El escorpión de cabeza corta ( Cottus confusus ) es una especie de pez de la familia Cottidae . Los escorpión de cabeza corta son peces pequeños que viven en el fondo, generalmente miden entre 13 y 15 cm de largo. Tienen cabezas grandes y aletas pectorales en forma de abanico. Tienen entre 7 y 9 espinas dorsales, entre 15 y 19 radios blandos dorsales y entre 10 y 14 radios blandos anales. Pedúnculo caudal estrecho. Dientes palatinos y coloración de color marrón oscuro y amarillo. [2]
Se encuentra en los Estados Unidos y Canadá , habitando la cuenca del río Columbia en Washington , Oregón , Idaho , Montana y Columbia Británica . También se encuentra en la cuenca del estrecho de Puget de Washington y en California [3] Habitarán aguas donde las temperaturas oscilan entre 15,5 °C y 23,9 °C. El pez alcanza una longitud máxima de 15,0 cm. [4] Residirán en rápidos rocosos de arroyos fríos y claros, y ocasionalmente lagos. Son bentónicos, sedentarios y nocturnos. El esculpino de cabeza corta habita arroyos de agua fría y fresca incrustados con sustratos de grava y roca [5] . En Idaho se encuentran todo el año, mientras que en otras regiones se encuentran principalmente en primavera.
La dieta del escorpión de cabeza corta se parece a la de otros escorpiones. Son invertívoros bentónicos, lo que significa que comen principalmente insectos acuáticos, peces pequeños o huevos de trucha y salmón. Pasan el día escondidos bajo las rocas y luego, por la noche, cazan pequeños invertebrados, lo que los convierte en cazadores nocturnos. [6]
Reproducción: Las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los dos o tres años y los machos a los dos años de edad. El desove se produce en primavera, cuando la temperatura del agua oscila entre los 8 y los 15 grados centígrados. Los escorpiones construyen nidos. Los machos preparan un nido que suelen construir debajo de las rocas. La hembra pone los huevos y luego se va, y luego el macho los fertiliza. El macho se queda para cuidar los huevos. [7]
El estado de conservación de estos peces es de menor preocupación en los Estados Unidos. Las principales amenazas para la especie son los períodos prolongados de caudales bajos y la escorrentía de las actividades mineras e industriales. Otra amenaza son las especies no autóctonas. Los investigadores han descubierto que la perca americana, la lucioperca americana, la perca amarilla, el lucio del norte y la perca de calabaza plantean una amenaza ecológica de moderada a alta para el escorpión de cabeza corta. [8]