han sido los más populares . La principal liga de fútbol nacional actual de Pakistán es la Premier League de Pakistán , formada por dieciséis clubes para promover el fútbol en el país. La primera liga nacional comenzó en 2003 y fue inmediatamente reconocida por la AFC como la liga nacional oficial de fútbol. El fútbol en general está a cargo de la Federación de Fútbol de Pakistán . [1] [2] [3] [4]
El origen del fútbol en Pakistán se remonta a mediados del siglo XIX, cuando se introdujo el juego durante el Raj británico . El evangelista británico Theodore Leighton Pennell jugó un papel crucial en la introducción del fútbol en la Provincia de la Frontera Noroeste (ahora Khyber Pakhtunkhwa ) en la última década del siglo XIX. [5] Una de las federaciones regionales que organizaron el fútbol en lo que ahora es el Territorio de Pakistán fue la Asociación de Fútbol del Noroeste de la India, en la que participaban activamente clubes de la ciudad de Lahore y la región circundante. [6] El Shining Club Kohat se convirtió en el primer equipo de la periferia en ganar el Campeonato de Fútbol del Noroeste de la India de 1937 en 1937, derrotando al Government College Lahore por 1-0 en la final. [6] [7] Además, se organizó una liga de clubes en Lahore, ganada en 1936/37 por el Old Boys Club. [6] [8]
Poco después de la creación de Pakistán en 1947, se creó la Federación de Fútbol de Pakistán (PFF), y Muhammad Ali Jinnah se convirtió en su primer Patrón en Jefe. La PFF recibió el reconocimiento de la FIFA a principios de 1948. [9] El Campeonato Nacional de Fútbol anual se organizó poco después. En 1950, el equipo nacional obtuvo su primera experiencia internacional en Irán e Irak . La Liga de Dacca, mejor organizada y concurrida, dio un nivel de profesionalismo competitivo en Pakistán Oriental , del que carecía Pakistán Occidental , atrayendo a menudo a los principales jugadores de Pakistán Occidental para jugar profesionalmente en una competición que se desarrollaba como un paralelo a los Campeonatos Nacionales cada año. [10] [11] La siguiente salida internacional de Pakistán fue en la Copa Colombo de 1952 , donde el equipo jugó su primer partido contra India , que terminó en un empate sin goles y emergió como co-ganador del torneo después de terminar con los mismos puntos en la tabla. [12]
En la década de 1950, debido a las limitadas opciones disponibles para la PFF, los juegos internacionales eran poco frecuentes. Pakistán no pudo participar en ninguna clasificación para la Copa del Mundo durante muchos años debido a limitaciones financieras e inestabilidad política dentro de la PFF, compitiendo principalmente en las ediciones de la Copa Colombo y los Juegos Asiáticos . [11] Sin embargo, el país fue sede del Torneo de Fútbol Ismail Gold Shield, en el que participaron equipos de India , Irán , Ceilán y otros. [13] [14] [15] Los partidos se llevaron a cabo bajo reflectores , principalmente en el Estadio Ibn-e-Qasim Bagh en Multan . [16] [17]
La década de 1960 dio como resultado la primera era dorada incipiente, que vio a uno de los mejores jugadores que jamás haya pisado el campo en la historia del fútbol de Pakistán. [10] Pakistán había participado en varios torneos amistosos a principios de la década de 1960, con la Copa Merdeka organizada en Malasia después de la primera participación del país en 1960. [18] Pakistán registró algunas victorias famosas, incluida una paliza de 7-0 a Tailandia , [19] y una victoria de 3-1 sobre las potencias asiáticas Japón . [19] En el Torneo Merdeka de 1962 , Pakistán terminó subcampeón después de caer ante Singapur por 1-2 en la final. [20]
En esa década, muchos equipos extranjeros viajaban a Pakistán para jugar partidos amistosos no oficiales durante sus temporadas bajas, incluidos equipos de China , la Unión Soviética o Arabia Saudita . En particular, en 1963, durante una gira mundial, el Fortuna Düsseldorf de la Bundesliga tuvo que hacer una parada de emergencia en Pakistán debido a problemas con el avión, dejándolos varados durante unos días. La PFF invitó al Fortuna a recorrer el este y el oeste de Pakistán para jugar partidos amistosos contra equipos de once equipos seleccionados. El equipo Dallas Tornado de la North American Soccer League realizó una gira mundial que lo llevó de Europa a Asia. Durante el viaje, el equipo hizo una parada de una semana en Pakistán de octubre a noviembre de 1967, donde jugó contra la selección nacional de Pakistán, ganando 2-0 en Karachi y perdiendo 4-2 en Lahore. [21] [10] El club también jugó contra el equipo juvenil de Pakistán en Dhaka, terminando en un empate 1-1 (otras fuentes indican una victoria 5-2 para el equipo paquistaní [22] ) el 31 de octubre, y contra un equipo desconocido empatando 0-0 en Chittagong el 1 de noviembre. [23] [22]
Pronto llegó la época oscura del fútbol paquistaní. Pakistán Oriental se rebeló y finalmente se convirtió en Bangladesh en diciembre de 1971, heredando la mejor infraestructura futbolística de Pakistán Oriental y la Liga de Dhaka .
El fútbol sobrevivió principalmente gracias a los presupuestos deportivos de equipos departamentales como WAPDA , Army , KESC , SSGC , PIA y Railways , que contrataban a futbolistas como empleados y les proporcionaban un salario básico para jugar en sus equipos y trabajar a tiempo completo fuera de temporada. [10] [24] Sin embargo, durante este período oscuro, se lanzaron varias ligas locales en todo Medio Oriente , donde varios jugadores paquistaníes representaron a los equipos de los clubes en estas ligas y algunos de estos jugadores incluso entrenaron a las nuevas formaciones juveniles de los clubes. También comenzaron varios torneos locales en Pakistán, como la Copa Internacional Quaid-e-Azam internacional y la Copa Nacional Desafío PFF nacional . [10]
En 1985, la Confederación Asiática de Fútbol recuperó el Campeonato Asiático de Clubes después de una ausencia de 14 años. Pakistan Airlines , tras haber ganado el Campeonato Interprovincial de 1984, fue elegida para convertirse en el primer representante de Pakistán en el fútbol de clubes asiático, pero no tuvo éxito. Pakistán comenzó a desempeñar un papel vital en las Copas del Mundo durante años antes de la participación. La industria de artículos deportivos de Sialkot había estado proporcionando millones de balones de fútbol en todo el mundo, alcanzando su punto máximo durante las temporadas de la Copa del Mundo, desde 1980. Sin embargo, Pakistán comenzó con su primera participación en las eliminatorias de la Copa Mundial de la FIFA 1990 para Italia, pero no tuvo éxito. El equipo nacional se recuperó, cuando varios meses después se llevó el oro en los Juegos del Sur de Asia de 1989 , venciendo a Bangladesh por 1-0 en la final. [25] En los Juegos del Sur de Asia de 1991 , Pakistán venció a las Maldivas en la final por 2-0 para ganar su segundo oro. [26] Más tarde ese mismo año se celebró la primera Copa SAFF en Lahore en 1993, y el equipo nacional terminó en cuarto lugar.
El fútbol paquistaní se convirtió en un foco político a principios de los años 1990. En 1990, la Federación de Fútbol de Pakistán celebró sus elecciones generales en las que Mian Muhammad Azhar ganó la presidencia por un margen de un voto, superando al líder del Partido Popular de Pakistán, Faisal Saleh Hayat . Azhar derrocó más tarde al secretario general del PFF, Hafiz Salman Butt (miembro de la Asamblea Nacional de Jamaat-e-Islami ), en 1994, debido a divisiones políticas y presunto abuso de poder . [27]
Sin embargo, entre 1991 y 1994, estos años fueron considerados a menudo como la mejor era administrativa del fútbol paquistaní. [28] Bajo el liderazgo de Hafiz Salman Butt, las temporadas 1992-93 y 1993-94 del Campeonato Nacional de Fútbol se estructuraron sobre una base de estilo de liga adecuada y se extendieron a lo largo de varios meses. [29] Butt también logró obtener un acuerdo de patrocinio de tres años con Lifebuoy Soap , con cantidades de 35 millones de PKR gastadas en las organizaciones de las temporadas y televisadas en todo el país. [27] [30] [28] [31] Con el despido de Butt en 1994 y la prohibición de la FIFA en 1995, el fútbol paquistaní volvió a decaer en una era de mala gestión y falta duradera de patrocinadores en los años siguientes. [27] Wohaib , fundado por Butt, se convirtió en el primer club paquistaní en pasar la ronda clasificatoria del Campeonato Asiático de Clubes , donde se clasificó en la edición 1992-93 . [27] [32]
Pakistan Airlines perdió su dominio hasta finales de los años 1990, ganando su último de los 9 campeonatos nacionales en 1997. WAPDA , Pakistan Army y Allied Bank, antes de su disolución a principios de los años 2000, tomaron el relevo como los equipos dominantes en Pakistán. El juego físicamente dominante de los equipos de Punjab había superado al fútbol de Karachi para entonces. [27]
En agosto de 2003, la PFF pasó a estar bajo una nueva administración, cuando el político Faisal Saleh Hayat asumió el poder. Bajo la nueva administración, la Federación de Fútbol de Pakistán eliminó gradualmente el Campeonato Nacional de Fútbol y en 2004 introdujo la Liga Premier de Pakistán con ascensos y descensos. [33] [34] La liga seguiría siendo objeto de duras críticas debido a las condiciones y la configuración precarias y poco profesionales. Los departamentos siguieron dominando las competiciones nacionales. La aparición de clubes como el miembro fundador Afghan FC Chaman o Muslim FC dio competencia a los equipos departamentales bien establecidos, que ficharon a jugadores talentosos sin ninguna tarifa de transferencia o compensación de por medio. [34] La Geo Super Football League de 2007, que se desarrolló como una liga urbana paralela a la Liga Premier de Pakistán, celebrada en Karachi, vio multitudes récord en el Estadio del Pueblo . No fue hasta 2010 con la siguiente edición que la Geo League regresó solo para ser descontinuada debido a diferencias con la PFF. [34] La selección nacional sub-23 de Pakistán también mostró una mejora, ganando el oro en los Juegos del Sur de Asia en 2004 y 2006. Karachi también vio resurgir el fútbol con el Karachi United surgiendo a mediados de la década de 2000 para revolucionar el fútbol de base en Pakistán. [34]
Sin embargo, el controvertido jefe de la PFF, el político Makhdoom Syed Faisal Saleh Hayat, pronto se hizo conocido como un "señor feudal del fútbol paquistaní" debido a la malversación de fondos, entre otras controversias. [35] Desde marzo de 2015, la primera división de la Liga Premier de Pakistán permaneció suspendida debido a la crisis creada debido a sus acciones, junto con el equipo senior masculino, que permaneció suspendido de cualquier competencia internacional, y la clasificación de la FIFA del equipo senior se había desplomado. [36] [37] Durante su controvertido mandato, la clasificación FIFA de Pakistán cayó del 168 en 2003 al 201 en 2017, que fue el año en el que la PFF recibió en consecuencia una prohibición de la FIFA. [38]
El levantamiento de la suspensión por parte de la FIFA el 13 de marzo de 2018. [39] La temporada 2018-19 fue finalmente organizada por dos federaciones diferentes. La Federación de Fútbol de Pakistán dirigida por Faisal Saleh Hayat , que fue reconocida internacionalmente, inició la liga y el grupo Ashfaq Hussain Shah, no reconocido por la FIFA, que formó una PFF paralela, llegando al poder por interferencia de terceros a través de las elecciones de la PFF realizadas por la Corte Suprema . [40] [41] [42] En 2019, la selección nacional de Pakistán también perdió su oportunidad de pasar la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2022 después de perder contra Camboya debido a los campamentos nacionales organizados por dos facciones diferentes. [43] En enero de 2019, el Atlético de Madrid también lanzó la primera academia de fútbol europea de Pakistán. [44] [45] [46] [47]
Tras la suspensión una vez más de todas las actividades futbolísticas por parte de la FIFA el 7 de abril de 2021, [48] [49] la temporada 2021-22 fue organizada inicialmente por el grupo Ashfaq Hussain Shah, que volvió al poder tras atacar y hacerse cargo de la oficina de la PFF. [50] El torneo se suspendió después de unos meses de temporada y luego se canceló. [51]
La suspensión se levantó el 29 de junio de 2022. [52] El 27 de julio de 2023, se llevó a cabo el sorteo de la primera ronda de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2026 en el que Pakistán volvió a enfrentarse a Camboya , seguido del nombramiento del entrenador inglés Stephen Constantine . [53] En el partido de ida en Phnom Penh , Pakistán empató 0-0 sin goles. [54] Pakistán ganó su partido de vuelta al vencer a Camboya por 1-0 en Islamabad , debido a un gol del ex jugador del QPR, Harun Hamid , registrando su primera victoria en las eliminatorias de la Copa del Mundo en su primer partido en casa en ocho años, y clasificándose para la segunda ronda por primera vez. [55]
El Campeonato Nacional de Fútbol fue la competición masculina de más alto nivel, principalmente mediante un sistema de eliminación directa desde 1948 hasta 2003. Finalmente, fue reemplazado por la Liga Premier de Pakistán a partir de la temporada 2004-05 con el fin de profesionalizar el deporte en Pakistán. La Liga Premier de Pakistán funciona con un sistema de ascenso y descenso con la Liga de la Federación de Fútbol .
La Geo Super Football League basada en franquicia se celebró en 2007 y 2010. También se han celebrado ligas regionales y urbanas, como la Karachi Football League .
Lyari , un barrio de Karachi , ocupa un lugar importante en el panorama futbolístico de Pakistán debido a sus vínculos históricos y culturales con el deporte. Desde hace varias décadas, Lyari ha sido una fuente constante de talento futbolístico, contribuyendo significativamente a la escena deportiva nacional. [57] [58] En sus primeros años, el fútbol en Pakistán se concentraba principalmente en Baluchistán y la localidad de Lyari, [59] de donde se reclutaron la mayoría de los jugadores del equipo nacional de fútbol de Pakistán principalmente en la década de 1960, que a menudo se considera como la temprana edad de oro del fútbol paquistaní. [60] [61] Los jugadores notables durante este período incluyen a Abdul Ghafoor , apodado el " Pelé paquistaní " y "Perla Negra de Pakistán", [62] Muhammad Umer , Musa Ghazi , Abid Ghazi , Turab Ali , Ali Nawaz Baloch , entre otros. [60] [61] El estadio Kakri Ground y el Estadio de Fútbol del Pueblo , que es uno de los estadios de fútbol más importantes del país, se encuentran en la ciudad. [63]
El fútbol en Lyari no es sólo un pasatiempo; es una parte integral de la identidad cultural de la comunidad. [64] Un aspecto notable es el apodo de "Pequeño Brasil" que a menudo se asocia con Lyari, lo que refleja la ferviente pasión del barrio por el fútbol y establece paralelismos con la cultura loca por el fútbol de Brasil . [65] La cultura del fútbol de base en Lyari enfatiza la habilidad y el compromiso comunitario, y los clubes y torneos locales actúan como catalizadores para el desarrollo de talentos. [66] [65]
Los torneos de fútbol de Lyari sirven como eventos importantes para la identificación de talentos y la cohesión de la comunidad. [67] La localidad fue noticia durante la Copa Mundial de la FIFA 2022 en Qatar por el amor de la comunidad por el fútbol brasileño y los lugareños que se reunieron frente a grandes pantallas de televisión para ver los juegos juntos. [68]
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