El escarabajo rinoceronte europeo ( Oryctes nasicornis ) es un gran escarabajo volador perteneciente a la subfamilia Dynastinae .
Uno de los escarabajos más grandes que se encuentran en Europa, Oryctes nasicornis alcanza una longitud de 20 a 42 milímetros ( 3 ⁄ 4 – 1+3 ⁄ 4 pulgadas), con un máximo de47 mm ( 1+7 ⁄ 8 in). [1] Los élitros son de color marrón rojizo con una apariencia vidriada, mientras que la cabeza y el pronoto son ligeramente más oscuros. La parte inferior del cuerpo y las patas están cubiertas de pelo largo de color rojo. Es una especie sexualmente dimórfica . La cabeza del macho está rematada por un cuerno largo y curvado (de ahí su nombre común), mientras que las hembras no tienen cuernos.
Las larvas crecen en plantas en descomposición alimentándose de restos leñosos ( xilofagia ), generalmente no resinosos. Pueden alcanzar una longitud de 60-100 mm ( 2+1 ⁄ 4 – 4 pulgadas). El período de desarrollo dura de 2 a 4 años. El tamaño del adulto está influenciado por la calidad y abundancia de alimento.
La avispa mamut ( Megascolia maculata ) es un parasitoide de las larvas de O. nasicornis . La avispa hembra pone un huevo dentro de la larva del escarabajo; cuando el huevo eclosiona, la larva de la avispa se alimenta del huésped.
El escarabajo adulto emerge entre finales de marzo y mayo, y vive unos meses hasta el otoño. Se presenta principalmente durante los meses de junio y julio y es muy activo, volando al atardecer y por la noche, atraído por las luces. En esta etapa no se alimentan, consumiendo únicamente las reservas acumuladas durante los estadios larvarios.
Oryctes nasicornis habita la región paleártica , excluidas las islas británicas. Es el único representante de la familia Dynastinae que se encuentra en el norte de Europa . Está muy extendido en la cuenca mediterránea hasta Pakistán , Oriente Próximo y el norte de África .
El escarabajo rinoceronte vive en la madera y sus larvas de gran tamaño se pueden encontrar en tocones de madera podrida y alrededor del aserrín. En los límites de su distribución, el escarabajo se encuentra a menudo en relación con aserraderos y pistas de carreras de caballos.
