Warren McGuirk Alumni Stadium es un estadio multiusos con capacidad para 17.000 asientos en Hadley, Massachusetts , en el campus de la Universidad de Massachusetts Amherst .
Ha sido el estadio local del equipo de fútbol Massachusetts Minutemen desde 1965, con la excepción de 2012 y 2013, cuando el equipo jugó en el Gillette Stadium de Foxborough . De 2014 a 2018, los Minutemen dividieron sus fechas en casa entre McGuirk y Gillette.
Originalmente conocido como Alumni Stadium, la instalación pasó a llamarse en 1984 en honor a Warren McGuirk , quien fue el director atlético de la UMass de 1948 a 1971. [5] Aunque está en el campus de la universidad, que se encuentra casi en su totalidad en Amherst, el estadio en sí se encuentra justo al otro lado de la línea de la ciudad en Hadley.
En 1960, el crecimiento de la Universidad y su floreciente programa de fútbol hicieron de la construcción de una nueva instalación deportiva una máxima prioridad. Desde el principio, el estadio fue concebido como una instalación polivalente que podía utilizarse tanto para otros deportes como para ocasiones ceremoniales. Una amplia estructura de hormigón cuyas curvas atrevidas y espacios abiertos expresan y explotan el vocabulario de su material, el Estadio McGuirk fue el primer gran estadio de hormigón construido en el noreste desde 1920. Una característica inusual es su diseño elevado: los asientos más bajos de las gradas están a más de 12 pies (3,7 m) del suelo. [6]
Reemplazando al Alumni Field , el estadio albergó su primer juego el 25 de septiembre de 1965, con la UMass venciendo al American International College , 41-0. El estadio se inauguró oficialmente el 16 de octubre de 1965, cuando la UMass derrotó a Rhode Island , 30–7, en un concurso de bienvenida. El primer lleno total se produjo el 6 de noviembre de 1965, cuando Massachusetts recibió a Holy Cross frente a 17.400 espectadores. [7] El 25 de noviembre de 1972, McGuirk tuvo su mayor asistencia de 20.000 personas en la victoria de Massachusetts sobre Boston College, 28-7. [8] El lleno más reciente en el estadio fue el 27 de septiembre de 2014, con una derrota por penales contra el enemigo de MAC Bowling Green, 47-42. [7] El estadio también es el sitio de las ceremonias de graduación de UMass Amherst y fue sede del campeonato de fútbol femenino de la NCAA de 1987 . El 10 de abril de 2009, un residente de Amherst se cayó del estadio en lo que la policía cree que fue un suicidio. [9]
UMass ahora juega en la Subdivisión Football Bowl (FBS). La capacidad actual del Estadio McGuirk está sólo modestamente por encima del requisito de la NCAA de 15.000 asistentes promedio para ser miembro de FBS. La escuela mejoró su palco de prensa para cumplir con los requisitos de la NCAA para traer algunos juegos de regreso al campus y mejoró sus instalaciones de entrenamiento bajo techo. [10]
Se instalaron luces en el estadio para la temporada de fútbol de 2008, lo que permitió a la UMass jugar partidos nocturnos en casa de forma regular. El primer partido jugado bajo las luces permanentes fue el primer partido de la temporada el 30 de agosto de 2008, con UMass venciendo a Albany 28-16. Durante la temporada 2009 se instaló un videomarcador. Se instaló una nueva superficie de juego FieldTurf en el estadio McGuirk para la temporada de fútbol de 2014.
La plaza en el lado este del estadio, detrás de las puertas de venta de boletos, MinuteFan Park, alberga vendedores de comida y recuerdos y otros expositores los días de juego.
El 20 de abril de 2011, la escuela aceptó oficialmente una invitación para convertirse en miembro exclusivo de fútbol de la Conferencia Mid-American FBS de la División I. Sin embargo, el estadio McGuirk no se consideró adecuado para el fútbol de FBS. Habría sido prohibitivamente difícil cumplir con la asistencia mínima de FBS de 15.000 fanáticos por juego, y su palco de prensa y sus instalaciones de repetición estaban muy por debajo de los estándares de MAC. [11]
En consecuencia, la temporada 2011 fue la última en el Estadio McGuirk antes de un importante proyecto de renovación para actualizarlo a los estándares de FBS. Durante las temporadas 2012 y 2013, los Minutemen jugaron todos sus partidos en casa en el campo local de los New England Patriots , el Gillette Stadium en Foxborough, a 95 millas (153 km) al este de UMass en el otro lado del estado. [12]
La renovación agregó una nueva instalación de entrenamiento y vestuarios en el extremo norte del estadio, llamado Football Performance Center. El antiguo palco de prensa fue demolido y se construyó un nuevo palco de dos niveles con más cabinas de radio y televisión y suites de lujo añadidas. El costo de esta construcción se estimó en $20 millones y se completó a tiempo para la temporada 2014 a un costo de $34,5 millones. El cuerpo técnico y los jugadores ocuparon el Football Performance Center en julio de 2014.
El acuerdo con Gillette Stadium exigía que UMass jugara varios juegos por año en Foxborough desde 2014 hasta 2016, y dejaba abierta la posibilidad de que algunos juegos se jugaran en el campus del McGuirk Stadium. Una de las razones principales de este acuerdo fue que el contrato de televisión de MAC con ESPN normalmente programaba un puñado de juegos de MAC que se jugarían los martes por la noche en octubre y noviembre. Si UMass programara un enfrentamiento en casa para uno de los juegos entre semana, el juego podría jugarse en el campus, eliminando la necesidad de transportar a los estudiantes en autobús aproximadamente 100 millas hacia y desde el Estadio Gillette tarde en una noche escolar.
En un correo electrónico de 2012 a Maroon Musket , una revista independiente que cubre el fútbol americano de los Minutemen, el director atlético John McCutcheon dijo que una vez que las nuevas instalaciones estén terminadas, el equipo tiene la intención de jugar al menos un partido en el estadio McGuirk hasta que la licencia para jugar en Foxborough expire en el final de la temporada 2016. McCutcheon también dijo que no había planes de ampliar el estadio, aunque sería el estadio más pequeño del MAC y el segundo más pequeño de FBS. [13]
Aunque no se habían anunciado formalmente planes para expandir McGuirk, McCutcheon dijo en 2011 que "la expansión de asientos implicará bajar el nivel del suelo del campo y agregar 14 nuevas filas de asientos en el área creada por el césped hundido". [11]
El 14 de septiembre de 2012, los fideicomisarios de la UMass aprobaron un plan de capital de cinco años por valor de 3.100 millones de dólares. En el plan se incluían $30 millones que se gastarían en la renovación del estadio como parte de la transición al juego de fútbol de FBS. [14] Aunque la construcción de las renovaciones comenzó en marzo de 2013, se llevó a cabo una ceremonia oficial de inauguración el 26 de abril de 2013 y se completó a tiempo para la temporada 2014.
En el verano de 2013, UMass consiguió los servicios de Perkins+Will para estudiar varias opciones de ampliación del estadio para aumentar la capacidad de asientos; mejorar la estructura general y las comodidades del sitio; y mejorar la experiencia de los fanáticos con concesiones, baños y comodidades de fanfarria mejorados.
El equipo del proyecto, formado por Perkins+Will, UMass Athletics, la administración superior de UMass y miembros del Departamento de Diseño y Construcción, se reunió en el transcurso de cuatro charlas de diseño para desarrollar una serie de proyectos de mejora y opciones de construcción para el estadio existente. Tazón para sentarse e instalaciones de apoyo. El informe se completó en el verano de 2013. Los proyectos identificados en el informe incluyeron la mejora de la estructura existente del estadio para mejorar la accesibilidad; nuevos baños y áreas de concesión respaldan la capacidad de asientos existente y aumentada; adición de clubes y suites; asientos en la zona de anotación sur; y la adición de una estructura de asientos en la tribuna superior este. Estas mejoras sustentaron un estadio de entre 30.000 y 35.000 asientos. La combinación de proyectos se estudió dejando la zona de asientos este existente en su lugar y renovándola según los códigos actuales y con la demolición y reconstrucción de la zona de asientos este.
Más recientemente, UMass [ ¿cuándo? ] aseguró los servicios de Perkins+Will para actualizar el Estudio de Expansión del Estadio de 2013 para respaldar un estadio, las mejoras requeridas en el código y las comodidades para los fanáticos en respaldo de un estadio en el rango de 20,000 a 25,000 asientos con capacidad de expandirse en el futuro.
En mayo de 2018, UMass recibió una promesa de 5,58 millones de dólares del ex alumno Martin Jacobson para financiar mejoras experienciales en el estadio. El compromiso proporciona el apoyo necesario para diseñar y construir una estructura interior con soporte aéreo estacional y contribuir a un marcador de alta definición en el McGuirk Alumni Stadium, entre otras mejoras planificadas en las instalaciones para la experiencia de los fanáticos. La construcción estaba programada para comenzar al final de la temporada de fútbol de 2018, y se establecerá un cronograma formal de finalización a medida que se determine el alcance final de todas las mejoras dentro del proyecto. [15]
