El Warren McGuirk Alumni Stadium es un estadio multiusos con capacidad para 17.000 personas en Hadley, Massachusetts , en el campus de la Universidad de Massachusetts Amherst .
Ha sido el estadio local del equipo de fútbol americano Massachusetts Minutemen desde 1965, con la excepción de 2012 y 2013, cuando el equipo jugó en el Gillette Stadium en Foxborough . De 2014 a 2018, los Minutemen dividieron sus fechas de local entre McGuirk y Gillette.
Originalmente conocido como Alumni Stadium, la instalación fue rebautizada en 1984 para honrar a Warren McGuirk , quien fue el director atlético de UMass de 1948 a 1971. [5] Aunque está en el campus de la universidad, que está casi en su totalidad en Amherst, el estadio en sí se encuentra justo al otro lado de la línea de la ciudad en Hadley.
En 1960, el crecimiento de la Universidad y su floreciente programa de fútbol hicieron que la construcción de una nueva instalación deportiva fuera una prioridad máxima. Desde el principio, el estadio fue concebido como una instalación multiusos que pudiera usarse para otros deportes, así como para ocasiones ceremoniales. El Estadio McGuirk, una amplia estructura de hormigón cuyas curvas audaces y espacios abiertos expresan y explotan el vocabulario de su material, fue el primer estadio de hormigón importante que se construyó en el noreste desde 1920. Una característica inusual es su diseño elevado: los asientos más bajos de las gradas están a más de 12 pies (3,7 m) del suelo. [6]
En reemplazo del Alumni Field , el estadio albergó su primer juego el 25 de septiembre de 1965, cuando UMass venció a American International College por 41-0. El estadio se inauguró oficialmente el 16 de octubre de 1965, cuando UMass derrotó a Rhode Island por 30-7 en un partido de regreso a casa. El primer lleno total se produjo el 6 de noviembre de 1965, cuando Massachusetts recibió a Holy Cross frente a 17.400 espectadores. [7] El 25 de noviembre de 1972, McGuirk tuvo su mayor asistencia de 20.000 para la victoria de Massachusetts sobre Boston College por 28-7. [8] El lleno total más reciente en el estadio fue el 27 de septiembre de 2014, con una derrota en tanda de penaltis contra el rival de MAC, Bowling Green, por 47-42. [7] El estadio también es el sitio de las ceremonias de graduación de UMass Amherst y fue sede del campeonato de fútbol femenino de la NCAA de 1987. El 10 de abril de 2009, una residente de Amherst se cayó del estadio en lo que la policía cree que fue un suicidio. [9]
UMass ahora juega en la Football Bowl Subdivision (FBS). La capacidad actual del estadio McGuirk es apenas superior al requisito de la NCAA de una asistencia promedio de 15.000 personas para ser miembro de la FBS. La escuela actualizó su palco de prensa para cumplir con los requisitos de la NCAA de traer algunos juegos de regreso al campus y actualizó sus instalaciones de entrenamiento en interiores. [10]
Se instalaron luces en el estadio para la temporada de fútbol de 2008, lo que permitió que UMass jugara partidos nocturnos en casa de manera regular. El primer partido que se jugó con luces permanentes fue el de apertura de la temporada el 30 de agosto de 2008, cuando UMass venció a Albany por 28-16. Se instaló un marcador de video durante la temporada de 2009. Se instaló una nueva superficie de juego FieldTurf en el estadio McGuirk para la temporada de fútbol de 2014.
La plaza en el lado este del estadio detrás de las puertas de venta de entradas, MinuteFan Park, alberga vendedores de comida y recuerdos y otros expositores los días de juego.
El 20 de abril de 2011, la escuela aceptó oficialmente una invitación para convertirse en un miembro exclusivo de fútbol de la División I de la Conferencia Mid-American de la FBS . Sin embargo, el estadio McGuirk no se consideró adecuado para el fútbol de la FBS. Habría sido prohibitivamente difícil cumplir con la asistencia mínima de la FBS de 15.000 fanáticos por juego, y su palco de prensa y las instalaciones de repetición estaban muy por debajo de los estándares de la MAC. [11]
En consecuencia, la temporada 2011 fue la última en el estadio McGuirk antes de un importante proyecto de renovación para actualizarlo a los estándares de la FBS. Durante las temporadas 2012 y 2013, los Minutemen jugaron todos sus partidos como local en el campo local de los New England Patriots , el Gillette Stadium en Foxborough, a 95 millas (153 km) al este de UMass, al otro lado del estado. [12]
La renovación agregó una nueva instalación de entrenamiento y vestuarios en el extremo norte del estadio, llamada Football Performance Center. Se demolió la antigua cabina de prensa y se construyó una nueva cabina de dos niveles con más cabinas de televisión y radio y suites de lujo. El costo de esta construcción se estimó en $20 millones y se completó a tiempo para la temporada 2014 con un costo de $34.5 millones. El cuerpo técnico y los jugadores ocuparon el Football Performance Center en julio de 2014.
El acuerdo con Gillette Stadium preveía que UMass jugara varios partidos por año en Foxborough desde 2014 hasta 2016, y dejaba abierta la posibilidad de que algunos partidos se jugaran en el campus, en el McGuirk Stadium. Una de las principales razones de este acuerdo fue que el contrato de televisión de la MAC con ESPN normalmente programaba un puñado de partidos de la MAC para jugarse los martes por la noche en octubre y noviembre. Si UMass tuviera programado un partido en casa para uno de los partidos de la noche de la semana, el partido podría jugarse en el campus, lo que eliminaría la necesidad de que los estudiantes viajaran en autobús aproximadamente 100 millas hasta y desde el Gillette Stadium a altas horas de la noche en una noche escolar.
En un correo electrónico de 2012 a Maroon Musket , una revista independiente que cubre el fútbol de los Minutemen, el director deportivo John McCutcheon dijo que una vez que las nuevas instalaciones estén completas, el equipo tiene la intención de jugar al menos un partido en el estadio McGuirk hasta que la licencia para jugar en Foxborough expire al final de la temporada 2016. McCutcheon también dijo que no había planes para expandir el estadio, aunque sería el estadio más pequeño de la MAC y el segundo más pequeño de la FBS. [13]
Aunque no se habían anunciado formalmente planes para ampliar McGuirk, McCutcheon dijo en 2011 que "la expansión de los asientos implicará bajar el nivel del suelo del campo y agregar 14 nuevas filas de asientos en el área creada por el césped hundido". [11]
El 14 de septiembre de 2012, los fideicomisarios de UMass aprobaron un plan de capital de cinco años por 3100 millones de dólares. El plan incluía 30 millones de dólares que se gastarían en la renovación del estadio como parte de la transición a la modalidad de fútbol americano de la FBS. [14] Aunque la construcción de las renovaciones comenzó en marzo de 2013, se celebró una ceremonia oficial de inauguración el 26 de abril de 2013 y se completó a tiempo para la temporada 2014.
En el verano de 2013, UMass contrató los servicios de Perkins+Will para estudiar varias opciones de expansión del estadio para aumentar la capacidad de asientos, mejorar la estructura general y las comodidades del sitio, y mejorar la experiencia de los fanáticos con mejores concesiones, baños y comodidades para los fanáticos.
El equipo del proyecto, compuesto por Perkins+Will, UMass Athletics, la administración superior de UMass y miembros del Departamento de Diseño y Construcción, se reunió en el transcurso de cuatro talleres de diseño para desarrollar una serie de proyectos de mejora y opciones de construcción para la zona de asientos del estadio existente y las instalaciones de apoyo. El informe se completó en el verano de 2013. Los proyectos identificados en el informe incluyeron la modernización de la estructura del estadio existente para mejorar la accesibilidad; nuevas áreas de baños y concesiones para apoyar la capacidad de asientos existente y aumentada; la adición de clubes y suites; asientos en la zona de anotación sur; y la adición de una estructura de asientos en la tribuna superior este. Estas mejoras respaldaron un estadio de entre 30.000 y 35.000 asientos. Se estudió la combinación de proyectos con la zona de asientos del este existente dejada en su lugar y renovada según los códigos actuales y la demolición y reconstrucción de la zona de asientos del este.
Más recientemente, UMass [ ¿cuándo? ] consiguió los servicios de Perkins+Will para actualizar el Estudio de Expansión del Estadio de 2013 para respaldar un estadio, las mejoras de código requeridas y los servicios para los fanáticos en apoyo de un estadio de entre 20.000 y 25.000 asientos con la capacidad de expandirse en el futuro.
En mayo de 2018, UMass recibió una promesa de donación de $5,58 millones del exalumno Martin Jacobson para financiar mejoras experimentales en el estadio. La promesa proporciona el apoyo necesario para diseñar y construir una estructura cubierta con soporte de aire para la temporada y contribuir a un marcador de alta definición en el Estadio McGuirk Alumni, entre otras mejoras planificadas en las instalaciones para la experiencia de los fanáticos. La construcción estaba programada para comenzar al finalizar la temporada de fútbol de 2018, y se establecería un cronograma formal para la finalización a medida que se determine el alcance final de todas las mejoras dentro del proyecto. [15]
