El Delaware Stadium es un estadio multiusos con capacidad para 18.500 personas en Newark, Delaware , y es el hogar del equipo de fútbol americano Fightin' Blue Hens de la Universidad de Delaware . El estadio es parte del David M. Nelson Athletic Complex, que incluye el Bob Carpenter Center , el Fred P. Rullo Stadium, el Fred Rust Ice Arena y el Delaware Field House .
El estadio Delaware abrió sus puertas el 15 de noviembre de 1952, cuando los Blue Hens derrotaron a Lafayette por 13-12. El estadio Delaware se ha ampliado con el crecimiento de la universidad, con ampliaciones de asientos en 1964, 1970, 1972 y 1975. Se realizaron mejoras en los asientos y las instalaciones en 1992-93, junto con una repavimentación del campo y la reconstrucción de los sistemas de drenaje y riego. Antes de la temporada 2000, la universidad instaló iluminación permanente en el estadio, que constaba de ocho postes que proyectaban una luz de calidad profesional. El primer partido nocturno en la historia del estadio Delaware se jugó contra The Citadel el 9 de septiembre de 2000, con 22.075 asistentes.
Los Blue Hens estuvieron alguna vez entre los líderes de asistencia en I-AA/FCS durante más de 30 años, con una base de fanáticos tan leal como la de los principales equipos de FBS. Para un juego típico en casa de los Blue Hen, el Delaware Stadium se convierte en la cuarta ciudad más grande del estado (detrás de Wilmington , Dover y Newark). La asistencia promedio para la temporada 2022 fue de 16,902, que fue la octava en la FCS, y en la temporada 2023 fue de 15,656, que fue la décima en la FCS. La asistencia promedio para la temporada 2006 fue de 21,825; segunda solo detrás de la Universidad de Montana . En comparación, la mayoría de los equipos de la FCS atraen a 10,000 en un buen día. Delaware es el único equipo de la NCAA FCS en la nación con un promedio de 20 000 o más fanáticos por partido en casa de la temporada regular entre 1999 y 2010. [4] La multitud más grande en el Delaware Stadium fue la multitud de 23 719 personas que llenaron el lugar y vieron a los Blue Hens recibir a Temple el 27 de octubre de 1973.
El 29 de agosto de 2002, el campo se inauguró como Tubby Raymond Field, en honor al veterano entrenador de fútbol de Blue Hen, Harold "Tubby" Raymond .
El estadio fue sede del Campeonato de Lacrosse Masculino de la División I de la NCAA en 1984 y 1986, y de dos partidos de primera ronda del torneo de lacrosse masculino de la NCAA en mayo de 2002.
El estadio fue sometido a otra renovación a mediados de 2008 con la incorporación de una pantalla de vídeo HD de 13 m de ancho [5] y un sistema de audio de alta fidelidad de 20 kilovatios. Se añadió una sala de control de vídeo dentro del Bob Carpenter Center .
A principios de septiembre de 2009, se añadieron seis carteles de 6,1 x 9,1 m (20 x 30 pies) a la fachada del estadio, con estrellas pasadas del fútbol americano de Delaware. Los primeros seis carteles añadidos fueron Joe Flacco , Eddie Conti, Daryl Brown, Chuck Hall, Conway Hayman y Rich Gannon . [6] Se enviaron fotos de más de 40 estrellas de años pasados a Sports Graphics de Indianápolis, Indiana , y se rotarán por todo el estadio en diferentes momentos. También se añadió una pancarta de "Muro de campeones" que enumera los logros de los Fightin' Blue Hens como parte de la mejora visual de la instalación.
Desde diciembre de 2009 hasta enero de 2010, el campo de césped fue reemplazado por una nueva superficie artificial FieldTurf .
Las gradas sufrieron más mejoras en el verano de 2011. Se añadieron pasamanos a lo largo de cada pasillo de las tribunas este y oeste. [7]
La configuración actual del estadio cuenta con tribunas de hormigón en los lados este y oeste, con el palco de prensa en la parte superior de la tribuna oeste y gradas metálicas permanentes en las zonas de anotación norte y sur. Detrás de la zona de anotación norte se encuentra el marcador con una pantalla de vídeo que se utiliza para mostrar repeticiones y otros vídeos. El equipo de fútbol de Delaware entra al campo desde el túnel que se encuentra debajo de las gradas de la zona de anotación sur, que están reservadas para los asientos de los estudiantes y la banda de música.
"Cockpit" es el apodo de la sección de estudiantes de la Universidad de Delaware en los partidos de fútbol americano en casa, ubicada detrás de la zona de anotación sur. Con 18.500 asientos, el estadio Delaware tiene la segunda mayor capacidad de asientos de la Coastal Athletic Association (CAA), detrás del estadio Truist de North Carolina A&T .
El estadio Delaware también es sede de las ceremonias anuales de graduación para estudiantes de último año y de posgrado en mayo.
El 6 de junio de 2010, el presidente de la Universidad, Patrick Harker, dio a conocer los planes para la renovación del estadio . Los nuevos planes revelados incluyen la incorporación de suites de lujo al estadio, 8200 asientos adicionales en total (lo que habría aumentado el aforo a más de 30 000), un centro de espectáculos de 8900 m2 , un salón del club y nuevas instalaciones para televisión y radio. [8] Sin embargo, estos planes nunca se materializaron.
En noviembre de 2018, se anunció que, como parte de una campaña de $60 millones, se construiría un nuevo centro de entrenamiento atlético y se renovaría el Delaware Stadium. Las mejoras en el estadio incluirán la modernización de las tribunas del oeste (local) (incluidos más asientos con respaldo), un nuevo palco de prensa y baños y concesiones mejorados. [9] La construcción de este proyecto está actualmente en curso. Las nuevas áreas de asientos se completaron a tiempo para la apertura de la temporada de Delaware el 29 de agosto de 2019; sin embargo, el palco de prensa, el nivel del club y las concesiones no. Se construyeron palcos de prensa temporales en las tribunas del este para su uso durante toda la temporada 2019, junto con baños temporales e instalaciones de concesión. Las renovaciones del estadio y el centro atlético Whitney se completaron en diciembre de 2020. Se instaló un nuevo tablero de video para la temporada 2023. [10] Se espera que Delaware anuncie pronto un proyecto de recaudación de fondos para construir un edificio de $80 millones con oficinas e instalaciones de práctica en interiores en el extremo norte del Delaware Stadium en lugar de una restauración del Field House previamente planificada. [11]
Construido en 1952 y ampliado antes de las temporadas de 1964, 1970, 1972 y 1975, el estadio de 22.000 asientos es el más grande de la Colonial Athletic Association y uno de los más grandes del país en el fútbol de la FCS.
39°39′42″N 75°44′56″O / 39.6617°N 75.7488°W / 39.6617; -75.7488