El equipo masculino de lacrosse de los Denver Pioneers representa a la Universidad de Denver (DU) en el lacrosse universitario de la División I de la Asociación Nacional Atlética Universitaria (NCAA) . El programa de lacrosse masculino de la DU se introdujo por primera vez en 1966 como un deporte de club. El programa alternó entre el estado universitario y el de club hasta ingresar a la División I en 1999. [2]
Desde la temporada 2014, los Pioneers han competido como miembro asociado de la Conferencia Big East . DU fue inicialmente miembro de la Big East solo en lacrosse masculino, [3] pero agregó lacrosse femenino a su membresía de la Big East antes de la temporada 2017. [4] Antes de la mudanza de DU a la Big East para la temporada 2014, había sido miembro de la Great Western Lacrosse League de 1998 a 2009 y luego de la ECAC Lacrosse League de 2010 a 2013.
Hasta 2015, Denver tiene un récord de todos los tiempos en su equipo universitario de 272-203-1. Solo en la División I, tienen un récord de 173-95. [5] [6] Denver juega sus partidos de local en el Estadio de Lacrosse Peter Barton, que tiene una capacidad para 2000 personas. [7]
La Universidad de Denver comenzó a patrocinar el lacrosse masculino como deporte de club en 1966 bajo la dirección del entrenador Pete Richardson. Durante los siguientes 24 años, el equipo alternaría entre el equipo universitario y el de club en la RMLA , miembro de la US Lacrosse Intercollegiate Associates (USLIA). En 1991, Denver pasó a la División II de la NCAA como miembro de la RMILL antes de realizar la transición completa a la División I con el resto de los deportes de la DU en 1999. Los Pioneers se unieron por primera vez a la Great Western Lacrosse League (GWLL) como miembro fundador en 1994, aunque los Pioneers no competirían en la conferencia como miembro de pleno derecho de la División I hasta 1999.
En 1999, Denver contrató a Jamie Munro como entrenador en jefe para la temporada inaugural del equipo en la División I y la GWLL. Bajo la dirección de Munro, las Pioneers ganarían su primer título de temporada regular de conferencia después de terminar con un récord de conferencia de 4-1 (empatado con Notre Dame y Ohio State ). Después de ganar la GWLL directamente en 2006 con un récord de conferencia de 5-0, Denver ganó una oferta para su primer Torneo de la NCAA , donde caerían 16-8 ante Maryland . Dos años más tarde, las Pioneers volvieron a compartir el título de la temporada regular de la GWLL con Notre Dame y Ohio State, pero obtuvieron una oferta general para el Torneo de la NCAA de 2008 con un récord general de 10-7. Denver perdería ante Maryland una vez más, esta vez 10-7.
Después de terminar 1-4 en la conferencia y 7-8 en general en 2009, Jamie Munro renunció. Munro terminó con un récord de 90-70 como entrenador principal de los Pioneers, asegurando cuatro títulos del Campeonato GWLL (2003, 2005, 2006, 2008) y dos apariciones en el torneo de postemporada de la NCAA (2006, 2008). También fue nombrado Entrenador del Año de GWLL en 2000 y 2006.
En 2009, Bill Tierney, entrenador miembro del Salón de la Fama, fue nombrado entrenador principal de los Pioneers. Tierney había sido entrenador en Princeton durante 22 años, ganando 6 campeonatos de la NCAA en 9 años, apareciendo en 8 partidos de campeonato, 9 Final Fours y 11 campeonatos de la Ivy League.
En 2010, los Pioneers igualaron el mejor récord del programa de 12-5 y ganaron el título de la temporada regular de la ECAC después de completar un récord de conferencia de 7-0. Denver ganaría su tercera participación en el Torneo de la NCAA , donde perdería ante Stony Brook , 9-7, en la primera ronda.
En 2011, los Pioneers completaron un récord de 15-3, nuevamente quedando invictos en la ECAC con 6-0 para capturar la temporada regular de la conferencia y los campeonatos del torneo. En el Torneo de la NCAA de 2011, los Pioneers, cabezas de serie número 6, recibieron al número 11 Villanova frente a una multitud local de 2575 personas. En el primer juego del Torneo de la NCAA que se llevó a cabo al oeste del río Mississippi, Denver obtuvo su primera victoria en el torneo, venciendo a Villanova por 13-10 para avanzar a los cuartos de final. En la ronda de cuartos de final, Denver derrotó a Johns Hopkins por 14-9 en el Estadio James M. Shuart en Hempstead, Nueva York, para ganar un lugar en la Final Four de la NCAA. En el Estadio M&T Bank en Baltimore, los Pioneers caerían ante el eventual campeón Virginia por un marcador de 14-8.
Después de la primera Final Four de la NCAA de la escuela, los Pioneers completaron un récord de 9-7 mientras que obtuvieron un récord de 3-3 en la ECAC. Aunque el total de 9-7 en la temporada regular no se compara con los récords de la temporada anterior, Denver perdió seis juegos por un gol, incluidos cuatro en tiempo extra durante la temporada. Los Pioneers aún llegarían al Torneo de la NCAA 2012 gracias a uno de los calendarios más difíciles del país. En la primera ronda, los Pioneers derrotaron a North Carolina 16-14 en Chapel Hill, Carolina del Norte , pero luego perderían ante el rival de la conferencia y eventual campeón nacional Loyola-Maryland por tercera vez, por un marcador de 10-9 frente a 13,390 fanáticos en el Navy-Marine Corps Memorial Stadium en Annapolis, Maryland .
En 2013, Denver volvería a capturar la corona de la temporada regular de la ECAC después de obtener un récord de conferencia de 6-1 y un récord general de 11-3. Después de la 11.ª semana de la temporada, Denver obtendría el ranking número 1 tanto en la encuesta de medios Nike/Inside Lacrosse como en la encuesta de entrenadores de la USILA, la primera vez en la historia del programa que han sido clasificados como el número 1 en el país. Denver perdería ante Ohio State en el juego por el título de la ECAC, pero los Pioneers obtendrían una oferta general para el Torneo de la NCAA de 2013. En la primera ronda, Denver albergaría solo el segundo juego del Torneo de la NCAA celebrado al oeste del Mississippi en un estadio de lacrosse Peter Barton con entradas agotadas. Un récord de 2621 fanáticos estuvieron presentes para ver a Denver superar a Albany 19-14. En los cuartos de final, Denver enfrentó una revancha de un juego de primera ronda de 2011 contra North Carolina , esta vez en el Lucas Oil Stadium en Indianápolis, Indiana . Después de ir perdiendo 6-0 al principio, los Pioneers iban perdiendo 9-4 al medio tiempo, pero en la segunda mitad irían 8-2, incluyendo 5-1 en el último cuarto para ganar 12-11. Denver se convirtió en el primer equipo en la historia de los cuartos de final del Campeonato de Lacrosse Masculino en ganar después de ir perdiendo por cinco goles o más. En la segunda semifinal de los Pioneer en tres años, Denver caería ante Syracuse 9-8 en el Lincoln Financial Field en Filadelfia, Pensilvania . Denver terminaría la temporada 14-5 y ocuparía el puesto número 4 en las encuestas finales.
La temporada 2015 fue la más exitosa en la historia del lacrosse de DU. Los Pioneers ganaron tanto la temporada regular de la Big East [8] como los títulos del torneo, [9] obteniendo el puesto número 4 en el torneo de la NCAA de ese año. [10] Continuaron ganando el título de la NCAA, derrotando a Maryland en la final en Lincoln Financial Field y convirtiéndose en el primer campeón de lacrosse masculino de la NCAA de fuera de la zona horaria del este . [6]
El 5 de enero de 2023, Tierney anunció que se retiraría al final de la temporada 2023. [11] Durante la temporada 2023, el asistente principal de Tierney, Matt Brown, también exjugador de los Pioneers, fue anunciado como el reemplazo de Tierney. [12]
La siguiente es una lista de los resultados de la temporada de Denver desde que se convirtió en un programa de la División II de la NCAA en 1991 y se convirtió en miembro pleno de la División I en 1999:
†La NCAA canceló las actividades universitarias de 2020 debido al virus COVID-19.
El estadio de lacrosse Peter Barton se completó a tiempo para la temporada universitaria de lacrosse de 2005 en febrero y se inauguró formalmente el 30 de abril de 2005. Es el primer estadio universitario del país diseñado exclusivamente para lacrosse y es el hogar de los equipos de lacrosse masculino y femenino de DU. El estadio orientado al norte puede acomodar aproximadamente a 2000 personas y cuenta con bancos de hormigón prefabricado, vestuarios para hombres y mujeres, baños públicos, un área de concesiones, un pabellón de observación/sala de conferencias y una cabina de prensa bidireccional que también sirve al campo de fútbol al sur. [13]
El estadio lleva el nombre del difunto Peter Barton, ex presidente y director ejecutivo de la empresa de televisión por cable Liberty Media Corp. Laura Barton, la viuda de Peter Barton, donó la principal donación para el complejo del estadio, valorado en 6,32 millones de dólares. Otros donantes destacados fueron John y Anna Sie, y Myra Levy, cuya familia solía vender concesiones en los partidos de fútbol de la DU.
Con una capacidad de aproximadamente 2000 espectadores, el estadio de lacrosse Peter Barton ha sido sede de 26 partidos con entradas agotadas (incluido un partido de exhibición contra Johns Hopkins el 30 de enero de 2016), incluidos ocho consecutivos (hasta el 28/2/16). DU tiene un récord de 76-14 en Peter Barton Lacrosse, incluidos 45-5 bajo la dirección del entrenador Bill Tierney y 21-4 en partidos con entradas agotadas. [14]
A continuación se enumeran los 10 partidos con mayor asistencia:
*Partido del torneo de la NCAA