El Escuadrón n.º 285 fue un escuadrón de entrenamiento de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). Controlado por el Ala n.º 84 , el escuadrón se formó en agosto de 1999 para entrenar a la tripulación del Lockheed Martin C-130J Hercules y al personal de apoyo en tierra de la RAAF. El Escuadrón n.º 285 no controlaba ningún avión en vuelo, pero administraba el simulador de vuelo utilizado para convertir a la tripulación a los C-130J operados por el Escuadrón n.º 37. También se le asignaron fuselajes Hercules fuera de servicio para fines de entrenamiento, así como aviones de vuelo del Escuadrón n.º 37 cuando fue necesario. A lo largo de su existencia, el Escuadrón n.º 285 estuvo ubicado en la Base RAAF Richmond en los suburbios occidentales de Sídney . El escuadrón se disolvió en diciembre de 2017.
El Escuadrón No. 285 era responsable de entrenar a la tripulación y al personal de mantenimiento para operar el avión de transporte Lockheed Martin C-130J Hercules de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF). [1] [2] Estaba ubicado en la Base RAAF Richmond , Nueva Gales del Sur, y estaba controlado por el Ala No. 84 , parte del Grupo de Movilidad Aérea . [3] El lema del escuadrón era "Aspire". [1]
Doce C-130J son operados por el Escuadrón No. 37 , también con base en Richmond bajo el Ala No. 84. [4] Las aeronaves generalmente están tripuladas por dos pilotos y un jefe de carga , y se les asigna la tarea de transporte aéreo táctico mediano en Australia y en el extranjero, transportando tropas y carga, y realizando evacuación médica, búsqueda y rescate y misiones de lanzamiento aéreo . [4] [5] El Escuadrón No. 285 administró el simulador de misión de vuelo completo (FFMS) utilizado para convertir la tripulación al C-130J, así como fuselajes Hércules fuera de servicio utilizados para el entrenamiento del jefe de carga. También empleó herramientas de entrenamiento basadas en computadora y se le asignaron aviones voladores del Escuadrón No. 37 cuando fue necesario. [6] Además de entrenar a la tripulación nueva al C-130J, el FFMS (mantenido por CAE Australia ) se empleó para que la tripulación existente mantuviera su vigencia. [7]
El Escuadrón No. 285 generalmente realizaba dos cursos de conversión de piloto y navegante por año. [8] Cada curso de seis meses incluía aproximadamente 120 horas en el FFMS y 30 horas en el vuelo de aeronaves. Culminaba con un módulo de operaciones aéreas, que incluía vuelo en formación, lanzamientos aéreos, aterrizajes nocturnos con gafas de visión nocturna y combate simulado utilizando los sistemas de autodefensa del C-130 para preparar a la tripulación para las condiciones de los despliegues en Medio Oriente. Después de este ejercicio, la nueva tripulación del C-130 fue enviada al Escuadrón No. 37. [8] [9] El Escuadrón No. 285 podía realizar 30 o más cursos cada año para el personal de apoyo en tierra; estos cursos podían durar desde un día hasta cinco semanas. [8]
El Escuadrón No. 285 se formó el 24 de agosto de 1999 en la Base RAAF Richmond bajo el mando del líder de escuadrón Peter "Zip" Szypula. [10] [11] Al quedar bajo el control de la recién reformada Ala No. 85 , el escuadrón se hizo cargo de las funciones de entrenamiento del Escuadrón No. 33 (operando Boeing 707 ), el Escuadrón No. 36 (C-130H Hércules), el Escuadrón No. 37 (C-130J Hércules) y el Ala No. 503 (mantenimiento de aeronaves). Estaba equipado con tres simuladores de vuelo: un 707, un C-130H y un C-130J. [12] El escuadrón comenzó a operar un simulador de misión de vuelo completo (FFMS) para los C-130H en 2003, coincidiendo con el despliegue de los C-130H en Oriente Medio. En reemplazo de un simulador C-130H más básico, el FFMS se utilizó para entrenar a pilotos, navegantes e ingenieros de vuelo . [13] A mediados de 2006, el Ala No. 85 se había disuelto y el Escuadrón No. 285 estaba bajo el control del Ala No. 84 en Richmond. [14] [15] Las operaciones de RAAF Hercules se concentraron en el Escuadrón No. 37 en noviembre de 2006, cuando el Escuadrón No. 36 transfirió sus C-130H antes de reequiparlos con aviones de transporte pesado Boeing C-17 Globemaster III y reubicarlos en la Base RAAF Amberley , Queensland. [16]
El Boeing 707 fue retirado del servicio en junio de 2008. [10] En abril de 2009, el Escuadrón No. 285 fue nombrado la unidad de entrenamiento de la RAAF más competente del año anterior. [17] El Escuadrón No. 37 se unió al Escuadrón No. 285 bajo el Ala No. 84 en octubre de 2010, cuando fue transferido desde el Ala No. 86. [18] Los C-130H fueron retirados en 2012, y con ellos el simulador C-130H del Escuadrón No. 285; el simulador permaneció en Richmond hasta 2016, cuando fue enviado a Yakarta para apoyar el entrenamiento de la flota de C-130H ex-RAAF de la Fuerza Aérea de Indonesia . [13] El Escuadrón No. 285 fue responsable conjuntamente (con el Escuadrón No. 33) de entrenar a los asistentes de vuelo para los jets VIP de la RAAF hasta 2015, cuando el Escuadrón No. 34 estableció su propia sección de entrenamiento y se hizo cargo de la tarea. [19] El FFMS C-130J se conectó en red a un ejercicio virtual en agosto de 2015, lo que permitió a la tripulación que operaba el simulador en el Escuadrón No. 285 interactuar por primera vez con otros participantes del ejercicio en Australia, los EE. UU. y el Reino Unido. [20] [21] Para febrero de 2016, según el comandante del Escuadrón No. 285, el noventa por ciento del entrenamiento de vuelo del C-130 se realizó en el FFMS. [22] En marzo, se inauguró en Richmond un mojón y un jardín conmemorativos en homenaje al comandante inaugural del escuadrón, "Zip" Szypula, quien murió en marzo de 2001 con su compañera y su hija en una avalancha en el Himalaya, mientras se preparaba para escalar el Monte Everest . [11] [23]
El Escuadrón N° 285 se disolvió el 8 de diciembre de 2017. Su función y la mayor parte de su personal fueron transferidos a un vuelo de entrenamiento restablecido en el Escuadrón N° 37. [24] [25]