El fútbol es el deporte más importante de Cataluña y fue introducido a finales del siglo XIX por una combinación de trabajadores inmigrantes, en su mayoría británicos, y marineros visitantes, y estudiantes que regresaban de Gran Bretaña. Cataluña lideró el desarrollo del fútbol en España , organizando tanto la primera asociación como el primer campeonato . Hoy en día, el fútbol en Cataluña está organizado por la Federación Catalana de Fútbol y la RFEF y los equipos de Cataluña compiten en La Liga , la Copa del Rey , la Copa Catalunya y varias competiciones europeas.
A finales del siglo XIX Cataluña gozaba de la industria más desarrollada del país, principalmente gracias a su industria algodonera , y por ello Barcelona se convirtió en uno de los mejores lugares para que los extranjeros desembarcaran y hicieran negocios, y siendo la nación británica una de las más emprendedoras de la época, Barcelona pronto se convirtió en el hogar de una colonia británica, que como en el resto del mundo, trajo consigo el fútbol. [1] El fútbol entró primero en Cataluña gracias a la colonia británica que trabajaba y vivía allí (y más tarde a través de los catalanes que volvían de estudiar en el extranjero), entre los que destacó un tal James Reeves . Llegó a Barcelona en algún momento de 1892, una época en la que el fútbol era un deporte prácticamente desconocido en la ciudad. El Barcelona Cricket Club de Ronda de Sant Pere , fundado por británicos un año antes (debutó el 28 de agosto de 1891), era la única señal de fútbol en Cataluña, ya que jugaban al críquet en verano y luego al fútbol en invierno (lo que era habitual en la época). [1] Sin embargo, se trataba de un club estrictamente británico, por lo que Reeves, un entusiasta y apasionado amante del juego, decidió crear un club de fútbol que incluyera a británicos y catalanes por igual, y de hecho, convenció a varios miembros catalanes (y franceses) del Club Regatas de Barcelona (un club de remo y vela) para que practicaran fútbol. [2] Este club pasó a ser conocido simplemente como British Club o British Club de Barcelona .
Tras meses de reclutamiento organizaron y disputaron el primer partido de fútbol conocido en la ciudad (en realidad en el vecino municipio de Sants ), que se celebró en los terrenos cercanos al Hipódromo de Can Tunis el 25 de diciembre de 1892. De aquel día de Navidad se sabe muy poco, solo que fue obra de socios del Real Club de Regatas y de miembros del Club Británico situado en la Rambla dels Capuchins . [3] Entre los personajes destacables de los primeros años de esta Sociedad futbolística destacan los hermanos Morris ( Samuel , Enrique y Miguel ), el capitán Reeves y el catalán Alberto Serra .
Durante el invierno de 1893-94 la denominada colonia inglesa de Barcelona se enfrentó a la colonia escocesa de Sant Martí en una serie de partidos que, según los historiadores locales, fue la primera rivalidad "no oficial" del fútbol español. La historia de la colonia escocesa comenzó en 1893, cuando John Shields y Edward B. Steegmann alquilaron los almacenes centrales de una fábrica en Sant Martí y luego enviaron a un grupo de unos 40 jóvenes trabajadores escoceses a trabajar en la recién inaugurada fábrica de la compañía, conocida en Cataluña como La Escocesa. Estas dos colonias fueron fundamentales en la historia del fútbol catalán, ya que crearían el Team Anglès y el Escocès FC respectivamente, dos equipos que tuvieron un papel fundamental en los inicios del fútbol amateur en Cataluña, sobre todo en los inicios del FC Barcelona . [4]
A finales de 1894 el Club de Barcelona británico parece cambiar su nombre a Sociedad de Foot-Ball de Barcelona , y en 1895 también cambia de campo , abandonando el Hipódromo de Can Tunis para instalarse en el Velódromo de la Bonanova , porque este grupo de pioneros del fútbol en la ciudad buscaba un lugar de más fácil acceso al centro de la ciudad. [5] A partir de entonces, los partidos de fútbol de los domingos se convirtieron en un evento habitual en la Bonanova, aunque su gran mayoría eran partidos de entrenamiento (Blues vs Reds). En 1895, el equipo barcelonista jugó dos partidos contra un equipo de Torelló , la Asociación de Fútbol de Torelló , y esto marcó otro hito histórico en el fútbol catalán ya que fue la primera vez que equipos de dos ciudades diferentes se enfrentaron en Cataluña. [6] Cuando James Reeves regresó al Reino Unido en otoño de 1895, la entidad, que nunca llegó a constituirse oficialmente, empezó a decaer, y hacia 1896 parece desaparecer, y por este motivo, ningún británico jugó al fútbol en Cataluña (que sepamos) en 1897 y 1898. Sólo volvieron a jugar en 1899, con la aparición del Team Anglès . [1]
Aunque los primeros partidos jugados en Cataluña se remontan a 1892, el primer club de fútbol oficial y registrado fue el Palamós Foot-Ball Club (Costa Brava, norte de Cataluña), que fue fundado en 1898 por Gaspar Matas . Aunque el Gimnàstic de Tarragona se formó en 1886, el club no formó un equipo de fútbol real hasta 1914. [7] Su primer partido fue contra la Fàbrica Armstrong de Palafrugell , venciendo a Palamós por 2 a 1. Pero la ciudad donde el fútbol experimentó un mayor y más fuerte crecimiento fue, lógicamente, la ciudad de Barcelona.
Tras unos años de “silencio” (1896-1898), el fútbol volvió a la ciudad de Barcelona a finales de 1899 para quedarse definitivamente en ella. Este nuevo deporte empezó a arraigarse en la ciudad en la década de 1890, y pronto ganó adeptos entre la juventud, y lo más importante, entre aquella generación de gimnastas barceloneses, debido a su carácter al aire libre. Es por ello que los primeros clubes de fútbol de Barcelona nacieron en gimnasios, y bajo el amparo y estímulo de personajes vinculados a la Federación Española de Gimnasia como Narciso Masferrer y Jaime Vila . [8] Ambos fueron directores de los Gimnasios Solé y Tolosa respectivamente, y junto con Joan Gamper y Walter Wild , fueron las cabezas fundamentales detrás de las fundaciones de los primeros clubes de fútbol de Barcelona, el Foot-Ball Club Barcelona y el Català Futbol Club , ambos fundados a finales de 1899. [7] Durante los primeros años del fútbol en Cataluña, tuvieron una fuerte rivalidad y las polémicas sobre quién fue el primer club oficial de Barcelona (el club decano de la ciudad) terminaron cuando los blaugranas demostraron que habían sido el primer club en inscribirse en el registro civil el 29 de noviembre, solo unos días antes que el Català FC, que lo hizo el 17 de diciembre. [7] El FC Barcelona jugó su primer partido el 8 de diciembre contra el Team Anglès , el equipo formado por los miembros de la colonia británica afincada en Barcelona, y terminó con una victoria por 1-0 a favor de los británicos, cortesía de un gol de Arthur Witty . [9] Cinco días después, el 13 de diciembre, el FC Barcelona se fusionó con los británicos, lo que supuso un gran salto de calidad para el club y, como resultado, el Barça se convirtió en uno de los equipos más fuertes de Cataluña a principios de siglo. Algunos de los jugadores británicos que se unieron al Barça fueron figuras destacadas en el éxito inicial del Barça, como los Parsons ( John y William ) y los hermanos Witty (Arthur y Ernest ). [10]
El contexto futbolístico de Barcelona a finales del siglo XX fue notablemente prolífico, ya que varios clubes de fútbol se fundaron en ese período. Además de los clásicos FC Barcelona de Joan Gamper y Sociedad Española de Football (hoy RCD Espanyol ) de Ángel Rodríguez , fundados en 1899 y 1900 respectivamente, y el decano no oficial Català FC de Jaime Vila, hubo numerosas entidades dedicadas a la práctica del fútbol como el Escocès FC (ex Sant Andreu ), Hispania AC (ex Team Rojo), University SC , FC Internacional , Irish Football Club y otros, conformaron la lista de equipos que compitieron por la hegemonía local en las primeras y arcaicas competiciones que se celebraron, como la Copa Macaya , que fue el primer torneo de la historia celebrado en la península Ibérica . También surgieron varios clubes con una referencia a España en su título. Entre ellos, los ya mencionados Hispania AC y Sociedad Española , ambos formados en 1900, y el FC Espanya de Barcelona . [7]
La citada Copa Macaya recibió su nombre en honor al donante del trofeo Alfonso Macaya , el entonces presidente del Hispania AC, [11] quien se alzó con el triunfo en su primer torneo celebrado entre enero y abril de 1901 tras vencer por la mínima al FC Barcelona, que luego se alzó con la segunda edición en 1902. Estos dos torneos fueron el escenario para que surgieran las primeras grandes estrellas del fútbol catalán como Gustavo Green , Udo Steinberg y nada menos que la cabeza fundamental detrás de la fundación del FC Barcelona en 1899, el suizo Joan Gamper , quien fue el máximo goleador de ambos torneos con 31 y 19 goles respectivamente.
La Federación Catalana de Fútbol (en catalán: Federació Catalana de Futbol ), responsable de la administración del fútbol en Cataluña, fue la primera asociación de fútbol fundada en España. Se formó el 11 de noviembre de 1900 como la Asociación de Fútbol de Cataluña (en catalán: Football Associació de Catalunya ). [7] La Federación Catalana de Fútbol organizó el campeonato de fútbol catalán (en catalán: Campionat de Catalunya ) que fue la primera competición de fútbol en España. [7]
Fue de nuevo un presidente de la Hispania AC, Eduardo Alesson , junto con Joan Gamper , quien impulsó la creación de lo que sería la actual Federación Catalana de Fútbol , que fue la primera federación de fútbol creada en España. La reunión fundacional tuvo lugar en diciembre de 1902 y Alesson fue elegido primer presidente de la Asociación . Los miembros originales incluían al FC Barcelona, la Sociedad Española de Football , el Català SC y la Hispania AC. Después de 1903 el campeonato fue organizado por la Football Associació de Catalunya y pasó a conocerse como el Campionat de Catalunya , y reconocieron la Copa Macaya como la primera edición del Campionat de Catalunya. Los ganadores también comenzaron a representar a Cataluña en la Copa del Rey . En 1917 la liga se había vuelto profesional e incluía una segunda división. [7]
La segunda década del siglo XX se caracterizó, en lo que al fútbol de nuestro país se refiere, por el nacimiento de la rivalidad entre el FC Barcelona y el Espanyol. Durante esos años los dos clubes ya se habían convertido en los más importantes de Cataluña y esto dio lugar a muchos enfrentamientos y disputas entre ellos. Los partidos entre ellos eran muy duros, y los constantes incidentes hicieron que se rompieran las relaciones entre ellos. Destacaron dos figuras legendarias: Paulino Alcántara y George Pattullo . [ cita requerida ]
Desde 1920 hasta la Guerra Civil Española , el fútbol alcanza una enorme popularidad y aceptación en Cataluña. En la década 1920-30, ya hay fútbol en todo el país. La rivalidad entre el Espanyol y el Barcelona es cada vez más fuerte y esto hace que se desaten pasiones durante estos años. Destacaron dos figuras legendarias: Ricardo Zamora y Josep Samitier .
Por otra parte, en 1920 la selección española participó por primera vez en una competición internacional, los Juegos Olímpicos de Amberes, donde consiguió la medalla de plata. El primer seleccionador fue el catalán Paco Bru , y entre los jugadores elegidos (seleccionados íntegramente de clubes catalanes, vascos y gallegos) encontramos a los barcelonistas Ricardo Zamora, Josep Samitier, Agustín Sancho y Félix Sesúmaga . [ cita requerida ]
Desde que se formó La Liga en 1928, siete clubes catalanes han jugado en la Primera División . Entre ellos se encuentran el FC Barcelona, que nunca ha descendido, y el RCD Espanyol, que solo se ha perdido cuatro temporadas en la máxima división. El CE Sabadell FC jugó durante 14 temporadas en la Primera División. El CE Europa , miembro fundador de La Liga, ha jugado tres temporadas, mientras que el Gimnàstic de Tarragona , la UE Lleida y el CD Condal hicieron breves apariciones. El Girona FC jugó su primera temporada en La Liga en la temporada 2017-18.
Otros doce clubes FC Barcelona B , CF Reus Deportiu , Terrassa FC , CF Badalona , UE Llagostera , UE Figueres , UE Sant Andreu , Palamós CF , CE L´Hospitalet , CE Júpiter , EC Granollers y CFJ Mollerussa han jugado en Segunda División. .
En 1984, tras la restauración de la democracia en España, se organizó una nueva competición para los clubes catalanes. La Copa Generalitat no fue reconocida inicialmente por la RFEF y solo participaron equipos de la Tercera División española . Sin embargo, después de 1990, la Copa Generalitat , ahora organizada por la Federación Catalana de Fútbol , se convirtió en una competición oficial y los clubes catalanes de La Liga comenzaron a participar. En 1993 se renombró Copa Cataluña . La competición ha disminuido gradualmente en prestigio y el FC Barcelona y el RCD Espanyol rara vez presentan equipos fuertes.