34°35′58″N 129°47′48″E / 34.59944°N 129.79667°E / 34.59944; 129.79667
El estrecho de Corea es un paso marítimo en el este de Asia entre Corea y Japón , que conecta el mar de China Oriental , el mar Amarillo y el mar de Japón en el noroeste del océano Pacífico . El estrecho está dividido por la isla de Tsushima en el canal occidental y el estrecho de Tsushima o canal oriental. Es importante económicamente, ya que muchas rutas de navegación pasan por el estrecho, y tanto Japón como Corea permiten el libre paso a través de él. En la antigüedad, tanto los invasores budistas como los mongoles pasaban por el estrecho para llegar a Japón. Más recientemente, fue el sitio de la Batalla del Estrecho de Corea en la Guerra de Corea. Se ha propuesto un túnel que corre por debajo del estrecho que conecta Japón y Corea, el Túnel Submarino Japón-Corea , para conectar los dos países.
Al norte, el estrecho de Corea está delimitado por la costa sur de la península de Corea y al sur por las islas japonesas de Kyūshū y Honshū , al suroeste del país. Tiene unos 200 km (120 mi) de ancho y una profundidad media de entre 90 y 100 metros (300 ft).
La isla de Tsushima divide el estrecho de Corea en el canal occidental y el estrecho de Tsushima. El canal occidental es más profundo (hasta 227 metros) y más angosto que el estrecho de Tsushima.
Una rama de la corriente de Kuroshio pasa por el estrecho. Su rama cálida a veces se llama corriente de Tsushima. Esta corriente, que se origina a lo largo de las islas japonesas, pasa por el mar de Japón y luego se divide a lo largo de cada orilla de la isla de Sajalín , para finalmente desembocar en el océano Pacífico norte a través del estrecho al norte de Hokkaidō y en el mar de Ojotsk al norte de la isla de Sajalín, cerca de Vladivostok . Las características de la masa de agua varían ampliamente debido a la baja salinidad de las aguas de las costas del sudeste de Corea y China.
Por el estrecho pasan numerosas rutas marítimas internacionales, incluidas las que transportan gran parte del tráfico con destino a los puertos del sur de Corea del Sur. Tanto Corea del Sur como Japón han limitado sus reivindicaciones territoriales en el estrecho a 3 millas náuticas (5,6 km) desde la costa, a fin de permitir el libre paso a través de él. [1] [2]
Los transbordadores de pasajeros recorren numerosas rutas a través del estrecho. Los transbordadores comerciales operan desde Busan , en Corea del Sur, y Geoje hasta puertos japoneses, incluidos Fukuoka , Tsushima , Shimonoseki e Hiroshima . Los transbordadores también conectan la isla de Tsushima con Fukuoka y la isla de Jeju , en Corea del Sur , con el continente coreano. Los transbordadores que conectan Busan y ciudades japonesas con puertos en China también atraviesan el estrecho.
Las aguas territoriales de Japón se extienden hasta tres millas náuticas (5,6 km) dentro del estrecho en lugar de las doce habituales, aparentemente para permitir que los buques de guerra y submarinos de la Armada de los Estados Unidos con armas nucleares transiten por el estrecho sin violar la prohibición de Japón de tener armas nucleares en su territorio. [3]
Durante los ciclos glaciares del Pleistoceno , el estrecho de Corea y el estrecho de Bering , y el mar Amarillo se estrecharon a menudo y las islas japonesas pueden haber estado conectadas en ocasiones al continente euroasiático a través de la península de Corea o Sakhalin . En ocasiones, se dijo que el mar de Japón era un lago interior congelado debido a la falta de la corriente cálida de Tsushima y se cree que varias plantas y animales grandes, como el Palaeoloxodon naumanni, se extendieron a Japón. [4]
Históricamente, estos estrechos servían como autopista para viajes de alto riesgo. La distancia más corta entre Busan , Corea del Sur, y la isla de Tsushima es de unos 50 km, al igual que la distancia más corta entre Tsushima y la isla de Iki , Japón.
En el siglo VI, el budismo ( budismo Mahāyāna ) fue transmitido por el pueblo Baekje al Japón más oriental de la era del emperador Kinmei a través de este estrecho ( véase también : Budismo de Asia oriental y Budismo en Japón ).
Una flota conjunta mongol-coreana cruzó este estrecho e intentó invadir Japón en 1274 y 1281. La fuerza devastó severamente la isla de Tsushima en su camino hacia Japón, pero no logró derrotar a este país.
Después de que la invasión mongola asolara Tsushima, se convirtió en una base de los Wokou (piratas japoneses). La dinastía Joseon coreana envió una flota a Tsushima en 1419 para reprimir la actividad de los Wokou. Posteriormente, Corea acordó conceder a los japoneses privilegios comerciales limitados.
La batalla de Tsushima, librada entre las armadas japonesa y rusa el 27 y 28 de mayo de 1905, tuvo lugar en la parte del estrecho de Tsushima del estrecho de Corea, al este de la parte norte de Tsushima y al norte de la isla de Iki. La flota rusa fue destruida por los japoneses.
La batalla del estrecho de Corea fue una batalla naval que se libró el primer día de la guerra de Corea , entre el 25 y el 26 de junio de 1950, entre las armadas de Corea del Sur y Corea del Norte . Un transporte de tropas norcoreano que transportaba a cientos de soldados intentó desembarcar su carga cerca de Busan , pero fue interceptado por un buque patrullero surcoreano y se hundió. Fue una de las primeras acciones de superficie de la guerra y resultó en una importante victoria surcoreana. [5] [6]
La posibilidad de construir un túnel o puente submarino entre Japón y Corea , similar al Eurotúnel que corre bajo el Canal de la Mancha entre Francia y el Reino Unido , se ha discutido durante décadas.