La modulación espacial es una técnica de modulación de amplitud de radio utilizada en sistemas de aterrizaje por instrumentos (ILS) que incorpora el uso de múltiples antenas alimentadas con distintas potencias y fases de radiofrecuencia para crear distintas profundidades de modulación dentro de distintos volúmenes de espacio aéreo tridimensional . Este método de modulación se diferencia de los métodos de modulación interna que se utilizan en la mayoría de los demás transmisores de radio en que las fases y potencias de las dos señales individuales se mezclan dentro del espacio aéreo, en lugar de en un modulador.
Una aeronave con un receptor ILS a bordo dentro del área de captura de un ILS (sendera de planeo y rango del localizador) detectará diferentes profundidades de modulación según la posición de la aeronave dentro de ese espacio aéreo, proporcionando información posicional precisa sobre el progreso hacia el umbral.
El ILS utiliza dos frecuencias de radio, una para cada estación terrestre (unos 110 MHz para la LOC y 330 MHz para la GS), para transmitir dos señales moduladas en amplitud (90 Hz y 150 Hz), a lo largo de las trayectorias de planeo (GS) y de rumbo (LOC) en el espacio aéreo . Esta señal es la que se proyecta hacia arriba desde la pista que utiliza un avión que emplea una aproximación instrumental para aterrizar.
La profundidad de modulación de cada señal de 90 Hz y 150 Hz cambia según la desviación de la aeronave con respecto a la posición correcta para que la aeronave toque el umbral. La diferencia entre las dos profundidades de modulación de la señal es cero cuando la aeronave está en el curso y la trayectoria de planeo correctos al aproximarse a la pista, es decir, no hay diferencia ( DDM cero ), no produce desviación de la indicación central de la aguja del instrumento dentro de la cabina de la aeronave.