La Vierde Divisie , anteriormente conocida como Hoofdklasse ( pronunciación holandesa: [ˈɦoːftklɑsə] ), es la segunda liga más alta del fútbol amateur en los Países Bajos y la quinta en general.
La liga se dividió en dos secciones: sábado y domingo. Esto fue el resultado de la tradicional pillarización ( en holandés : verzuiling ), la segregación de la sociedad holandesa. Los clubes del sábado son principalmente clubes cristianos protestantes , a los que no se les permitía jugar el domingo. Los clubes del domingo eran en general clubes católicos y de clase trabajadora , cuyos jugadores tenían que trabajar el sábado y, por lo tanto, solo podían jugar el domingo. Aunque la pillarización terminó en los años 60 y 70, los clubes y la liga mantuvieron esta división hasta 2023. La Hoofdklasse del sábado y la Hoofdklasse del domingo se dividieron en dos ligas cada una desde la temporada 2016-17 hasta la 2022-23:
Los campeones de la Hoofdklasse A, B y C del sábado se enfrentaron entre sí por el campeonato nacional del sábado, al igual que los campeones de la Hoofdklasse A, B y C del domingo se enfrentaron entre sí por el título nacional del domingo hasta 2015. Los ganadores de los campeonatos del sábado y del domingo se enfrentaron entre sí por el título de Hoofdklasse hasta 2010, cuando la Topklasse decidió el campeón amateur general, y en 2016 se abolió el campeonato general. La temporada de transición 2015-16 tuvo a los ganadores del período compitiendo con los 15º clasificados de la Topklasse y los 12º y 13º clasificados jugaron con los ganadores del período de la 1e Klasse , todos en play-offs, mientras que los 14º y 15º clasificados descendieron y la Hoofdklasse se redujo a cuatro ligas de 16 clubes cada una (dos cada uno para el sábado y el domingo).
Desde la temporada 2016-17, los clubes pueden descender de la Hoofdklasse a la 1e Klasse (Primera Clase) y pueden ascender de la 1e Klasse a la Hoofdklasse. El campeón y los ganadores de los playoffs de cada Hoofdklasse ascienden a la Derde Divisie (anteriormente Topklasse), y dos o tres equipos de cada Derde Divisie (cuatro a seis en total) descienden a la Hoofdklasse.
Antes de esto, los clubes de la Hoofdklasse solo podían ser admitidos en la Eerste Divisie tras solicitarlo y obtener la licencia correspondiente. Los últimos clubes que lo consiguieron fueron el FC Omniworld (2005) y el AGOVV Apeldoorn (2003).
En 2022, la KNVB decidió cambiar el nombre de la competición a Vierde Divisie . Ese año, la división entre el fútbol del sábado y el del domingo se abolió en la Vierde Divisie antes de la temporada 2023-24. Antes de la temporada, se pregunta a los clubes aficionados si quieren jugar sus partidos en casa el sábado o el domingo. Esta regla puede ser desviada por los clubes de principios que juegan el sábado y conservan el derecho a jugar el día que les corresponde. [1]