El estigma de la imprenta es el concepto de que una convención social informal restringía las obras literarias de los aristócratas de la época Tudor y Jacobina a un público privado y cortesano —en contraposición a los esfuerzos comerciales—, con el riesgo de caer en desgracia social si se violaba, y que obligaba al autor a profesar su aversión por la imprenta y a restringir la publicación de sus obras. [1] El estigma suele limitarse a la literatura creativa, más que a las obras piadosas o académicas. Se supone que se aplica especialmente a la poesía y al teatro.
El concepto fue popularizado por primera vez por Edward Arber en 1870. [2] Arber escribió que "los poetas de esa época escribían para su propio deleite y para el de sus amigos, y no para el público en general. Generalmente tenían la mayor aversión a que sus obras aparecieran impresas". [2] Se decía que esto estaba vinculado al ideal del cortesano promovido por Baldassare Castiglione , quien escribió que los cortesanos debían mantener su obra poética cerca, y solo hacerla circular entre amigos.
El argumento fue respaldado por declaraciones de George Puttenham sobre los "creadores cortesanos" que escribieron poesía pero que no la hicieron circular más allá de un pequeño círculo de amigos. Los poetas aristocráticos anteriores, como Thomas Wyatt y Henry Howard, conde de Surrey , no habían hecho ningún esfuerzo por publicar sus obras; sus poemas solo aparecieron impresos después de la muerte de los autores. JW Saunders sostuvo que para esos poetas la publicación era "un aspecto poco importante y algo desacreditable de la autoría". [1]
Aunque hay pruebas fehacientes de que los autores aristocráticos solían actuar como si fueran indiferentes a la publicación impresa, varios estudiosos han dudado de que existiera algún estigma asociado a ella en la época isabelina . Saunders se refiere a la "poco importante que era la audiencia de libros impresos" para estos escritores. [1] Según Ian Hamilton, la práctica, si existía, se respetaba más por su incumplimiento que por su observancia. [3] [4] Steven May sostiene que, si bien casi no hay publicaciones aristocráticas de literatura creativa en el período Tudor temprano, la publicación de poesía es bastante común en el reinado de Isabel, lo que indica que había poco o ningún estigma asociado a ella en este período. [2]