El estampado en caliente o estampado con láminas es un método de impresión en relieve en el que se transfieren tintas o láminas previamente secadas a una superficie a altas temperaturas. El método se ha diversificado desde que adquirió importancia en el siglo XIX para incluir una variedad de procesos. Después de la década de 1970, el estampado en caliente se convirtió en uno de los métodos más importantes de decoración en la superficie de los productos plásticos.
En una máquina de estampación en caliente, se monta y calienta un troquel , con el producto que se va a estampar colocado debajo de él. [1] Se inserta un soporte de hoja enrollable metalizado o pintado entre los dos, y el troquel presiona hacia abajo a través de él. La pintura o lámina seca utilizada se imprime en la superficie del producto. El proceso de estampación en caliente en sí no contamina porque los materiales involucrados están secos. [2] La presión y el calor hacen que las secciones relevantes de la lámina se desprendan del material de soporte y se adhieran a la superficie de impresión. [3]
Junto con las máquinas de estampación en caliente, entre las herramientas más utilizadas se encuentran las matrices y las láminas. [4] Las matrices pueden estar hechas de metal o caucho de silicona, y pueden moldearse directamente o fundirse . Pueden transportar altos niveles de detalle para transferirlos a la superficie y pueden moldearse para adaptarse a las irregularidades de la superficie.
Las láminas son recubrimientos multicapa que se transfieren a la superficie del producto. [4] Las láminas no metálicas constan de una base de adherencia, una capa de color y una capa de liberación. Las láminas metálicas reemplazan la capa de color con una capa de cromo o aluminio metalizado al vacío. La construcción de láminas metálicas tiene un brillo similar al del metal y está disponible en diferentes tonos de metal, como oro, plata, bronce y cobre. Las láminas pigmentadas no tienen un brillo metálico, pero pueden ser brillantes o mate. El papel de lámina holográfica incluye una imagen tridimensional para brindar una apariencia distintiva a áreas específicas de una aplicación impresa digitalmente. La impresión se realiza a menudo en cuero o papel.
Las distintas máquinas de estampación en caliente sirven para distintos propósitos, pero las más comunes son las prensas simples de arriba hacia abajo. [2] [4] Tres de las marcas más comunes son Kwikprint, Kingsley y Howard. Sin embargo, para aplicaciones más industriales se utilizan con más frecuencia las prensas Kluge y Heidelberg. [ cita requerida ]
En el siglo XIX, la estampación en caliente se convirtió en un método popular para aplicar herramientas de oro o relieves en la impresión de libros sobre cuero y papel. [5] La primera patente para la estampación en caliente fue registrada en Alemania por Ernst Oeser en 1892. [2]
A partir de la década de 1950, el método se convirtió en un medio popular para marcar plástico. [4] La tecnología de estampado en caliente para plástico se utiliza para componentes eléctricos (marcos de TV, componentes de audio, refrigeradores, etc.), envases de cosméticos (lápiz labial, crema, rímel, botella de champú, etc.), piezas de automóviles (materiales interiores y exteriores). [ cita requerida ]
A partir de 1998, fue uno de los métodos de impresión de seguridad más utilizados . [6]
La estampación en caliente se puede utilizar para fabricar etiquetas de identificación por radiofrecuencia (RFID), aunque la serigrafía es más rápida y más barata. [7]
Existen varias técnicas de bricolaje para elaborar sellos con láminas metálicas. Cabe destacar que la llegada de la tecnología de impresión 3D ha permitido a los entusiastas crear sellos a partir de resinas de alta temperatura. [8] Cuando se combina con un envoltorio conductor para mejorar la conductividad térmica dentro de la resina, se hace posible lograr sellos con detalles intrincados.