El estrecho de Kanmon (関門海峡, Kanmon-kaikyō ) o estrecho de Shimonoseki es la extensión de agua que separa Honshu y Kyushu , dos de las cuatro islas principales de Japón. En el lado de Honshu del estrecho se encuentra Shimonoseki (下関, que aportó "Kan" (関) al nombre del estrecho) y en el lado de Kyushu se encuentra Kitakyushu , cuya antigua ciudad y actual barrio, Moji (門司), dio al estrecho su "mon" (門). Los estrechos se llenan de sedimentos a un ritmo de unos 15 centímetros por año, y el dragado ha hecho posible construir el aeropuerto de Kitakyushu a bajo coste.
Los mapas occidentales del siglo XIX también se refieren a esta vía fluvial como el Estrecho de Van der Capellen . [1]
La población total del área de Kanmon es de aproximadamente 1,3 millones, contando todo Kitakyushu (aproximadamente un millón) y Shimonoseki (aproximadamente 300.000), aunque las definiciones detalladas varían ampliamente (véase Fukuoka–Kitakyushu ).
El Festival de fuegos artificiales de verano del estrecho de Kanmon se celebra cada año en agosto.
El barco de recreo Voyager sale de Moji-kō y navega por el estrecho.
Se pueden realizar paseos en helicóptero desde Kaikyo Dramaship en Moji-kō. [ cita requerida ] En octubre de 2005, uno de los dirigibles más grandes del mundo que vuela actualmente (un Zeppelin NT importado de Alemania) también pasó por Moji en una gira por todo Japón. Este dirigible fue adquirido por Nippon Airship Corporation en junio de 2004 y se utilizó en el área de Tokio y en la Expo Aichi 2005 .
El estrecho de Kanmon se puede cruzar de varias formas, la más antigua de las cuales es el ferry. Hay un ferry de coches entre Nishiminato (Kokura) y Hikinoshima (Shimonoseki) que tarda unos diez minutos, y un ferry de pasajeros de Moji-ko a Shimonoseki (muelle de Karato). También hay un puente por el que pasa una autopista. El método más utilizado con diferencia son los túneles de Kanmon por los que pasan el Sanyō Shinkansen , trenes, coches e incluso uno para peatones en el punto más estrecho.
El primer túnel ferroviario se inauguró el 15 de noviembre de 1942. El túnel de la autopista se inauguró el 9 de marzo de 1958. El puente Kanmonkyo (ver foto) se abrió al tráfico el 14 de noviembre de 1973. El túnel del Shinkansen se inauguró el 10 de marzo de 1975.
El estrecho de Kanmon es también la conexión entre el mar de Japón y el mar Interior . Es utilizado por muchos barcos de carga como atajo a Osaka y Tokio desde Corea y China. El nuevo aeropuerto de Kitakyushu también está cerca.
El nuevo aeropuerto de Kitakyushu se inauguró en Kitakyushu el 16 de marzo de 2006 y se espera que traiga más prosperidad a la zona en forma de aumento del turismo y el comercio.
Ferries desde la terminal internacional del puerto de Shimonoseki :
